Amy Schwartz, profesor la Școala Maxwell SU

combaterea

SYRACUSE, N.Y. - În lupta împotriva obezității copiilor, servirea apei răcite în cantinele școlii funcționează, dar nu le spune copiilor că sunt grase.

Acestea sunt câteva descoperiri recente ale unui profesor de la Universitatea Syracuse care încearcă să determine ce pot face școlile pentru a reduce obezitatea infantilă, o problemă națională de sănătate care s-a dublat la copii și de patru ori la adolescenți în ultimii 30 de ani.

Amy Schwartz, economistă la Școala Maxwell SU, a petrecut mai mult de 20 de ani studiind rezultatele testelor, ratele de absolvire și alte măsuri ale rezultatelor studenților până când și-a concentrat atenția în urmă cu cinci ani asupra obezității infantile.

Copiii obezi nu se descurcă la fel de bine la școală ca și copiii cu greutăți sănătoase, a spus ea. Copiii obezi cresc adesea pentru a deveni adulți obezi cu risc de moarte prematură, hipertensiune arterială, diabet și alte probleme de sănătate, a spus ea.

Ea și colegii de la Universitatea New York și Universitatea Columbia au obținut date despre indicele de masă corporală colectate de districtul școlar din New York la fiecare dintre cei peste 1 milion de studenți ai săi. Indicele masei corporale - IMC pe scurt - este o măsurătoare calculată din greutate și înălțime și utilizată ca indicator al grăsimii corporale.

Schwartz a folosit aceste date pentru a determina ce pot face școlile pentru a reduce obezitatea. Ea spune că rezultatele cercetărilor sale sunt aplicabile școlilor din orașul Siracuza și altor districte școlare. Ea și colegii ei au primit peste 1,3 milioane de dolari de la Institutul Național de Sănătate pentru a-și finanța cercetarea.

Scopul ei nu este să ofere sfaturi pentru pierderea în greutate persoanelor, ci să-și dea seama ce pot face școlile la nivel de populație pentru a aborda obezitatea.

Un studiu pe care l-a coautor a constatat că instalarea dozatoarelor cu jet de apă răcită în cafenelele școlii din New York a avut ca rezultat o reducere mică, dar semnificativă statistic, a elevilor IMC. Jeturile de apă costă aproximativ 1.000 de dolari fiecare. De când a fost publicat studiul, Schwartz a auzit de la școli din Canada, interesate să încerce acest lucru în cantinele lor.

Deși jeturile de apă nu sunt soluția la obezitatea copiilor, ele reprezintă un pas ieftin în direcția corectă, a spus el. "Dacă putem găsi 10 lucruri de genul acesta, lucrurile se vor îmbunătăți cu adevărat", a spus ea.

Ceea ce nu funcționează este trimiterea rapoartelor acasă către părinți, spunându-le că copilul lor este supraponderal, a spus Schwartz. Un alt studiu recent pe care l-a coautor a constatat că aceste rapoarte, emise de școlile din New York City, nu au avut niciun efect pe termen scurt asupra elevilor IMC.

„Obținerea acestor notificări s-ar fi putut echilibra cu grăsimea”, a spus ea. O parte a problemei ar putea fi că școlile au trimis notificările prea târziu în an pentru ca elevii și familiile lor să ia măsuri, a spus ea. Schwartz și colegii ei lucrează cu oficialii școlii din New York pentru a găsi o modalitate mai eficientă de a prezenta aceste informații.

Schwartz a efectuat, de asemenea, cercetări cu privire la programele gratuite de mic dejun școlar și prânz oferite de un număr tot mai mare de districte școlare - inclusiv Siracuza - elevilor, indiferent de venit.

Ea a spus că unii oameni se tem că micul dejun gratuit va crește obezitatea și va lua timp departe de instrucțiuni. Dar cercetările sale au descoperit că programele gratuite de mic dejun nu au consecințe negative și pot reduce obezitatea pe termen lung.

Cercetările privind programul gratuit de prânz nu sunt complete. Dar Schwartz a spus că dovezile timpurii arată că programele gratuite de prânz ajută la îmbunătățirea performanței academice a elevilor.

Când Schwartz și colegii ei publică rezultatele acestui studiu, intenționează să-l îndreptățească, „Lasă-i să mănânce”.