mcdonald

McDonald's are o criză de identitate. În urma scăderii veniturilor și a concurenței acerbe din locurile mai curate și rapide, cum ar fi Chipotle și Panera, instituția dominantă cândva se grăbește să-și reînnoiască reputația. De exemplu, lanțul a lansat recent o serie de filtre Snapchat sponsorizate, a lansat un castron pentru micul dejun cu kale și i-a încurajat pe spectatorii de la SXSW să facă selfie-uri cu o statuie înfiorătoare a lui Ronald McDonald.

Cu alte cuvinte, McDonald's arată acum destul de incomod. Pe o scară de la pubertate, aș pune-o undeva între „plâns la serviciu” și „prefăcându-mă că iubesc un cadou îngrozitor de Crăciun”.

Cel mai nou experiment se numește Create Your Taste. Funcționează așa: folosiți un chioșc cu ecran tactil pentru a personaliza un burger cu ingrediente noi, fanteziste, precum rulouri de ciabatta, mayo Sriracha și ceapă caramelizată. (Fiecare burger costă aproximativ 10 dolari când ați terminat.) Apoi primiți un buzzer (știți, acele mici discuri negre pe care le distribuie în nopțile aglomerate de la Applebee) și vă așezați. Minute mai târziu, burgerul dvs. este adus direct la masă.

Sistemul a fost lansat pentru prima dată în Australia, dar de atunci a ajuns în S.U.A. Și acum doar câteva săptămâni, Create Your Taste a ajuns la prima sa locație din New York: Third Avenue și 58th Street, la doar câteva străzi distanță de birourile noastre. Alegerea locației s-a simțit ca o soartă - o altă ocazie de aur de a ridiculiza McDonald’s în timp ce se învârte sălbatic de la o tendință la alta. Cum aș putea să nu merg și să extind scena? Într-adevăr, a fost datoria mea jurnalistică.

Așa că am stabilit o dată pentru prânzul meu la Mickey D's, mi-am promis că nu voi examina niciodată liste de ingrediente sau informații nutriționale și am plecat pe stradă.

La intrare, am fost întâmpinat cu două opțiuni: să intru în haosul haos de clienți care așteaptă la coadă registrele sau să mă apropii de unul dintre cele patru chioșcuri strălucitoare Create Your Taste la care participă doi angajați. Chioșcurile sunt inutil de gigantice, dar altfel neobservate: alegeți pur și simplu o carne, un chifle, o brânză, toppinguri și sosuri, glisați un card de credit și luați loc. Am comandat un tort de vită de un sfert de lire pe o rolă „artizanală” cu parmezan ras, roșii la grătar, sos de usturoi cremos, ceapă crocantă și salată de frunze (un combo cu aproximativ 620 de calorii, conform acestui document nutritiv Austrailian Create Your Taste. nu găsesc încă una pentru versiunea americană). Și apoi am așteptat.

Trebuie remarcat faptul că zona de relaxare de la acest McDonald's este neobișnuit de șold. Are lămpi de podea în loc de fluorescente auzite, ferestre imense, scaune minimaliste elegante și picturi murale pictate cu îndrăzneală pe pereți. Aceste caracteristici se adaugă doar sentimentului deconcertant că probabil ați pășit într-o realitate alternativă în care McDonald’s își pasă de fapt de clienții săi. Când a sosit un server purtând burgerul meu, întrebându-mă dacă am nevoie de o reumplere cu băuturi, am fost prea uimit ca să fac altceva decât să clătin din cap.

Și acolo a fost: masa mea, cuibărită în coșuri de sârmă la modă, burgerul zăcând cu fața deschisă, ca și cum ar spune Uite! De data aceasta am ras parmezan în loc de brânză falsă!

Am intrat pentru prima mușcătură. Sosul de usturoi era ușor și lămâie. Ceapa crocantă era mai panificată decât ceapa, dar asta a fost foarte bine pentru mine. Felia de roșie era groasă și suculentă, iar salata avea o crăpătură slabă, dar perceptibilă. Mickey D's a fost puțin zgârcit cu brânză, dar acea nuci inconfundabilă sărată era încă acolo. Carnea de vită a fost cea mai proastă parte: a fost dură, gătită până la moarte și dorea cu multă sare și piper. Am avut și câteva rezerve cu privire la ruloul artizanal, care era bland și strălucitor deasupra. Poate că atunci când spun „artizan”, înseamnă că există un artizan în spate care acoperă aceste lucruri cu Mod Podge? Cine știe.

Ajunsesem la McDonald's în acea după-amiază pe un cal destul de înalt, așteptându-mă să disprețuiesc fiecare parte a experienței. Dar chiar și eu, un îndrăzneț urât al McDonald's, trebuie să recunosc că burgerul nu a fost chiar așa de rău. Sigur, 10 minute mai târziu am simțit că am înghițit un bloc de cenușă înmuiat în grăsimi, dar nu pot minți: anumite mușcături bine proporționate ale acestuia erau de fapt gustoase.

Și de aceea Creați-vă gustul poate fi propriul său cel mai rău dușman. Este o abatere atât de violentă de la experiența tipică McDonald's - caracterizată în principal de râseli de grăsime și regret - că oamenii ar putea să o respingă din pură confuzie.

Spre surprinderea mea, însă, sistemul pare să atragă de fapt afaceri. Am văzut nu mai puțin de opt millennial cu aspect de șold curgând prin ușa din față și deschizându-și drum prin chioșcurile Creați-vă gustul. Și exact asta vrea McDonald's - nu, are nevoie - pentru a-și prelungi existența mizerabilă. Așadar, aici, trebuie să-i îndemn pe colegii mei milenari cu aspect de șold: Nu dați banilor McDonalds pentru a face videoclipuri mai groaznice de genul acesta. Sau mascote ca asta. Sau cartofi prăjiți cu 19 ingrediente. Să lăsăm vechile arcade morții lor lente, inevitabile.

Și nu vă faceți griji - dacă doriți cu adevărat să lăsați 10 dolari la prânz, probabil că există un Chipotle chiar peste drum.