Emma Beckett, Universitatea din Newcastle

Australia a fost zguduită săptămâna aceasta de rapoarte că multe produse etichetate ca miere sunt de fapt miere falsă sau „adulterată”.

falsă

Capilano, cel mai mare producător de miere din Australia, a fost acuzat că a vândut produse amestecate cu siropuri mai ieftine. Dar Capilano a dat înapoi, susținând că metoda de testare nu este de încredere. Deci, din ce este făcută cu adevărat mierea „falsă”? Și putem fi siguri de ceea ce primim?

Ce am mâncat?

Mierea este un amestec de zaharuri, mai ales fructoza si glucoza. Dar mierea are arome și proprietăți deosebite care provin din flori și din procesarea naturală a albinelor.

Mierea falsă este în general o miere amestecată cu alte siropuri de zahăr. Aceste siropuri provin din plante precum trestia de zahăr, porumbul sau orezul. Ele pot fi mai ieftine și mai ușor de produs decât mierea.

În timp ce aceste siropuri contaminante nu sunt susceptibile de a fi dăunătoare, ele pot avea profiluri nutritive diferite, niveluri de dulceață, indici glicemici și au suferit o prelucrare diferită.

Este legal să vinzi amestecuri de miere, cum ar fi glucoza și miere, sau „siropuri de zahăr cu aromă de miere”, dar acestea trebuie etichetate, astfel încât oamenii să știe pentru ce plătesc.

Aceasta nu este prima miere falsă de pe piață

În 2014, ACCC a amendat două companii pentru vânzarea „siropului de zahăr turcesc” etichetat ca miere. Food Standards Australia New Zealand (FSANZ) este conștientă de ceva timp de îngrijorările cu privire la mierea importată - se pare că toate produsele afectate conțin unele miere importată - și recomandă consumatorilor în cauză să verifice etichetarea țării de origine a produselor din miere.

Miere falsă a fost detectată anterior și în Statele Unite și Europa.

Dar nu testează puritatea mierii?

Testul oficial din Australia pentru a verifica dacă mierea este pură se numește „testul zahărului C4”. Plantele au modalități diferite de a produce zaharuri, folosind căi chimice diferite, în funcție de plantă și de condițiile în care este cultivată. Albinele colectează nectarul în principal din florile plantelor din „ciclul C3” și mult mai puțin din plantele care utilizează căile C4 pentru a produce zaharuri.

Testul C4 preia cea mai mare miere falsă, deoarece majoritatea siropurilor ieftine de zahăr folosite pentru a produce miere falsă provin din plante C4, cum ar fi porumbul și trestia de zahăr. Dar înlocuitori mai noi, cum ar fi orezul, grâul și siropurile de sfeclă, provin din plante C3 și, prin urmare, nu vor fi preluați.

În ce este diferit acest nou test?

Mierea falsă din acest ultim scandal a fost identificată printr-o metodă numită „Rezonanță magnetică nucleară” (RMN pe scurt). RMN funcționează deoarece toate moleculele sunt formate din atomi, iar atomii au nuclei în centrele lor. Nucleele au sarcini electrice și multe au, de asemenea, o proprietate fizică cunoscută sub numele de spin (nucleul se rotește pe axa proprie, ca și pământul).

Aceasta înseamnă că sunt sensibili la câmpurile magnetice și nucleele fiecărui tip de atom se vor mișca diferit atunci când sunt aplicate. Practic, măsurând modul în care nucleele din eșantion răspund la diferite câmpuri magnetice, putem obține o amprentă a ceea ce este în eșantion. Aceasta înseamnă că nu se limitează doar la testarea zaharurilor C4 și poate detecta zaharuri care nu sunt miere din orice sursă. Acesta este motivul pentru care unele mieri pot trece testul standard, dar nu pot trece un test RMN.

RMN este o tehnică foarte sensibilă deja utilizată în alte părți ale industriei alimentare, cum ar fi testarea sucurilor de fructe și a vinurilor. În miere, poate distinge diferitele tipuri de zaharuri și poate detecta alte componente care conferă mierii aromele sale unice. Acest lucru înseamnă că poate fi folosit pentru a identifica locația geografică a mierii. Acesta nu este testul standard oficial și internațional, dar asta nu înseamnă că nu este solid din punct de vedere științific. Este o metodă relativ nouă, care poate fi adoptată de către organismele oficiale în viitor.

Unii susțin că RMN nu este ideal, deoarece puteți obține rezultate diferite în funcție de laborator. Acest lucru se poate datora diferitelor baze de date de referință utilizate. Cu toate acestea, RMN s-a dovedit a fi capabil să detecteze mierea adulterată cu alte siropuri de zahăr într-o serie de studii, inclusiv sirop de orez și sirop de porumb.

Ce ar trebuii să fac?

Probabil că nu trebuie să te duci să arunci mierea. S-ar putea să conțină alte zaharuri, dar este încă sigur să mănânci. Toate produsele din miere implicate în acest ultim scandal conțineau niște miere importată amestecată cu miere australiană. Deci, citiți eticheta și căutați miere din surse australiene pentru a crește șansele de a obține ceea ce plătiți.

Emma Beckett

Emma Beckett este membră a următoarelor: Societatea nutrițională din Australia, Institutul australian de știință și tehnologie alimentară, Forumul executiv EMCR și Societatea internațională pentru nutrigenetică și nutrigenomică. Este bursieră NHMRC Early Career.

Universitatea din Newcastle oferă finanțare ca membru al The Conversation AU.