Oamenii de știință nu au dovedit încă că obezitatea este o cauză, nu o consecință a supraalimentării, dar cercetările par să se îndrepte în această direcție.

carbohidrații

Este obezitatea o consecință sau o cauză a supraalimentării?

De mai bine de un secol ni s-a spus că este primul - mai exact, că ne îngrășăm pentru că mâncăm prea mult și exercităm prea puțin.

Cu alte cuvinte, menținerea unei greutăți sănătoase este o chestiune de a avea suficientă voință.

Dar, după cum remarcă doi experți în obezitate într-un articol publicat online duminică în Jurnalul Asociației Medicale Americane (JAMA) și într-un comentariu mai ușor de citit publicat în aceeași zi în New York Times, cercetările sugerează acum că este posibil să fi fost privind obezitatea dintr-un punct de vedere greșit.

„Ce se întâmplă dacă am confundat cauza și efectul?” intrebati-l pe Dr. David Ludwig, director al Centrului de Prevenire a Obezității Fundației New Balance din Spitalul de Copii din Boston și Mark Friedman, director de cercetare la Nutrition Science Initiative din San Diego, California. "Ce se întâmplă dacă nu mâncarea excesivă ne determină să ne îngrășăm, ci procesul de îngrășare decât ne face să mâncăm în exces?"

„Conform acestei perspective alternative”, scriu ei, „factorii din mediu au declanșat celulele adipoase din corpul nostru să preia și să stocheze cantități excesive de glucoză și alți compuși bogați în calorii. Deoarece sunt disponibile mai puține calorii pentru a alimenta metabolismul, creierul îi spune organismului să mărească aportul de calorii (ne este foame) și să economisească energie (metabolismul nostru încetinește). Consumul mai mult rezolvă temporar această problemă, dar accelerează și creșterea în greutate. Reducerea caloriilor inversează creșterea în greutate pentru o perioadă scurtă de timp, făcându-ne să credem că avem control asupra greutății noastre corporale, dar în mod previzibil crește foamea și încetinește metabolismul și mai mult. ”

Acest lucru poate explica de ce atât de puțini oameni care slăbesc kilograme în dietele de reducere a caloriilor pot menține această pierdere în greutate pentru o perioadă semnificativă de timp.

„Atât pentru supra-cât și pentru sub-alimentație, aceste răspunsuri tind să împingă greutatea înapoi de unde a început - determinând unii cercetători în obezitate să se gândească la un„ punct de referință ”al greutății corporale care pare a fi predeterminat de genele noastre”, scrie Ludwig și Friedman.

Numărați carbohidrații, nu caloriile

Dar, dacă aceste puncte stabilite sunt predeterminate genetic, de ce au crescut ratele obezității doar în ultimele decenii?

Din cauza schimbării obiceiurilor noastre alimentare, sugerează Ludwig și Friedman. În ultimii 30 de ani sau cam așa ceva, am devorat cantități din ce în ce mai mari de carbohidrați foarte rafinați (și rapid digerabili), adesea deoarece acești carbohidrați au fost adăugați în alimentele procesate pentru a înlocui grăsimile din dietă (ceea ce ni s-a spus este inamicul nostru în lupta de slăbit).

Această tendință a avut un efect devastator.

„Creșterea cantității și procesarea carbohidraților în dieta americană a crescut nivelul insulinei, a pus celulele grase în depozitare excesivă și a obținut răspunsuri biologice care promovează obezitatea la un număr mare de oameni”, explică Ludwig și Friedman. „La fel ca o infecție care crește punctul de referință al temperaturii corpului, consumul ridicat de carbohidrați rafinați - chipsuri, biscuiți, prăjituri, băuturi răcoritoare, cereale zaharate pentru micul dejun și chiar orez alb și pâine - a crescut greutățile corporale în întreaga populație.”

Unul dintre propriile studii ale lui Ludwig a constatat că oamenii ard în medie cu aproximativ 325 de calorii mai mult pe zi pe un conținut scăzut de carbohidrați decât pe o dietă cu conținut scăzut de grăsimi - aproximativ aceeași cantitate de energie consumată într-o oră de activitate fizică intensivă moderată.

Interese atrase

Oamenii de știință nu au dovedit încă că obezitatea este o cauză, nu o consecință a supraalimentării, dar cercetările par să se îndrepte în această direcție. Dacă ipoteza este corectă, „va avea implicații imediate pentru sănătatea publică”, scriu Ludwig și Friedman. „Ar însemna că concentrarea de zeci de ani asupra restricției de calorii a fost destinată eșecului pentru majoritatea oamenilor. Informațiile despre conținutul de calorii ar rămâne relevante, nu ca o strategie pentru pierderea în greutate, ci mai degrabă pentru a ajuta oamenii să evite consumul de alimente prea procesate, încărcate cu carbohidrați cu digestie rapidă. ”

Cu alte cuvinte, în loc să ni se spună să reducem cantitatea de alimente, ni se va recomanda să îmbunătățim calitatea acesteia.

Desigur, o astfel de schimbare de paradigmă în gândirea noastră asupra obezității nu va avea loc peste noapte, oricât de puternice ar fi dovezile. Se confruntă cu niște vânturi puternice cu interes puternic. Pentru început, majoritatea oamenilor ca teoria caloriilor în calorii. Are o simplitate atractivă, ușor de înțeles și care dă vina epidemiei noastre de obezitate asupra persoanelor, mai degrabă decât asupra instituțiilor care cultivă, ambalează și comercializează alimentele noastre.

Se pare că trăim vremuri în care învinovățirea indivizilor pentru probleme sociale nu este doar la modă, ci a devenit un fel de sport de sânge.

Și majoritatea membrilor industriei alimentare și a băuturilor ar dori să o mențină așa. La urma urmei, accentul continuat pe calorii servește intereselor economice ale Big Food, chiar dacă nu servește intereselor economice ale celorlalți dintre noi. (Costurile anuale de sănătate legate de obezitate în Statele Unite sunt acum în jur de 200 miliarde dolari, sau aproximativ 21 la sută din toate cheltuielile medicale din țară.)

„Industria alimentară - care realizează profituri enorme din produsele foarte prelucrate derivate din porumb, grâu și orez - invocă echilibrul caloriilor ca primă linie de apărare”, scriu Ludwig și Friedman. „Dacă toate caloriile sunt aceleași, atunci nu există alimente proaste, iar băuturile cu zahăr, mâncărurile nesănătoase și altele sunt bine cu moderare. Este pur și simplu o chestiune de control al porțiunilor. Faptul că acest lucru funcționează rar este luat ca dovadă că persoanele obeze nu au putere de voință, nu că ideea în sine ar putea fi greșită. ”

Puteți citi comentariile celor doi experți în obezitate din New York Times pe site-ul web al ziarului. Dacă preferați o abordare mai științifică a subiectului, veți găsi articolul lor JAMA pe site-ul web al jurnalului respectiv.

Susan Perry

Susan Perry scrie A doua opinie pentru MinnPost, care acoperă sănătatea consumatorilor. A scris mai multe cărți legate de sănătate, iar articolele ei au apărut într-o mare varietate de publicații.