Celebrul romancier își colectează cele mai durabile eseuri și reportaje din 1994 până în prezent.

Certitudinea pare a fi un lucru binevenit într-un critic; împrumută opiniile sale balast și forță. Și totuși, în timp ce citeam cea mai recentă colecție de eseuri a lui Martin Amis, „Frecțiunea timpului”, m-am trezit dorind puțin mai puțin din ea și câteva note de grație de tentativitate, o supă de îndoială. Poate că acest lucru este prea mult de cerut unui scriitor care, încă de la o vârstă fragedă, a fost o stea de rock în orașul său natal din Londra, atât ca moștenitor al celebrității literare (tatăl său a fost Kingsley Amis, mama sa vitregă Elizabeth Jane Howard ) și ca un om prolific al literelor (domnul Amis a publicat trei romane înainte de a avea 30 de ani în timp ce lucra.

treceți

Există trei piese fiecare pe două din dl. Idolii literari ai lui Amis, Bellow și Vladimir Nabokov, care își demonstrează talentele de cititor apropiat și generos. Deși nu sunt convins de încercarea sa de a conecta „fixitatea capricioasă” a dorinței lui Humbert pentru Lolita la universul moral al Holocaustului (!), Dl. Amis are cu siguranță dreptate când sugerează că a existat ceva „rival” în aruncarea persistentă a lui Freud de către Nabokov: „Nabokov prețuia anarhia minții interioare și Freud este excoriat pentru că a încercat să o sistematizeze. . . . Ei bine, în cele din urmă, Nabokov și nu Freud sunt cei care apar (împreună cu Kafka) ca poetul nostru suprem al viselor. ” Când vine vorba de Bellow, se simte greutatea lui Mr. Afecțiunea aproape filială a lui Amis. Pasiunea sa pentru proza ​​„sui generis” a lui Bellow îl determină să renunțe la alți concurenți cu fraze strălucitoare - „multitudinea de fațetă a lui Melville”, „amenințarea ciudat iterativă a lui Faulkner” - care sună mai impresionant decât analizează. Dar el este bun în a transmite casualitatea esențială a lui Bellow ca romancier și critic, modul său de a merge la viață instinctiv. „Acesta este modul lui Bellow de a merge la toate”, scrie el. „Fără smoching și îmbrăcăminte, fără halate și plăci de mortar cu ciucuri. Oricare ar fi genul, se pare că sensoriul lui Bellow este întreg și indivizibil ".

LONDRA: Scriitorul Martin Amis pozează pentru o filmare de portrete la Londra.

Foto: Michael Birt/Contour de Getty Images

Frecțiunea timpului

De Martin Amis
Knopf, 392 de pagini, 28,95 dolari

Omagiile aduse lui Philip Roth și John Updike au și virtuțile lor, deși dl. Declarația generală a lui Amis că „nu există narcisism în Roth; creatura din oglindă primește o examinare nemiloasă și fără clipire ”mi-a întins credulitatea. Domnul. Frica lui Amis față de ceea ce Updike a numit „diminuarea interioară” a îmbătrânirii marchează recenzia sa dură a unei colecții postume de povești ale scriitorului, o evaluare care, insistă el cu vinovăție, „ar fi rămas nescrisă dacă subiectul său ar fi fost încă viu”. Chiar și aici, unde judecă pe Updike că „își pierde urechea”, este plin de admirație pentru proză, „acel motor fantastic al eufoniei, al percepției primului eșalon și al unui spirit atât de vicios, cât și de iertător” Regretatul Christopher Hitchens vine pentru un encomium chummy care se răcnește din cauza presupunerii sale că suntem cu toții de acord că „Hitch” a fost cel mai mare lucru de la pâine feliată. Din nou, ceea ce mi se pare că marchează acest eseu - o anumită snobism și un stil seigneurial - sunt însuși trăsăturile care l-au câștigat pe dl. Reputația originală a lui Amis de băiat se miră.

Trebuie spus că „Frecțiunea timpului” are un aspect schizzy, balansând între piesele ușoare de pe tenis sau porno (acesta din urmă un subiect despre care domnul Amis pare incomod incomod, chiar și în pierdere) și eseuri incisive despre Iran, islamism., Partidul Republican și Donald Trump. Domnul. Amis este un jurnalist politic suficient de bun și își poate păstra rolul de observator distractiv, incorect din punct de vedere politic. Contribuțiile pur personale, pe de altă parte, în care se intervievează prin întrebări trimise unui ziar din Londra sau relatează prima sa călătorie în America la vârsta de 9 ani, sunt fie nesubstanțiale, fie enervante; mă consideră o cheltuială a ego-ului într-o risipă de hârtie.

Totuși, dl. Amis în cel mai bun caz nu trebuie subestimat. De departe cea mai ambițioasă piesă din carte, un raport despre o bandă de stradă sud-americană numită „Crizații înfrânți din Cali, Columbia”, arată ce poate face atunci când empatia lui este pe deplin angajată și instinctele sale de investigație sunt pe deplin folosite. Este cinstit și emoționant, iar dl. Ochiul lui Amis pentru detalii - „De la sternul său până la buric a trecut rana, nu încă o cicatrice, roz și plin, ca un vierme de grădină” - este impecabil. Unul vine cu senzația că, dacă s-ar concentra asupra lumii un pic mai mult și asupra imaginii sale puțin mai puțin, oh ce scriitor puternic ar face.

-Domnișoară. Merkin este autorul, cel mai recent, al cărții „This Close to Happy: A Reckoning With Depression”.