De Janet Matkin

La fel ca în multe alte moduri de transport, 2020 se dovedește a fi un an provocator pentru serviciul Amtrak Cascades. Răspândirea COVID-19 a dus la scăderi mari de călărie, închiderea frontierelor canadiene, noi protocoale de siguranță și distanțare pentru a proteja pasagerii și personalul și scăderi semnificative ale veniturilor.

Amtrak Cascades operează în prezent doar o singură călătorie dus-întors zilnic între Seattle și Eugene, inclusiv Portland și toate celelalte opriri între ele. Toate celelalte servicii de tren, inclusiv toate serviciile de la nord de Seattle din cauza închiderii frontierei, sunt suspendate. Continuăm să monitorizăm nivelurile de călărie și vom începe să adăugăm mai multe călătorii pe măsură ce cererea crește. Ridership a scăzut cu peste 90% sub niveluri ca în același timp anul trecut și continuăm să respectăm directivele guvernatorului legate de călătoriile neesențiale. Aceasta include limitarea biletelor la trenuri la o capacitate de 50% pentru a permite mult spațiu pentru distanțarea fizică. Scopul nostru final este să revenim la un program complet, atunci când este sigur și inteligent să facem acest lucru.

blogul
Echipamentul Amtrak Horizon funcționează acum pe coridorul Cascades

Echipamente de tren

Amtrak a livrat recent vagoanele Horizon deținute de Amtrak la Seattle pentru a înlocui seturile de trenuri Talgo Seria 6 scoase din funcțiune în iunie 2020. Acest echipament provizoriu Horizon va rămâne în funcțiune pe ruta Cascades până la fabricarea și livrarea de noi trenuri în anii următori. În plus, echipamentul Talgo Series 8 deținut de Departamentul de Transport din Oregon va continua să funcționeze pe coridor și Amtrak evaluează adăugarea altor echipamente interimare pe măsură ce cererea de servicii crește.
În concordanță cu planul nostru de gestionare a flotei și așa cum recomandă Consiliul Național pentru Siguranță în Transporturi, eliminăm cele două trenuri Talgo Seria 6 și mașinile de rezervă în această vară. Informațiile despre acest proces de ofertare competitivă sunt postate pe paginile noastre web, cu oferte scadente până în aug. 3, 2020.

O nouă locomotivă Charger va fi livrată la Seattle până în septembrie pentru a o înlocui pe cea pierdută în deraierea din 2017. Se plătește cu încasările din asigurări de la Amtrak. Locomotiva 1408 a fost fabricată la instalația Siemens din Sacramento - același loc unde au fost fabricate toate celelalte locomotive ale noastre - și se află acum la locul de testare al Centrului de tehnologie a transportului din Pueblo, Colorado. Acesta va fi mutat la Washington după finalizarea testării.

Locomotiva 1408 Amtrak Cascades se îndreaptă spre instalația de testare.

Bypass Defiance Point

Continuăm să ne întâlnim bi-săptămânal cu Sound Transit, Amtrak, ODOT și Administrația Federală a Căilor Ferate pentru a merge mai departe la întoarcerea la By Defiance Point Bypass între Tacoma și DuPont. În calitate de proprietar al piesei, Sound Transit conduce aceste discuții și gestionează programul și pașii următori.

În prezent, Sound Transit își dezvoltă Planul de activare feroviară legat de criteriile de siguranță, activitățile de sensibilizare și procesele de care au nevoie finalizate înainte de a aproba testarea liniei și calificarea echipajului Amtrak. Odată ce aceste activități sunt în desfășurare, Sound Transit va stabili o dată pentru întoarcerea serviciului feroviar de pasageri la By Defiance Bypass.

Când serviciul revine la Bypass, cererea pentru călătoriile interurbane crește, riscul de pandemie este redus la minimum și problemele bugetului transportului de stat sunt rezolvate, vom continua cu adăugarea a două dus-întors zilnic între Portland și Seattle. Acestea vor oferi pasagerilor o excursie mai devreme dimineața și mai târziu seara în fiecare direcție, permițând atât călătorilor de afaceri, cât și celor de agrement să facă excursii de o zi între orașe. Nu avem o dată când se va întâmpla acest lucru.

Anii care urmează

În ciuda provocărilor cu care se confruntă serviciul Amtrak Cascades în anii următori, ne-am angajat să continuăm să oferim un serviciu feroviar interurban memorabil de călători în Pacificul de Nord-Vest. Traseul Cascades este unul dintre cele mai pitorești și populare rute din toată America de Nord. Așteptăm cu nerăbdare revenirea piloților și extinderea serviciului în anii următori.