Imaginați-vă că sunteți afară pentru o seară de pizza și bere și pe drumul spre casă sunteți înghețat rapid într-un bloc de gheață, doar pentru a avea hoarde de oameni de știință să vă dezghețe câteva mii de ani mai târziu și să aprofundeze în mod sistematic fiecare aspect a vieții tale de mult pierdute.

dietă

Așa a fost soarta lui Ötzi, cunoscut și sub numele de Iceman, al cărui corp înghețat a fost descoperit în 1991 de o pereche de turiști germani care făceau drumeții în sudul Tirolului, la granița dintre Austria și Italia. Cadavrul Ötzi a fost găsit la o altitudine de 3210 metri deasupra nivelului mării, unde se odihnise netulburat de mai mult de 5300 de ani.

În ultima examinare, cercetătorii au raportat în jurnal Biologie actuală spun că analiza lor aprofundată a conținutului stomacului dezvăluie multe despre obiceiurile sale alimentare. Printre altele, spun ei, ultima sa masă a fost grasă.

Când a fost descoperit Ötzi, ceea ce la început se credea a fi cadavrul unui nefericit alpinist modern a fost în cele din urmă revelat a fi cel al celei mai vechi mumii de gheață conservate în mod natural.

De atunci, un studiu despre Ötzi, îmbrăcămintea sa și instrumentele și armele pe care le purta au dezvăluit multe despre viața din Epoca Cuprului, sau Perioada Eneolitică.

S-au scris multe, de exemplu, despre cele peste 50 de tatuaje ale sale.

Cercetătorii conduși de Frank Maixner, de la Eurac Research Institute for Mummy Studies, din Bolzano, Italia, au folosit analize biologice foarte detaliate pentru a reconstrui ultima masă Iceman. Au descoperit că avea o „proporție remarcabil de mare de grăsimi în dieta sa”.

Grăsimea ar fi provenit din consumul de vânat sălbatic, cum ar fi cerbul roșu și ibex, un tip de capră găsit în regiunile muntoase ale Europei, nordul Asiei centrale și nordul Africii.

Dieta Iceman a inclus, de asemenea, einkorn, una dintre cele mai vechi forme cunoscute de grâu cultivat, iar Maixner spune că au găsit, de asemenea, urme ale unui tip de brânză toxică, sau ferigă, în stomac.

În ciuda studiilor anterioare aprofundate asupra fiziologiei lui Iceman, Maixner spune că analiza echipei sale nu fusese făcută anterior, deoarece oamenii de știință nu reușiseră să găsească stomacul cadavrului, care se deplasase în cavitatea corpului în timpul procesului de mumificare.

Acesta a fost în cele din urmă reperat în 2009, în timpul unei re-investigații a scanărilor CT și a fost lansat un efort de a analiza conținutul acestuia.

„Materialul stomacului a fost, în comparație cu probele de intestine inferioare analizate anterior, extraordinar de bine conservat și conținea, de asemenea, cantități mari de biomolecule unice, cum ar fi lipidele, care au deschis noi oportunități metodologice pentru a răspunde întrebărilor noastre cu privire la dieta Ötzi”, spune Maixner.

Cercetătorii au combinat abordări microscopice standard și abordări moleculare avansate pentru a determina compoziția exactă a dietei Iceman. Acest lucru le-a permis să facă inferențe pe baza ADN-ului antic, proteine, metaboliți și lipide.

Analiza a identificat țesutul ibex ca fiind cea mai probabilă sursă de grăsime. De fapt, aproximativ jumătate din conținutul stomacului conținea grăsime animală.

Cercetătorii spun că dieta bogată în grăsimi „are sens”, având în vedere mediul alpin extrem în care a trăit Ötzi și unde a fost găsit.

„Mediul ridicat și rece este deosebit de dificil pentru fiziologia umană și necesită o aprovizionare optimă cu nutrienți pentru a evita foametea rapidă și pierderea de energie”, spune Albert Zink, de asemenea de la Eurac Research Institute.

"Omul de gheață părea să fi fost pe deplin conștient de faptul că grăsimea reprezintă o sursă excelentă de energie."

Deși prezența particulelor toxice de paranteză este mai dificil de explicat, cercetătorii spun că este posibil ca Iceman să fi suferit de probleme intestinale legate de paraziți și să fi mâncat parazitul ca medicament. O altă posibilitate este că ar fi putut folosi frunzele de ferigă pentru a înfășura alimente și a ingerat spori toxici neintenționat.

Cercetătorii spun că intenționează să efectueze studii suplimentare care vizează reconstituirea microbiomilor intestinali antici ai Iceman și a altor rămășițe umane mumificate.