Un cabinet stomatologic local în El Pitillal, Mexic.

este

(Foto: Michael Kappel/Flickr)

De ani de zile, orașele de frontieră mexicane sunt populare printre americanii care caută îngrijire dentară și medicamente eliberate pe bază de rețetă.

Pentru Alexis Monson, a meritat să călătorești din San Francisco până în Mexico City, chiar și pentru întâlniri de bază pentru îngrijirea sănătății. În octombrie, ea a reușit să încadreze vizite la dermatolog, ginecolog și dentist într-o excursie de trei zile la sud de graniță.

Monson, care lucrează pe cont propriu, a trecut aproximativ un an fără asigurare. Obișnuia să aibă asigurare prin Legea privind îngrijirea accesibilă, dar spune că a fost prea costisitoare de întreținut. Înainte de călătoria din Mexico City, nu mai văzuse un ginecolog sau dentist de mai bine de doi ani.

Situația lui Monson nu este una atât de neobișnuită și, având în vedere eforturile Casei Albe de a demonta ACA, ar putea deveni mai frecventă. Începând cu 2015, aproximativ 65% dintre cei care călătoresc pentru proceduri medicale nu erau acoperiți de asigurare, potrivit celui mai recent sondaj al Asociației de Turism Medical. Mexicul se numără printre destinațiile medicale de top pentru americani datorită proximității sale și a costurilor medicale accesibile. Indicele Turismului Medical se situează pe Mexic pe locul 29 în lume pentru volumul său de călători medicali.

În timp ce ACA a redus numărul de persoane neasigurate cu aproximativ 20 de milioane, nu a limitat industria turismului medical.

Deepak Datta conduce Medical Tourism Corporation, o companie din Dallas care facilitează îngrijirea medicală pentru aproximativ 500 până la 600 de pacienți care călătoresc din Statele Unite și Canada în Mexic în fiecare an. Mulți dintre clienții săi au asigurare medicală care nu acoperă intervenția chirurgicală în SUA sau, în cazul lucrărilor stomatologice, nu au deloc asigurări și este prea scump să plătiți operația din buzunar.

"Când a apărut Legea privind îngrijirea accesibilă, existau multe speranțe și o mulțime de oameni care aveau nevoie de [îngrijiri medicale non-urgente], de exemplu, înlocuiri ale genunchiului. Au decis să renunțe. Au avut multă speranță că Obamacare va avea ... ai grijă de asta ", spune Datta. "Dar pe măsură ce timpul a trecut, această speranță s-a evaporat. Așa că am avut o pauză în aceste tipuri de proceduri timp de câțiva ani și ei s-au întors din nou, mergând în Mexic pentru [aceste tratamente]."

Oamenii călătoresc cel mai frecvent în Mexic pentru proceduri și tratamente care includ intervenții chirurgicale bariatrice, muncă dentară, tratamente cu celule stem și tratamente de fertilitate. În Mexic, americanii se pot aștepta să găsească îngrijire dentară cu 60% mai ieftină decât în ​​SUA. și chirurgia bariatrică, cu 70% mai ieftină.

Monson spune că calitatea îngrijirii a fost comparabilă cu SUA, dacă nu chiar mai bună. „Dermatologul a fost mult mai temeinic decât orice medic din SUA pe care l-am văzut”, spune ea. Vizita ei, care a inclus un cec de cârtiță, costă doar puțin peste 300 de dolari. "A explicat ce căuta. Nu te simți la fel de grăbit. Nu este ca în SUA, unde aștepți mult timp înainte să vezi un medic timp de 15 minute."

La numirea ei la ginecolog, ea a avut un control anual, precum și o înlocuire a dispozitivului intrauterin - totul pentru doar 300 de dolari. Cea mai bună parte, spune Monson, a fost că i s-a dat costul numirilor din față. Fără cheltuieli surpriză. (Monson are un avantaj pe care unii americani nu îl au: soțul ei are o familie în Mexico City, ceea ce a facilitat găsirea medicilor potriviți și facilitarea programărilor.)

