În Amityville, Pennsylvania, 10 acri de viță de vie se întind pe crama Manatawny Creek, deținută de o familie. Proprietarul Darvin Levengood nu este străin de dăunătorii viilor. Dar a fost întâmpinat de o nenorocire în toamna anului 2017, când culegătorii de struguri au fost bombardați de roiurile unei noi insecte invazive, Lanternfly Spotted. Oaspeții de la cramă nu puteau să bea pe veranda deschisă fără să găsească bug-ul și „mierosul” său în paharul lor.

„Este o denumire greșită”, a spus Levengood despre reziduul cu sunete dulci. „Honeydew este un fruct perfect bun. Aceasta nu este altceva decât caca. ”

De când bug-ul a fost identificat pentru prima dată în 2014, a devastat podgoriile și livezile din nord-est. Lycorma delicatula, numită după corpul în formă de felinar al adultului care pare să strălucească sub aripile sale plictisitoare, este folosită în medicina tradițională din China, țara sa natală. În SUA, a fost considerată rapid una dintre cele mai distructive specii invazive din ultimii 150 de ani.

această

Spotted Lanternfly este diferit de alte specii invazive prin voracitatea și palatul indiscriminat, cu o dietă care include cel puțin 70 de plante, a declarat Heather Leach, entomolog la Universitatea de Stat din Pennsylvania - nava mamă a cercetării lanternfly.

Mere, nectarină, migdale și cireși se numără printre gustările alese, alături de alți purtători de fructe, cum ar fi pruna și caisul. Alte preferințe lemnoase includ pin, stejar, nuc și plopi. Dar lanternfly este un vinofil și preferă strugurii mai presus de orice. Efectele au fost devastatoare pentru industria vinicolă din Pennsylvania, unde unii cultivatori au raportat o pierdere de 90% a strugurilor din cauza deteriorării.

Pennsylvania este un mecca agricol și cel mai mare producător de lemn de esență tare din țară. Industriile strugurilor, pomilor, lemnului dur și pepinierelor contribuie în mod colectiv cu aproape 18 miliarde de dolari la economia statului. Potrivit S.U.A. Departamentul Agriculturii, aproape toate acele industrii sunt în pericol ca urmare a răspândirii lanternfly. În ciuda carantinelor grele din 14 județe din Pennsylvania, insecta este în mișcare, face autostop pe vehicule și bagaje și parasailing cu roi pe brize, uneori apărând în viile cu mii. A fost văzut în Virginia, Delaware, New Jersey și New York, întinzându-se la 6,900 mile pătrate de SUA originală. locul de aterizare.

Speciile invazive au reprezentat o problemă de când primele nave au început să mute plante și animale în America, unde flora și fauna nativă nu au avut nici o protecție împotriva lor. La începutul secolului al XX-lea, boala olandeză a ulmului, o ciupercă din Asia, răspândită de gândacii din coaja de ulm, a ucis 75% din ulmii nativi. Gândacii de crenguțe de nuc din sud-vest au declanșat în 2010 un focar de „boală de mii de cancere”, provocând moartea lungă și lentă a nucilor negri din toată S.U.A. Borcanul de cenușă de smarald, originar din Asia, devorează frasin din Midwest până în Pennsylvania din 2002, iar insecta puturoasă marmorată maro, tot din Asia, și-a mâncat drumul prin livezi în 43 de state până în prezent.

Lista continuă, dar diferența dintre acum și secole în urmă este frecvența și celeritatea cu care se deplasează materialele între continente și intensitatea crescândă a schimbărilor climatice.

Producătorii de la regiunea Lacurilor Finger până la Valea Napa din California urmăresc cu atenție bug-ul, pe măsură ce își desfășoară activitatea în toate statele. Departamentul de Agricultură din California este foarte îngrijorat, a declarat Kyle Beucke, principalul entomolog al statului. „[Lanternul pătat] reprezintă o amenințare semnificativă pentru agricultura statului, în special pentru podgorii”, a spus el.

Banner la biroul de informații Philadelphia Flower Show. Bastiaan Slabbers/NurPhoto prin Getty Images

Există mai mulți factori care fac ca lanterna să fie deosebit de îngrijorătoare în S.U.A. Pentru o plantă, o specie de insectă cu aripi care saltează mai mult decât zboară, Lanternfly este mare. Și, ca majoritatea speciilor invazive, nu are prădători pe teritoriile sale recent dobândite.

„Nici măcar găinile nu le vor mânca, iar găinile sunt proaste”, a spus Dana Roberts, tehnician de laborator și biolog în cadrul proiectului de extindere Penn State.

Dar cel mai mult trebuie să ne temem de gura acestui plantar, a spus Roberts. Gura sa asemănătoare paiului poate străpunge cea mai tare coajă pentru a ajunge la seva zaharoasă din interior. Spre deosebire de rudele sale din familia Hemiptera, insecta nu are capacitatea de a suge, preferând să mănânce plante de înaltă presiune care permit să se curgă seva, ca un sifon, prin gură și în stomac. Musca își va atinge picioarele anterioare, ca un constructor care caută știfturi într-un perete - căutând „punctul fierbinte” al copacului înainte de a străpunge țesutul plantei vii și de a-și bea esența vieții, lăsând în urmă o rană căscată.

