abordări

„Toate bolile încep în intestin”. - Hipocrate

Una dintre cele mai frecvente plângeri cu care se confruntă medicii naturisti se învârte în jurul digestiei și sănătății digestive. Se estimează că aproximativ 70 de milioane de americani sunt afectați de un anumit tip de tulburare digestivă, care include totul, de la gaze și balonare, constipație sau diaree, până la o boală numită efectiv, cum ar fi boala Crohn sau colita ulcerativă. 1

De ce este atât de importantă sănătatea digestivă și de ce se concentrează ND-urile pe ea?

Așa cum indică citatul lui Hipocrate din acest articol, „Toate bolile încep în intestin”. Această idee apare în practica medicală naturistă, deoarece funcția gastrointestinală (GI) contribuie la multe alte aspecte ale sănătății generale.

Un concept mai nou în sănătatea mentală și emoțională este „axa intestin/creier”. Se recunoaște că există un mecanism complex de comunicare între sistemul digestiv și creier. De fapt, intestinul este atât de inerat încât are propriul său sistem nervos dedicat, sistemul nervos enteric (ENS). Sistemul nervos parasimpatic (PSNS) și ENS oferă un sistem de feedback reciproc prin intermediul nervului vag (un nerv cranian care inervează inima, plămânii și aproape întregul tract GI). 2 Sunt conectate și prin sistemul limbic (hipotalamus și amigdala), zona creierului implicată în memorie și răspunsul emoțional. 3

Nervul vag începe în trunchiul creierului și se deplasează prin gât, în jos prin regiunile toracice și abdominale și afectează în special organele sistemului digestiv. În perioadele de stres, anxietate sau depresie, de exemplu, semnalele din nervul vag se deplasează către tractul gastro-intestinal și pot provoca simptome precum dureri abdominale, constipație și diaree. Mecanismul de feedback este de așa natură încât aceste mesaje se deplasează înapoi în creier prin nervul vag, creând posibil și mai multe înregistrări mentale și emoționale ale simptomelor. Un efect similar se produce între intestin și sistemul limbic prin faptul că semnalele de la creier afectează sănătatea digestivă și invers. În plus, mulți neurotransmițători acționează direct prin axa intestin-creier, cum ar fi dopamina, epinefrina și norepinefrina. Cantități mari de serotonină sunt produse de fapt în intestin. 5

Microbiomul, care este o colecție de microorganisme găsite în primul rând în intestinul gros, este extrem de important în funcția optimă a intestinului și în sănătatea generală. Microbiomul este o populație enormă de bacterii despre care se credea că depășesc celulele propriului corp cu până la 10: 1, deși un studiu recent raportează că raportul este mai aproape de 1: 1 la majoritatea oamenilor. 6 Este încă o mulțime de bug-uri! Microbiomul a fost conectat la mai multe afecțiuni de sănătate, inclusiv depresie și anxietate (7), afecțiuni pulmonare, cum ar fi astmul și fibroza chistică (8), afectarea funcției imune (inclusiv autoimunitatea și alergia) (9), obezitatea (10), diabetul de tip 2 (11), boala Alzheimer (12), tulburările spectrului autist (13) și epilepsia.14

În cele din urmă, sănătatea digestivă este legată de funcția imunitară, deoarece aproape 70% din întregul nostru sistem imunitar se află în intestin! 15 Acest sistem imunitar complex este format din țesut limfoid asociat intestinului (GALT) și face parte din țesutul limfoid asociat mucoasei mai mari (MALT) care include celule imune în tractul respirator, pasajul oral și tractul genito-urinar. Aceste zone de țesut GALT, denumite patch-urile lui Peyer, se găsesc în mod proeminent pe tot tractul intestinal și sunt esențiale în protejarea noastră împotriva microbilor patogeni sau oportunisti (bacterii, ciuperci, protozoare și viruși) și a materialelor toxice care pot fi în hrana noastră și rezerva de apa.