Odată cu fundamentarea programelor populare de dietă și a liniilor directoare nutriționale, numărarea caloriilor a scăzut din favoarea experților în alimentație. Din punct de vedere contabil de bază, „numărarea caloriilor pur și simplu nu se poate face cu precizie”, spune Dr. Marion Nestle, profesor de hrană și nutriție la Universitatea din New York și autor al cărții De ce contează caloriile.

număr

În primul rând, numărul de calorii enumerate pe etichetele nutriționale nu este întotdeauna precis pentru alimentele ambalate. Potrivit FDA, o valoare calorică nu este conformă decât dacă numărul real de calorii pe care le are alimentele este cu 20% mai mare decât ceea ce este pe etichetă. Chiar dacă te-ai putea baza pe acele cantități de calorii, încercarea de a măsura câte primești și cheltuiești în fiecare zi este aproape imposibilă, spune Nestle.

Deoparte de obstacolele matematice, mulți cercetători în nutriție susțin acum că caloriile nu sunt demne de atenția ta. De fapt, unii evită cu totul termenul „calorie”, deoarece a devenit atât de plin de conotații incorecte sau dăunătoare despre dietă, nutriție și sănătate.

„Dacă intri în clinica noastră și spui cuvântul„ calorie ”, te vom arunca afară”, spune dr. Robert Lustig, director al Programului de evaluare a greutății pentru sănătatea adolescenților și a copiilor (WATCH) la Universitatea din California, San Francisco. Lustig este, de asemenea, autorul cărții Fat Chance: Beating the Odds Against Zahar, Food Processed, Obesity, and Disease.

Problema cu obsedarea cuvântului C, spune Lustig, este că ignorați biochimia și vă înțelegeți greșit că toate caloriile sunt egale. Ei nu sunt. „Diferite alimente sunt metabolizate diferit, absorbite diferit, transformate în grăsimi sau energie diferit și cresc sau scad riscul de boală diferit”, spune el. Concentrarea pe calorii ignoră toată această complexitate.

Lustig și alți experți se confruntă, de asemenea, cu vechea abordare a „caloriilor înăuntru, caloriilor în afară” privind pierderea în greutate. „Oamenii cred că supraalimentarea te îngrașă, atunci când într-adevăr procesul de îngrășare te îngrașă”, spune Dr. David Ludwig, profesor de nutriție la Școala de Sănătate Publică din Harvard.

Următoarea carte a lui Ludwig, Always Hungry, despachetează și infirmă multe dintre concepțiile greșite dăunătoare pe care oamenii le au despre calorii și gestionarea greutății. „Când te îngrași”, spune el, „ceva ți-a determinat celulele adipoase să stocheze prea multă energie, care nu lasă suficient pentru restul corpului”. Acest „ceva” este adesea hormonul insulină. Când răspunsul la insulină al corpului nu este controlat, „reducerea caloriilor poate agrava problema”, spune Ludwig.

Pe de altă parte, consumul de alimente potrivite vă poate atenua răspunsul la insulină al corpului și poate determina stabilizarea celulelor grase. „Celulele se deschid și își eliberează energia, care se revarsă înapoi în corp”, spune Ludwig. „Foamea scade, metabolismul accelerează, iar creșterea în greutate nu este o luptă, deoarece lucrezi mai degrabă decât împotriva corpului tău.”

Cu alte cuvinte, persoanele care tin dieta au fost preocupate de cantitate atunci cand ar fi trebuit sa ne concentram pe calitate.

„Calitatea caloriilor noastre, adică tipurile de alimente pe care le consumăm, are un efect important asupra faptului că câștigăm sau pierdem grăsime corporală”, spune dr. Walter Willett, care conduce Departamentul de Nutriție la Harvard. „Unele alimente ne lasă mai mulțumiți decât alții și, de asemenea, răspunsul insulinei la alimente poate influența modul în care metabolizăm sau stocăm aceste calorii.”

Împreună cu Willett, atât Lustig, cât și Ludwig identifică carbohidrații rafinați - majoritatea gustărilor și a produselor ambalate, și mai ales a zahărului - ca principali factori ai răspunsurilor nesănătoase la insulină care alimentează creșterea în greutate. Indiferent de cantitatea lor de calorii, „alimentele care cresc insulina sunt îngrășământul celular gras”, spune Ludwig.

În același timp, alimentele întregi și neprelucrate - inclusiv multe care sunt grase și bogate în calorii - calmează răspunsul la insulină și contracarează creșterea în greutate. „Nu întâmplător obezitatea a explodat pe măsură ce am redus grăsimea și am înlocuit-o cu zahăr și amidon”, spune Ludwig. „Vestea bună este că e în regulă să mănânci alimente delicioase luxuriante, care odată au fost alungate - lucruri precum ulei de măsline, nuci, avocado, ciocolată și chiar carne neagră, cum ar fi coapsele de pui.”

El adaugă: „Alimentele întregi sunt inerent digestive și nu determină creșterea insulinei prea mult. Mâncarea lor vă va ajuta să ajungeți la o dietă sănătoasă ”.

Ceilalți dintre noi ar putea face bine tăind cuvântul „calorie” - dar nu și calorii în sine - din gura noastră.