Seva trece repede prin insecte în timp ce iau masa, ceea ce înseamnă că, simultan, stropesc deșeurile - numite politicos „miere” de entomologi - de la celălalt capăt în timp ce mănâncă. Cacaul atrage muste si insecte usturatoare si duce la fotosinteza redusa si la vigoarea plantelor. Nu numai asta, dar mierea se amestecă cu seva care se revarsă din rana plantei, creând un teren de reproducere perfect pentru mucegaiul de funingine, o acumulare de ciuperci negre care miroase a oțet și, cred cercetătorii, poate fi și o specie invazivă. În zonele aflate în carantină, puteți urmări calea unei invazii Lanternfly Spotted căutând case și curți înnegrite, parcă de foc, din matrița însămânțată de miere rămasă în urma roiurilor. Cercetătorii poartă adesea haine de ploaie atunci când lucrează în zone de carantină pentru a-și proteja hainele de mizeria lipicioasă.

Totuși, pe aceleași plante moarte și acoperite de mucegai, ouăle insectelor rămân neatinse misterios, ca ochiul unui uragan. Acest lucru se datorează faptului că, în timp ce își depune ouăle în rânduri ordonate, fluturașul-mamă le pulverizează cu un înveliș gros și protector, a cărui textură amintește de brânza mascarpone. Cercetătorii nu sunt siguri de compoziția exactă a coconului de chit, dar se pare că are calități antibacteriene.

Înainte de a veni în SUA, Lanternfly Spotted a invadat Coreea, stabilindu-se rapid și făcând ravagii în agricultura sa. Colonizarea cu succes acolo a fost atribuită încălzirii globale, deoarece ouăle sale au reușit să supraviețuiască temperaturilor de iarnă din ce în ce mai calde.

În America, eroarea este încă prea nouă pentru a spune cu siguranță că poate prospera din cauza schimbărilor climatice. Cu toate acestea, în nord-est, iernile unor state s-au încălzit cu 5 grade F din 1970, iar în majoritatea SUA, iarna se încălzește mai repede decât alte anotimpuri. Tendința cu insectele invazive din climă mai caldă indică faptul că bug-urile și plantele care ar dispărea în mod obișnuit în cele mai reci luni de iarnă, stabilind o limită a limitelor de expansiune nordice, supraviețuiesc.

„Va fi o inundație de lucruri precum gândacul de pin sudic, căpușe, ciocănitoare - se vor extinde spre nord. Cu greu ne putem imagina care vor fi toate schimbările ”, a spus Matthew Ayres, profesor de științe biologice la Dartmouth.

Totuși, ce este un ecosistem normal sau nativ în acest moment? Ne-am obișnuit cu topografia noastră nativă, dar oamenii au distrus și au creat noi peisaje încă din era Holocenului, care a început cu aproximativ 12.000 de ani în urmă. Utilizarea terenului, poluarea, istoria incendiilor - toate acestea fac parte din ecologie.

„Ne-am jucat practic cu totul”, a spus Yolanda Chen, profesor asociat de plante și soluri la Universitatea din Vermont. Pământul nostru este atât de manipulat încât nu există într-adevăr un ecosistem nativ în acest moment, a spus ea.

În Pennsylvania, progresul terorii reperate pare aproape de nerezolvat, deși nici guvernul, nici locuitorii nu au renunțat la luptă. USDA a anunțat că va angaja aproximativ 100 de persoane în această vară și va cheltui aproape 18 milioane de dolari în stat pentru a opri răspândirea bug-ului. Și în orașul Reading, unde bug-ul a devenit un fenomen social, o echipă locală de baseball din liga minoră a anunțat planurile de a oferi 2.000 de tricouri „Fightin the Spotted Lanternfly” ca parte a Noaptii lor de apreciere agricolă.

Anul trecut, echipa de cercetare a Universității Penn State a plantat două parcele de testare cu muștele de lanternă vii pe viță de vie chardonnay la crama Levengood pentru monitorizare și experimentare. Vița de vie este între rândurile 50 și 52, deci se referă la aceasta ca „Zona 51”. Paralelele extraterestre sunt ușor de găsit.

Dar acest extraterestru a aterizat deja și, conform lui Ayres, obiectivul mai realist este să încerce să păstreze următoarea Lanternfly Spotted.

Cel puțin în comparație cu bătălia ascendentă a crizei climatice, păstrarea următoarei insecte invazive este destul de ușoară. Specii de insecte invazive care depun ouă călătoresc aproape exclusiv prin paleți din lemn și comerț cu plante vii. Nu trebuie să folosim paleți din lemn, a spus Ayres, că există multe alternative ieftine, cum ar fi lemn de particule sau plastic. De asemenea, trebuie să fim atenți la întrebarea de unde provin plantele noastre atunci când amenajăm, a spus el, și să evităm să cumpărăm plante ornamentale non-native.

„Cenușii sunt aproape dispăruți”, a spus Ayres, „și nu putem face nimic. Dar mai sunt mii de insecte dăunătoare, care ne bat la ușă, ca să zic așa. ”

Jurnalism de mediu alimentat de tine

În calitate de cadru de presă nonprofit, ne-am stabilit un obiectiv ambițios de a strânge 65.000 de dolari până la sfârșitul lunii decembrie. Donați acum și toate cadourile vor fi potrivite. Dublează-ți impactul astăzi.

Știați că suntem unul dintre puținele știri dedicate exclusiv acoperirii de mediu axate pe oameni? Credem că conținutul nostru ar trebui să rămână gratuit și accesibil tuturor cititorilor noștri. Dacă săpați munca noastră și sunteți de acord că știrile nu ar trebui să stea niciodată în spatele unui paravan de plată disponibil doar pentru câțiva selectați, donați astăzi pentru a ne susține acoperirea climatică.