De Lee Scroll Dean, Star Tribune
31 august 2017 - 07:59

durată

Al Sicherman și-a păstrat documentele importante, inclusiv testamentul și directiva privind sănătatea, în sertarul mai frigider al frigiderului său.

Era un Sicherman clasic. Practic (oricum nu folosea sertarul pentru legume deoarece, așa cum a remarcat deseori, nu-i plăceau legumele). Pragmatic („Când mori, mai devreme sau mai târziu, cineva curăță întotdeauna frigiderul” a fost motivul său, după ce a găsit cu greu testamentul tatălui său cu ani mai devreme). Amuzant (da, într-adevăr, a fost amuzant).

El a fost toate astea și multe altele.

Sicherman - oh, putem renunța la formalitatea ziarului și să ne referim la el ca Al, așa cum au făcut cititorii? - a murit duminică la 75 de ani.

Al a fost scriitor de lungă durată pentru Taste, 26 de ani ca reporter înainte de a se retrage și alți nouă ca independent pentru Star Tribune.

A căzut în slujba lui, așa cum au făcut-o atât de mulți scriitori de alimente în acel moment, pur și simplu întâmplător.

În cazul său, inginerul electric, transformat în jurnalist, a făcut saltul de la redactorul de copiere la cel de alimente atunci când un coleg s-a îmbolnăvit. O perioadă de două săptămâni s-a transformat în trei când a descoperit că i-a plăcut munca. Restul este istorie.

Al a debutat pe 26 martie 1981, cu răsucirea sa pe titlul filmului „Splendor în iarbă”. În mâinile sale a devenit „Fat City Diner: Splendor in the Grease”, care se învălmășea în toate lucrurile calorice.

„Se pare că suntem o națiune la dietă”, au fost primele sale cuvinte - și, după cum cititorii ar învăța în anii următori, el nu era un fan al dietelor. Apoi Al a mers spre bucătărie, cu un meniu care i-a dus premisa la extreme. A apelat la acest format ani de zile, cu o litanie de rețete care ar putea să nu fie destinate serios consumului într-o singură ședință. Rețetele au fost pur și simplu o recuzită pentru acest magistral povestitor.

Pentru prima sa poveste, a țesut o poveste de chifle calde cu unt, ouă fierte tare cu maion, scoici în sos de smântână gratinée, rață cu sos de portocale, fettuccine Alfredo și a terminat cu un tort soufflé au chocolat cu friscă.

Într-un moment în care scrierea alimentelor tindea să fie strâmtă, Al a spulberat șablonul.

El a continuat să elaboreze rețete pentru mâncăruri la domiciliu (câini de porumb, caș de brânză prăjită, mini-gogoși) și o cină complet spam, pentru aniversarea aterizării trupelor aliate pe coasta Normandiei.

„Este, de asemenea, potrivit. că recunoaștem că acei soldați aduceau la dorința de milioane de vest europene nu numai suflul libertății, ci și, de altfel, ciocolată americană, gumă de mestecat și, poate cel mai puțin conștient, Spam ”, a scris el într-o coloană care include un desert făcut din chiar acel produs, fabricat de Hormel în Austin, Minn. (un fel de biscuiti de carne tocata cu sos de afine, stafide si marmelada de portocale).

Articolele și rețetele sale alimentare au fost ulterior colectate în „Caramel Knowledge”, pe care a publicat-o inițial pe cont propriu, dar ulterior a fost republicată de Harper & Row. (Deși nu este tipărită, cartea poate fi găsită pe amazon.com, împreună cu ulterior „Unge Al’s Geezer Salad”, o colecție de rubricile sale de umor.)

