de Jason Jenkins

Odată ce copiii mei și-au lovit adolescența, a devenit din ce în ce mai dificil să găsesc activități familiale de făcut împreună. În afară de noaptea de film ocazională, atât fiul, cât și fiica au devenit rezistente la petrecerea cu bătrânul lor la sfârșit de săptămână ... sau în orice alt moment, indiferent.

Bineînțeles că le-am susținut autonomia nașterii, dar mi-e dor și de la unul la unu cu ei. Ținerea pasului cu interesele lor este de asemenea dificilă, deoarece gusturile lor par pentru totdeauna în flux. Cu toate acestea, există o constantă în viața unui adolescent: foamea. Având în vedere acest lucru, folosesc deseori mâncarea pentru a le scoate din camerele lor și într-o după-amiază cu tata. Tururile gastronomice funcționează de obicei, dar din 2013, preferatul peren pentru noi sunt cursurile de gătit. Am luat lecții de gătit în timp ce călătoream în multe localități din Asia și America Latină, începând de când copiii aveau în jur de 7 și 10 ani. Acum, că sunt mai în vârstă, apreciez și mai mult cursurile de gătit. Este un mod frumos de a învăța despre o cultură în timp ce exersezi o abilitate esențială de viață: pregătirea mâncării pentru tine și pentru ceilalți.

Am contactat AirKitchen, un site web care conectează localnicii pentru a preda abilități culinare călătorilor sau oricui este interesat. Prețurile variază în funcție de instructor, de preparatul preparat și de materialele necesare. De la învățarea de a face ramen în Hokkaido până la wagashi (dulciuri tradiționale japoneze) în prefectura Fukuoka, AirKitchen oferă o mare varietate de clase în toată țara. Fiica mea iubește sushi și locuim în Osaka, așa că știam exact ce să caut. După câteva clicuri, m-am înscris la o „Experiență de bucătar sushi!” cu instructorul Hitomi Nakano.

În acel weekend ne întâlnim cu Hitomi, care preferă să ne folosim prenumele, la Tachibana, un restaurant de sushi pe care îl administrează ea și soțul ei. Multe clase AirKitchen sunt în casele instructorului, dar pentru această clasă am lucra într-un sushiya propriu-zis, cu o bară din lemn, scaune joase și toate instrumentele folosite de profesioniști.

După câteva introduceri rapide, îl urmăm pe Hitomi în piața Kuromon Ichiba din Osaka, care este chiar după colț la restaurant. Un labirint de peste 150 de tarabe, magazine și vânzători ambulanți, piața a servit publicul din perioada Edo (1603-1868). Astăzi furnizează pește proaspăt, fructe de mare și legume orașului, servind bucătari de ultimă generație și bătrâne. Hitomi trece prin mulțime la vânzătorul ei obișnuit și îl urmăm. Sub îndrumarea ei, selectăm bucăți puternice de ton, somon și pește plat. Apoi alegem niște picioare de crab și scoici. Ce zici de creveți? Ochii mei sunt atrași de uriașele roșii, apoi de creveții de tigru atât de proaspe încât încă se zbat. Când ezităm să alegem, Hitomi apucă câte două.

Odată întors la restaurant, ne spălăm pe mâini și îmbrăcăm uniforme tradiționale de personal selectate dintr-un raft din apropiere. În timp ce facem acest lucru, Hitomi ne oferă recompensa și apoi îi face semn fiicei mele în spatele tejghelei, unde cei doi încep să facă orez sushi. Mai întâi se amestecă încet în oțet de orez cu orez fiert. Apoi îl ventilează, ceea ce îl răcește și adaugă luciu boabelor. Apoi este timpul să spargi lamele. Cuțitele de sushi sunt extrem de ascuțite, iar Hitomi ne arată cum să le ținem, demonstrând prima tăietură a fiecărui pește înainte de a ne roti felii următoarea masă.

îmbunătăți
După turnarea orezului sushi, Hitomi vă instruiește cum să așezați o bucată de pește deasupra movilei. | JASON JENKINS

Este interesant să vezi diferitele tehnici de tăiere. De exemplu, cu tonul, cuțitul pătrunde în jurul unui unghi de 45 de grade, în timp ce somonul necesită ca lama să înceapă perpendicular pe masă și apoi să treacă aproape la nivelul tăbliței pentru a îndepărta corect pielea. Repetăm ​​acest proces cu fiecare articol de pe piață, ștergând lama ritmic înainte de a trece la următorul ingredient. Aflăm că creveții sunt lăsați să dureze, deoarece pigmentul roșu din cochilii lor poate păta culoarea altor obiecte. Acest lucru îl vedem în acțiune, când puțin surprinzător mănușile noastre din plastic aproape instantaneu devin roz atunci când le manipulăm.

Cu peștele tăiat și pregătit, ne întoarcem la orez pentru o lecție despre prepararea sushi nigiri. Cu ajutorul Hitomi, învățăm cum să ciupim, să împingem și să instigăm orezul în piedestale perfecte pentru a așeza feliile de pește. Am adăugat wasabi la al meu, în timp ce fiica mea se abate. Hitomi ne îndrumă în fiecare etapă, inclusiv înălbirea crabului și suflarea anghilei. Înmânarea unui suflant unui adolescent face întotdeauna o după-amiază memorabilă.

Proaspăt ieșit din barcă: sushi Nigiri este așezat în perechi pe o farfurie pentru barcă înainte de a fi servit la lecția „Sushi Chef Experience” a lui Hitomi. | JASON JENKINS

Odată ce totul este pregătit, Hitomi scoate două tăvi în formă de barcă și, ca o arcă culinară a lui Noe, ne îmbarcăm pe două perechi de nigiri câte doi. Începem cu tonul în față și lucrăm înapoi, adăugând somon și restul de pește înainte de a umple spațiile rămase cu crustacee, anghilă și icre de somon. Apoi este timpul să sărbătorim - am câștigat-o.

Clasa este un succes, intenționez să aprofundăm lumea culinară a Japoniei. Aceasta este o activitate pentru care știu că copiii vor avea mereu poftă de mâncare.

Pentru mai multe informații despre cursurile de gătit ale AirKitchen în Japonia, accesați airkitchen.me.

Într-o perioadă atât de dezinformare, cât și de prea multe informații, jurnalismul de calitate este mai important ca niciodată.
Abonându-vă, ne puteți ajuta să înțelegem povestea.