De Eve Andrews pe 21 mai 2020

care

Această postare a fost actualizată.

Î. Dragă Umbra,

Când vine vorba de impacturi tangibile, care este mai responsabil pentru mediu: mâncați local sau mâncați pe bază de plante?

- Tachinarea alegerilor nepotrivite, dragă!

Am avut odată un editor cu adevărat minunat care mi-a cerut să caut definițiile corecte ale cuvintelor pe care le foloseam pentru a descrie lucruri, ceea ce sună ca o sugestie cu adevărat de bază, dar de fapt te face să realizezi cum interpretarea corectă a unui cuvânt schimbă complet sensul unui propoziție. Sau, în cazul tău, o întrebare. Cu riscul de a obține totul, „Dicționarul Oxford definește‘ dragostea ’ca ...” aici - în primul rând, Grist este un magazin strict Merriam-Webster - Am căutat „tangibil” pentru a încerca să îmi ating obiectivul mai mare cu acest lucru întrebare.

Și se pare că este un adevărat spectacol, intrarea M-W pentru „tangibil”. Acoperă mult teren. Poate însemna „capabil de a fi perceput în special prin simțul tactil”, sau „de a fi identificat sau realizat cu precizie de către minte, sau„ de a fi apreciat la o valoare reală sau aproximativă ". Ceea ce nu este tangibil, prin acele definiții!

Să descompunem rapid unele dintre impacturile majore asupra mediului asociate dietei tale. Există o utilizare a apei, care ar trebui luată în considerare în raport cu resursele locale de apă; salata ta provine din Valea Salinas (probabil) afectată de secetă din California (probabil) sau dintr-un colț mereu umed din Columbia Britanică? Există impactul scurgerii toxice, cel mai faimos din deșeurile produse de animale, dar și din operațiunile care utilizează o mulțime de pesticide și îngrășăminte convenționale. Există impactul spray-urilor de pesticide, precum DDT-ul acum interzis, asupra oamenilor care trăiesc în vântul câmpurilor. Există degradarea solului versus sechestrare; este fermierul pe care îl obțineți produse sau carne din distrugerea capacității solului de a reduce carbonul (acesta este termenul tehnic) sau de a-l îmbunătăți? Și, desigur, există gazele cu efect de seră produse prin cultivarea, recoltarea, prelucrarea și transportul alimentelor pe care le consumați.

Toate aceste valori corespund cu siguranță definiției dvs. de „tangibil” prin faptul că pot fi măsurate sau „evaluate” dacă doriți să sună cu adevărat științific atunci când vorbiți despre impactul alegerilor dvs. alimentare asupra ecosistemului. Și nu există un singur mod „corect” de a mânca care să le acopere pe toate. Oricum ar fi, este mult de procesat atunci când vine vorba de luarea unor decizii simple precum „ce ar trebui să pun în coșul meu de cumpărături?”

Cea mai eficientă schimbare pe care o puteți face în dieta dvs., în ceea ce privește reducerea gazelor cu efect de seră, este să mergeți pe bază de plante și să limitați consumul de carne. Asta este. Este, de asemenea, cu siguranță un impact mai mic în ceea ce privește utilizarea apei. Când intrați în degradarea aerului, a apei și a solului, devine puțin mai complicat; ați putea căuta certificarea organică pentru produsele dvs., dar chiar și atunci, utilizarea excesivă a îngrășămintelor organice poate fi dăunătoare microorganismelor care mențin solul sănătos.

Este suficient să spunem că examinarea etichetei unui produs nu este neapărat o modalitate excelentă de a obține un sens pentru durabilitatea acestuia. Soluția la această problemă, desigur, este să cumpărați în primul rând de la fermieri cărora le puteți întreba despre practicile lor de creștere - și aceia, în general, vor fi fermieri în apropierea dvs. cu care vă puteți întâlni și vorbi față în față. Acesta este unul dintre motivele pentru care persoanele preocupate de cumpărarea de alimente provenite din punct de vedere ecologic sunt atât de interesate de cumpărăturile de pe piețele fermierilor, fie de la hub-uri precum cooperativele alimentare care au un proces de verificare pentru cultivatorii lor. Și aici trebuie să ne întoarcem, din nou, la sensul de „tangibil”.

Există, cu siguranță, argumente de mediu puternice pentru un sistem alimentar mai orientat local, incluzând consumul de combustibil (potențial) mai mic din mai puține mile de transport și reducerea pierderilor de alimente din mai puțini pași de-a lungul lanțului de distribuție. Există, de asemenea, motive logice mai mici, ah: vă bucurați de experiența rătăcirii în sus și de pe piețele fermierilor, de entuziasmul sezonului de roșii, de satisfacția inexplicabilă care vine de la cumpărarea produselor proaspete, de sezon și de gătirea dvs.