În 1988, a aterizat pe prima pagină a Wall Street Journal datorită cărții sale. Mai târziu îi spunea Christian Science Monitor: „Sunt mai citit decât gătit. Mai mulți oameni citesc rețetele mele decât le pregătesc, dar toate rețetele mele sunt decente, iar unele dintre ele sunt minunate. Indicațiile sunt scrise cu atenție. ”

Într-adevăr au fost. Și de multe ori lung. El a adus precizia unui inginer la scrierea alimentelor și chiar la corectura corectă a paginilor Gust.

Înainte ca secțiunea să meargă la presă, el putea fi găsit aplecat peste dovezi, cu stiloul ascuns la ureche, examinând rețete ingredient cu ingredient pentru a asigura atât acuratețea, cât și claritatea. Indiferent cât de mulți redactori citiseră același exemplar, Al putea găsi întotdeauna ceva de îmbunătățit. (Mereu. Uneori și-a înnebunit editorul.)

A petrecut zeci de ani scriind rubrica Tidbits în Taste, unde alter ego-ul său, Mr. Tidbit a urmărit nebunia noilor produse, de la îndulcitori artificiali la tărâțe de ovăz până la Pokemon Mac & Cheese.

Cu mult înainte de tendința recentă a explicațiilor bazate pe știință pentru rețete, Al a scris o serie de lecții de gătit care explicau cum și de ce tehnicile culinare. Rețetele pe care le-a inclus au avut tendința de a fi un fel de dulciuri (devenise îndrăgit de patiseria franceză în timpul vizitelor la Paris).

Al a creat o rubrică săptămânală despre alimentele sale preferate, Just Desserts, sursa multor calorii alimentate redacției post-fotografie într-o scenă tulburătoare de frenezie hrănitoare. („Faceți deserturi, nu războiul!” El a scris într-un autograf pentru una dintre cărțile sale.) Dar era specific în ceea ce era un dulce potrivit: „Banana nu este un desert în cartea mea. Chiar și pâinea rapidă dulce, cum ar fi pâinea cu banane, sunt (dacă mă întrebați) gustări. Cel mai bun la. "

Opera sa a depășit paginile Gustului. În revista duminicală, el a scris că Ernest Hemingway va interveni pentru a-și umple spațiul în coloană, textul apărând apoi în vocea romancierului, împreună cu o rețetă pentru „Omul bătrân și fructele de mare”. O recenzie a unei cărți de bucate pentru copii l-a făcut să scrie în rimele Dr. Seuss.

Al s-a extins pentru a adăuga o rubrică săptămânală de umor la atribuțiile sale, ceea ce i-a adus fani suplimentari și a adăugat o nouă persoană, Unchiul Al, la mix.

Mulți cititori îl cunosc din povestea sfâșietoare pe care a scris-o despre moartea fiului său Joe, în vârstă de 18 ani, care a murit după ce a luat LSD. „Îmbrățișează-ți copiii”, ne-a reamintit atunci și de două ori pe an în rubrica Tidbits, de ziua lui Joe și aniversarea morții sale. Al s-a întâlnit de-a lungul anilor cu mii de studenți, unde a citit eseul despre durere și pierdere.

Dar Al era mai mult decât poveștile sale din ziare.

În 1980, cu mult înainte de a deveni primar în Minneapolis și apoi CEO al Fundației Minneapolis, R.T. Rybak a fost reporter la Minneapolis Tribune cu Al. Când unul dintre colegii lor nu avea unde să meargă de Paște, Rybak a invitat un grup, inclusiv Al, la casa mamei sale pentru vacanță.

Tradiția a continuat în această primăvară trecută; în fiecare an au colorat ouă, precum și s-au sărbătorit la masă. „Vă puteți imagina glumele acestui copil evreu din Milwaukee colorând ouăle de Paște”, a spus recent Rybak, râzând.

Rybak a plecat în vacanță în Mexic cu Al și colegii săi. „Călătoria cu Al a fost ca și cum ai merge într-un loc de două ori, o dată prin ochii tăi și cealaltă prin ochii lumii Al lui.”

