Febra melcului. Bilharzia. Schistosomiaza. În 2016, aproximativ 200 de milioane de persoane au fost afectate; dintre aceștia, mai puțin de jumătate au primit tratament. Pântecele umflate, distinse sunt semnul revelator; boala, care este cauzată de viermi plati paraziți, încă devastează copiii din sudul global. De-a lungul timpului, face ravagii la nivelul vezicii urinare, rinichilor și ficatului, cu scaune sângeroase și urină cedând loc insuficienței organelor, infertilității sau cancerului. În acest moment, tratamentul standard pentru febra melcului este un medicament numit Praziquantel. Este un medicament antiparazitar care este utilizat și pentru tratarea malariei și are unele efecte secundare grave. S-au raportat greață, vărsături, amețeli și mai rău ca efecte secundare. Funcționează bine, dar este deosebit de neplăcut. Ar putea exista o altă cale? Ceaiul de pelin ar putea fi răspunsul?

ceaiul

Potrivit unui nou raport al NPR, totuși, unii medici caută un remediu pe bază de plante care ar putea funcționa la fel de bine: ceai din frunze de Artemisia annua sau pelin dulce. Articolul NPR se referă la un studiu recent realizat de o echipă de oameni de știință de la Institutul Politehnic Worcester. Au efectuat un studiu clinic amplu cu aproximativ 800 de pacienți care au fost supuși diferitelor tratamente pentru infecția cu schistozomi.

Jumătate dintre subiecți au primit praziquantel. Cealaltă jumătate a primit ceai obținut fie din Artemisia annua, fie din Artemesia afra. Ceaiul a fost administrat zilnic timp de o săptămână, iar scaunele subiecților din ambele jumătăți ale studiului au fost examinate în mod regulat pentru ouăle de viermi plat pentru a determina dacă tratamentul funcționează sau nu.

O constatare importantă a studiului a confirmat ceea ce știam deja: că ceaiul de pelin este un tratament eficient pentru paraziți. De fapt, este la fel de eficient ca și praziquantel. Toți cei din studiu au testat curat după ce au terminat cu tratamentele respective. Fără ouă de vierme în scaun.

Mai mult decât atât, ceaiul de pelin a funcționat mai repede decât a făcut praziquantel pentru a elimina viermii plati din corpurile subiecților. Și a scăpat de paraziți fără efectele secundare dificile care sunt uneori raportate cu praziquantel. Aceasta este vestea bună. Ceaiul de pelin nu numai că a evoluat la egalitate cu medicamentul; prin anumite repere, a depășit-o.

Există, desigur, avertismente. Ceaiul de pelin nu poate fi păstrat după preparare pentru mult timp înainte de a începe să-și piardă eficacitatea. Persoanele care îl utilizează trebuie, de asemenea, să fie conștiente de modul de utilizare - cum să preparați în mod corespunzător ceaiul, ce este doza adecvată etc. Nici ceaiul nu este complet lipsit de dezavantaje: potrivit unora dintre oamenii de știință care au vorbit cu NPR, gustul nu este pentru toată lumea, ceea ce reprezintă o barieră care trebuie depășită înainte de adoptarea pe scară largă.

Există și alte provocări. A face ceai de pelin nu este doar o chestiune de a-l prepara, a-l bea și de a face cu viermi. Ceaiul trebuie preparat corect; dacă nu este suficient de puternic, nu va fi eficient pentru a scăpa de viermi și, dacă este prea puternic, gustul amar al ceaiului ar putea să-i scoată pe oameni chiar mai mult decât de obicei.

Ceaiul nu este, de asemenea, o afacere cu o singură doză. Pentru a funcționa corect, trebuie luat în fiecare zi pe parcursul unei săptămâni. Dacă oamenii nu respectă recomandările de dozare adecvate, atunci ceaiul ar putea să nu fie eficient pentru a scăpa de viermi.

O altă problemă, oarecum mai spinoasă decât cele enumerate mai sus: chiar acum, lupta împotriva febrei melcilor nu depinde de găsirea unui medicament eficient pentru a scăpa de viermi. Avem deja asta în praziquantel. În ciuda durerilor de cap și a greaței care apar uneori ca efecte secundare, medicamentul funcționează bine pentru a scăpa corpul de viermi.

Adevărata problemă cu febra melcului și esența luptei împotriva acesteia nu este că este greu de vindecat; este că oamenii sunt deseori re-infectați după ce au fost vindecați. Împingerea înapoi împotriva bolii implică tratarea indivizilor, dar acest tratament nu este bun dacă sunt expuși în mod repetat la sursa inițială a bolii. Nici ceaiul de pelin sau praziquantelul nu vor conferi imunitate individuală la infecție. Dacă strângeți apă dintr-o sursă în care viermii se reproduc, atunci puteți obține febra melcului, vă puteți vindeca cu pastile sau cu ceai și o veți obține din nou data viitoare când veți merge să faceți baie sau să adunați apă pentru spălare gătit.

Ciclul de viață al viermelui care provoacă febra melcului merge așa: deșeurile umane care conțin ouăle febrei melcului sunt introduse într-o sursă de apă. Ouăle eclozează, iar viermii tineri găsesc un melc pe care îl pot infecta pentru a continua ciclul. Odată ce viermii au crescut până la maturitate în melci, ei reapar în apă, în căutarea unei gazde umane pentru a infecta. Abia după ce au infectat gazda, ouăle lor pot apărea prin urina sau fecalele gazdei. Dacă acele deșeuri își găsesc drumul spre apă cu melcii de care viermele are nevoie pentru a crește până la maturitate, atunci ciclul va continua.

Asta înseamnă că lupta împotriva parazitului nu începe sau se termină cu tratament. Este vorba despre ruperea ciclului. Viermilor trebuie să li se refuze acești pași pentru a fi șterși. Mai mult decât orice altceva, asta înseamnă gestionarea surselor de apă, astfel încât viermii să nu poată să se reproducă acolo. Asta înseamnă separarea deșeurilor umane de acele surse de apă sau negarea viermilor de melci sau asigurarea faptului că oamenii nu sunt expuși la apă cu viermi adulți care caută o gazdă prin care să-și poată trece ouăle.

Întreruperea ciclului este despre educație, gestionarea apelor uzate și accesul la apă curată. Extinderea bazei de tratamente disponibile este un pas, iar ceaiul de pelin pare să fie o promisiune reală, dar învingerea febrei melcului va necesita un program mai larg, unul care să depășească tratamentul.

De: Sean McNulty, scriitor colaborator (non-avocat)