De asemenea, s-a dovedit că sistemele alimentare locale sunt relativ rezistente la pandemie. Coronavirusul a dezvăluit cât de perturbator este pentru industria cărnii atunci când una dintre fabricile masive de ambalare a cărnii din țară trebuie să se oprească pentru că cineva se îmbolnăvește - și cât de mult aceste plante își vor pune lucrătorii în pericol pentru a evita închiderea. Magazinele alimentare cu lanț au rămas fără produse de bază, cum ar fi făina și puiul, astfel încât clienții au mers direct la centrele alimentare locale și chiar fermierii de cereale și păsări.

Drept urmare, unii fermieri locali mai mici se bucură, deocamdată, de o creștere semnificativă în afaceri. Matthew Cox, care deține Green Bow Farm în jurul Ellensburg, Washington, mi-a spus că vânzările sale cresc cu aproximativ 400 la sută, deoarece atât de mulți oameni gătesc acasă și caută ingrediente de înaltă calitate, iar magazinele alimentare nu au reușit să se întâlnească cererea.

În același timp, un sondaj național realizat de fermierii ResourcedNY a constatat că aproximativ o treime dintre acești cultivatori se așteaptă să renunțe la afaceri dacă condițiile actuale determinate de pandemie continuă. Lipsa forței de muncă înseamnă că este mai greu să găsești oameni care să culeagă și să proceseze alimente - mai ales având în vedere cererea suplimentară pentru ambalatori și lucrători cu amănuntul. Multe ferme mai mici se bazează pe conturi de restaurante și angro care au dispărut din cauza restricțiilor coronavirusului. Iar piețele fermierilor s-au transformat; reconfigurarea spațiilor pentru a promova distanțarea socială pe piețele din Seattle, de exemplu, va însemna că nu va fi la fel de mult loc pentru vânzători.

Aceasta este o afirmație subiectivă din partea mea, dar un sistem alimentar pe care îl puteți vedea direct și în care puteți participa, într-o oarecare măsură, tinde să fie mult mai satisfăcător tangibil decât alternativa. Marea provocare de a face oamenii să se enerveze de schimbările climatice, așa cum am discutat pe larg în această coloană, este că emisiile de carbon sunt destul de greu de vizualizat. Sunt literalmente o amenințare invizibilă, cu excepția cazului în care aveți una dintre acele camere nebune cu infraroșu. Dar asta nu înseamnă că nu sunt reale și/sau cuantificabile. Cu siguranță au un impact foarte vizibil, pe care îl știți dacă ați trăit un val de căldură sau un uragan record. Și poți măsura cât cresc ele de la o zi la alta.

Mâncarea, în schimb, este o experiență senzorială și intimă, prin urmare procesul de alegere a ingredientelor nu ar trebui să fie cel puțin puțin intim și? Nu trebuie să existe o valoare ecologică în acest sens; există o dezbatere semnificativă cu privire la rolul fermelor mici, distribuitoare la nivel local, într-un sistem alimentar care va funcționa pentru o lume conștientă de climă, formată din 7, 8, 9 miliarde de oameni.

Există deja semne abundente că sistemul de cultivare, prelucrare și distribuție a alimentelor pe scară largă consolidat nu funcționează pentru realitatea noastră pandemică. Dar există tot felul de obstacole în calea funcționării sistemelor alimentare mai mici și mai orientate local. Cox, de exemplu, descrie modul în care cele mai multe abatoare tip boutique de care depindea sunt acum rezervate până în 2021 din cauza închiderii la scară largă a abatoarelor. Chris Petry, proprietarul Oh Yeah! Fermele din Leavenworth, Washington (și, dezvăluirea completă, un prieten de-al meu) au spus că a auzit că piețele fermierilor ar putea înjumătăți vânzătorii săptămânali din cauza preocupărilor spațiale. Acest lucru ar fi în detrimentul micilor cultivatori care depind de acele piețe pentru cea mai mare parte a veniturilor lor.

Jonathan Pereira, director executiv al Plant Chicago, mi-a scris că „multe piețe mai mici se închid anul acesta, iar piețele mai mari se adaptează pentru modele de preluare sau măsuri stricte de siguranță și logistică pentru piețele lor”. Piața fermierilor condusă de Plant Chicago, de exemplu, se așteaptă să devină mult mai mică și să se concentreze pe livrarea produselor către clienții cu venituri mici.

Dar fermele mici nu pot să hrănească întreaga lume; nu este realist. Și dacă se evaporă, nu pare foarte probabil - având în vedere climatul politic și economic actual - că ceea ce le va lua locul va fi în special climatic. Și aceasta ar fi o veste teribilă pentru amprenta de mediu a dietei oricui.

Deci, răspunsul foarte scurt la întrebarea dvs., la care am răspuns în mod obișnuit, este că o dietă care are beneficii tangibile asupra mediului are multe plante și se bazează, cel puțin parțial, pe unii producători locali. Deci, cumpărați de la ei, cu siguranță, dar asigurați-vă că legiuitorii locali știu că avem cu toții nevoie de ferme pentru a supraviețui acestei pandemii.

CORECȚIE: Această postare a fost actualizată pentru a corecta numele organizației pe care o conduce Jonathan Pereira.