„Să ne angajăm să nu mai mâncăm mese monocromatice de amidon maro și galben și să încorporăm o culoare pe farfuria noastră.” Ilustrație: Getty/Guardian Design/Francisco Navas

mănânc

„Să ne angajăm să nu mai mâncăm mese monocromatice de amidon maro și galben și să încorporăm o culoare pe farfuria noastră.” Ilustrație: Getty/Guardian Design/Francisco Navas

Am crescut în Texas, unde mâncarea este rapidă și porțiile sunt vaste. Este timpul să renunțați la pui și vafe și să îmbrățișați verdele

Ultima modificare pe Joi 5 Sep 2019 15.12 BST

Septembrie marchează sfârșitul verii și începutul unui nou an școlar pentru studenții din SUA. Părinții și îngrijitorii vor începe în curând să împacheteze prânzurile școlare sau să distribuie bani în conturile de prânz ale copiilor lor, lăsându-i la mila guvernului pentru hrană.

Părinții mei au decis să meargă cu acesta din urmă. Au încercat prepararea meselor înainte ca termenul să fie chiar inventat, dar un copil poate mânca atât de multe prânzuri și sandvișuri cu unt de arahide și jeleu. Prin urmare, s-a convenit ca eu și frații mei să mâncăm mâncarea standard de la cafenea la școala noastră.

Poate de aici au început problemele mele.

Avans rapid 15 ani. Acum am 24. Sunt 19 și sunt înfometat. Mă ridic pe trei trepte de scări până la apartamentul meu. Ziua a trecut cu ușurință și mă simt puțin leșinat.

Ochii mei scanează bucătăria după ceva de mâncare. Deschid și închid dulapurile și ușa frigiderului de mai multe ori înainte de a mă hotărî asupra ... Cheetos. Mănânc aproximativ jumătate din geantă la cină și urmăresc sezonul trei din Stranger Things până adorm pe canapea. Aș vrea ca Cheetos să fie morcovi, chiar aș face. Mi-aș dori ca morcovii să aibă gust de Cheetos, dar au gust de apă și de scoarță de copac. Și nici măcar nu mă apuca să mă apuc de legumele verzi.

Pentru a fi clar, aceasta nu este o piesă de propagandă a junk food. Sunt de acord că majoritatea mâncărurilor rapide sunt artificiale (și probabil cancerigene). Încerc să mă limitez la consumul de gunoi absolut doar o dată pe săptămână, dar având în vedere că urăsc legumele, acest lucru poate fi dificil.

Bănuiesc că povestea mea de ură cu legume poate fi urmărită de educația mea din Texas. Am crescut în Houston, unde avem cele mai bune tacos din țară - ca să nu mai vorbim de biscuitul de pui cu unt de miere. Cerința impusă de stat pentru fructele și legumele pentru cafenelele școlii publice este de trei bucăți de salată care înoată în îmbrăcăminte de fermă și un cizmar de piersici. Și când ne-am întâlnit cu prietenii după școală, mergeam la Whataburger.

Mama mea era o profesoară de engleză de liceu care mergea noaptea la facultate pentru a-și finaliza doctoratul. Tatăl meu era un tradiționalist care venea acasă de la serviciu la 19:30 în fiecare seară. Încă nu știu care era treaba lui (Finanțe? Consultanță? Mafie?) Dar știam când a venit acasă, pentru că atunci eu și fratele meu oprim televizorul și alergam la bucătărie să ne ascundem chipsurile de tortilla. și tăiței ramen. Sunetul deschiderii unei uși de garaj încă îmi lovește frica în suflet.

Părinții mei nu au încurajat mâncarea nedorită. De fapt, când aduceam acasă Tastykakes sau Flamin ’Hot Cheetos, îi găseam în coșul de gunoi a doua zi. Mama mea se uita la greutatea ei și nu a vrut să fie tentată: a pierdut 60 lb în cursul anilor de școală gimnazială. Nu mi-a găsit niciodată sertarul de gustări ascunse.