Nu este faptul că îngrijirea sănătății este atât de diferită în Mexic, spune Arturo Vargas Bustamante, profesor asociat de politici de sănătate la Universitatea din California-Școala Fielding de Sănătate Publică din Los Angeles; de fapt, este destul de similar. Aproximativ jumătate din populație este acoperită de Seguro Social, un program de asigurare finanțat de angajatori și angajați, iar cealaltă jumătate de Seguro Popular, un sistem de asigurări de sănătate publică subvenționat implementat pentru a oferi acoperire forței de muncă informale mari din Mexic, similar cu Medicare. O mică parte are, de asemenea, asigurări private de sănătate pentru îngrijiri mai rapide.

Americanii care călătoresc în străinătate pentru îngrijiri medicale folosesc spitale private și clinici private, prin urmare nu pun nici o presiune asupra sistemelor naționale de îngrijire a sănătății. Mulți mexicani ajung, de asemenea, să folosească furnizori de servicii medicale private.

„Chiar dacă aveți acces la Seguro Popular, de multe ori vă veți da seama că nu au prescripțiile de care aveți nevoie la spital sau că unele servicii nu sunt acoperite, așa că majoritatea mexicanilor trebuie să plătească din buzunar în privat pentru a compensa ineficiențele și lipsa de acoperire pe care ar trebui să le primească de la spitalele publice, dar, având în vedere constrângerile de resurse, nu pot obține ", spune Vargas Bustamante.

Cu alte cuvinte, în timp ce acoperirea medicală este considerată incredibil de accesibilă pentru americanii care trec granița - mai ales pentru că profită de dolarul puternic - mexicanii ar putea vedea costuri mari din buzunar.

Erika Lee, care locuiește în Los Angeles, a vizitat Tijuana în ultimii ani pentru îngrijirea sa dentară la prețuri reduse.

„Chiar și cu asigurarea dentară, ajungi să plătești atât de mult pentru orice lucru în afara curățărilor”, spune Lee, în vârstă de 27 de ani. „Pentru mine, mai ales fiind în Los Angeles, nu există niciun motiv să nu merg acolo când există practici bine stabilite, care sunt mai mult rentabil. "

Așa că anul trecut, când avea nevoie de o coroană, a început să cerceteze. „Îngrijorarea tuturor este că nu va fi sigur, o înșelătorie sau nu va fi de bună calitate”, spune ea. „Nu veți avea aceeași îngrijire și facilități [ca în SUA], dar ceea ce oferă în îngrijire este același.”

A ajuns să plătească doar 175 de dolari în Tijuana pentru o procedură care ar fi fost de trei până la patru ori în SUA. cu asigurare. Acum programează curățarea dinților la fiecare șase luni împreună cu medicul dentist mexican. Cel mai recent, ea a avut o umplutură care a fost mai mică de jumătate din costul a ceea ce ar fi fost în S.U.A.

Tijuana, Mexicali și alte orașe de frontieră continuă să fie populare pentru turismul medical, dar Cancun, Guadalajara și Puerto Vallarta sunt din ce în ce mai frecvente, deoarece sunt cunoscute ca destinații turistice printre vorbitorii de limbă engleză, spune Datta, care conduce Medical Tourism Corporation.

Hector Perez, un chirurg din Cancun care efectuează operații de slăbire, este partener cu Medical Tourism Corporation. Practica sa vede aproximativ 10-14 străini pe lună, în majoritate americani și canadieni. În timp ce clientela sa americană caută în mare măsură o ameliorare de la costurile financiare de trei și patru ori mai scumpe decât cele din Mexic, pacienții canadieni se îndreaptă adesea spre sud pentru a trece peste perioade lungi de așteptare în cadrul sistemului lor național de îngrijire a sănătății.

"În Statele Unite, intervenția chirurgicală este de trei sau patru ori mai scumpă decât Mexicul și nu este întotdeauna acoperită. În Canada, deși este acoperită de asigurare, există perioade de așteptare mult mai lungi. Le poate dura de la șase luni la un an doar pentru consultați un medic pentru o consultație ", spune Perez.

Ne putem aștepta ca mai mulți americani, precum Monson, să meargă în Mexic pentru nevoi de bază de îngrijire a sănătății? Datta spune că nu este probabil. Călătorirea în Mexic pentru vizite regulate la medic nu este la îndemâna majorității americanilor.