Într-o excursie la Oaxaca, grupul s-a plimbat prin piață, vizitând magazinele de meșteșuguri, cumpărând obiecte obișnuite, când l-au văzut pe Al venind după colț. El purta un tun de ciocolată pentru a face aluniță.

Al își oferea ocazional serviciile de gătit pentru o licitație silențioasă. Cu o ocazie, un cuplu a licitat pentru o masă fără să știe nimic despre tipul care ar fi pregătit-o. Pescarul era acolo pentru a asista la scenă.

„Au intrat în casa lui, care era într-adevăr aglomerată cu tot felul de lucruri, și acolo era tipul acesta care dădea cea mai bizară masă. Au fost doar uimiți. Așa s-a întâmplat atunci când normalitatea a parașutat în lumea lui Al ”, a spus Rybak.

„Nu cred că am întâlnit vreodată o persoană care să meargă la propriul său baterist mai mult decât Al. Pur și simplu nu a obținut gena conformistă junior-high. Știa exact cine era și nu părea deloc deranjat dacă asta era sau nu norma ”.

Al a fost generos, curioz și extrem de creativ (vezi cina all-Spam). La vârsta de 61 de ani, a luat pianul, după ce l-a lăsat în clasa întâi, când nu a fost de acord cu cerințele asupra degetelor pe care să le folosească pe taste. A petrecut un an stăpânind Chopin’s Nocturne Op. 9 Nu 2, înainte de a trece la alte piese ale compozitorului.

„A avut un ton perfect pentru muzică”, a declarat Catherine Watson, fosta sa soție, suflet pereche și editor de călătorii pensionar la Star Tribune. „Este acea corelație matematică. I-a dat, de asemenea, o ureche perfectă pentru limbă. ”

A luat lecții de arabă, începându-le înainte de sept. 11 atacuri. "A făcut-o pe măsură ce conflictul din Orientul Mijlociu a escaladat", a spus Watson. „Ca evreu, a vrut să-și facă partea pentru a face pace. Asta a fost Al pe scurt. ”

Pentru nunta unei nepoate, Al a copt 10 prăjituri, cu cinci arome printre ele. A făcut tortul și înghețurile aici, apoi le-a condus la Kansas City, Canada, unde nunta urma să aibă loc într-un parc. A înghețat prăjiturile la hotel, le-a pus în camioneta sa și le-a dat la recepție.

Al iubea puzzle-urile și a conceput modalități de a prezenta 50 de dolari în facturi unice nepoatelor și nepoților de Crăciun. Într-un an, a fost o bandă de cap cu un spray de dolari. Altă dată a făcut șervețele clare de săpun și a încorporat facturile. El a folosit dolarii pentru a crea „cămăși” pliate, folosind dimesuri pentru nasturi, a făcut portofele din bani și a creat ornamente goale umplute cu cadoul.

Unul dintre ultimele lucruri pe care le-a făcut acasă a fost să culeagă zmeură neagră din curtea sa și să facă gem din ele. Mai sunt încă borcane care așteaptă pe masa lui din bucătărie să le dea.

Oh, Al. O sa ne lipsesti.

Moștenirea lui va trăi la masa de mii de cina.

Un serviciu memorial deschis publicului va fi programat în toamnă.

Brownies extreme

Notă: „Aceasta este rețeta mea preferată de brownie”, a scris Al Sicherman pe 19 aprilie 2007, cu ocazia pensionării sale. „Îl fac aproape non-stop. Întotdeauna întind brownies-urile cu ganache de ciocolată (a se vedea rețeta) - jumătate din el se toarnă și cealaltă jumătate răcită, biciuită și aruncată în rozete. Între brownies, care sunt foarte ciocolată, și ganache, aceasta este o experiență intensă de ciocolată. ”

• 2/3 c. (10 2/3 linguri.) Unt, plus extra pentru tigaie

• 1 c. nuci tocate

• 2 (12 oz) Pungi de ciocolată semidulce, împărțite