Cina a fost ceea ce a făcut mama mea în noaptea precedentă și a lăsat-o în congelator. Uneori era lasagne, alteori biryani. Ea făcea mâncăruri cu spanac și vinete destul de des, dar fără ca cineva să se uite peste umărul meu când mâncam, l-am lăsat neatins. Tatăl meu mânca pe scaunul lui din sufragerie, în timp ce se uita la fotbal sau la The West Wing, în timp ce eu mâncam în bucătărie, ascunzând linia telefonică vorbind cu Kelly sau Nicole despre Kyle sau Chad. (Locuiam într-o suburbie foarte albă.)

În zilele în care mama m-a supraviețuit cu disertația despre sincretismul american, tatăl meu aducea acasă McDonald’s sau Chick-fil-A. Inutil să spun că am trăit acele zile. Am simțit că aș prefera să mor de foame decât să mănânc o altă porție de orez, daal sau conopidă.

Vafe de mic dejun în formă de stea. Totul este mai mare în Texas. Fotografie: Erum Salam/The Guardian

Colegiul a fost un alt factor de descurajare pentru a trăi sănătos. Deși am lucrat tot timpul cu colegul meu de cameră nebun de fitness, am locuit deasupra unui Taco Bell și pe stradă de la o unitate numită Potato Shack. O cafea, o bere sau covrigi era considerată o masă.

Pentru mulți americani, acest lucru nu este ieșit din comun. Deșertele alimentare constituie tapiseria bucătăriei americane, iar majoritatea suburbiilor au în apropiere un McDonald’s sau un Burger King. Burgerii, cartofii prăjiți și milkshake-urile care servesc Drive-Thrus sunt obișnuite, dar salatele care servesc Drive-Thrus sunt pietre rare, dacă există. Timpul și accesibilitatea sunt factori care determină ceea ce familia americană medie decide să mănânce la cină.

S-ar putea să mă imaginați ca pe o balenă a unei femei ghemuită peste laptopul ei tastând asta cu vârfurile degetelor colorate în Cheeto. În timp ce nu sunt acolo (încă), viitorul meu nu este strălucit dacă voi continua pe această cale. Nu mai pot mânca o pungă de familie cu floricele cu unt Orville Redenbacher și să-mi mențin silueta. Am îmbătrânit și șoldurile nu mint. Nici colesterolul meu.

Am decis că sunt mai bun decât atât. Sunt o femeie adultă care locuiește în New York și trebuie să o sorbă și să arunce o salată. Am experimentat înșelându-mă să mănânc mai sănătos - da, ca un copil mic - așa că am devenit obișnuit.

Am început să mănânc tăiței de dovlecei, care chiar au gust de spaghete dacă închizi ochii și îi înghiți. Am descoperit că îmi place supa de dovleac. Desigur, acestea sunt deseori preludii la un burger sau înghețată, dar ajung acolo. Sunt, de asemenea, foarte interesat de baba ganoush.

Încă îmi face plăcere să mă antrenez, dar după cum îmi amintește cel mai bun prieten al meu, abs (se presupune) că sunt făcute în bucătărie. Știu că este timpul să abandonăm calea din Texas și să adoptăm un stil de viață nou. M-am săturat și de colegii mei de judecată, care par a fi purtători de cuvânt plătiți pentru Let’s Move de Michelle Obama campanie. Nu menționează niciodată că cultivă legume pe pervazurile apartamentelor lor din Brooklyn și cât de delicioase găsesc varza. (Mincinoși!) Nu voi minți - noua mea lovitură de sănătate se datorează parțial dorinței mele de a nu mă simți lent, dar este în mare parte să-i scot pe acești colegi enervanți de pe spate.

Dacă te străduiești să păstrezi un stil de viață sănătos, știi doar că nu ești singur. Să ne angajăm să nu mai mâncăm mese monocromatice de amidon maro și galben și să încorporăm o culoare pe farfuria noastră. Nu se va întâmpla peste noapte. Dar o să fiu al naibii dacă încă o persoană mă rușinează că am mâncat din nou o crocantă brânză de gordita la prânz.