Pe un monitor video din Paoli, Pa. Stephen Arterburn vorbea despre Iisus și grăsime. Domnul. Arterburn, un prezentator de radio creștin, a scris peste 50 de cărți de sfaturi pe subiecte, de la abuzul de droguri până la găsirea dlui. Dreapta. Dar ceea ce cei cinci oameni adunați aici plătiseră până la 600 de dolari pentru a-l auzi vorbind despre greutate. Mai exact cum să-l pierzi.

puține

Pe ecran dl. Arterburn stătea în fața unei explozii gigantice a cărții sale "Lose It for Life", care a vândut 113.000 de exemplare, unele prin intermediul ministerului său de radio New Life, care este transportat de 150 de posturi.

„Lumea aude toate aceste povești care aruncă o lumină negativă asupra creștinilor”, a spus el. „Dacă vrei ca lumea să-L observe pe Isus, te ajută să arăți și să trăiești ca Isus”.

„Nu facem acest lucru”, a spus el, referindu-se la eforturile de a pierde în greutate, „astfel încât să ne putem uita în oglindă și să fim mai atrăgători. O facem astfel încât oamenii să ne poată privi și să-L vadă pe Isus”.

A fost ziua 2 a atelierului Lose It for Life, un program de trei zile de vizionare DVD și sesiuni de terapie de grup pentru persoanele care au încercat alte diete, dar doresc ceva mai mult.

Debbie, o asistentă medicală care a chemat bolnav pentru a participa la atelier, a explicat: „Am făcut Weight Watchers, dieta cu varză, toate astea. Ei funcționează, dar nu o țin. Trebuie să-l cunosc pe Domnul. lucrează cu mine. "

Debbie, care nu dorea ca numele ei de familie să fie folosit din motive de confidențialitate, a auzit despre radio Lose It for Life. Ea a spus că „Domnul i-a impresionat” nevoia de a face ceva în legătură cu kilogramele în plus pe care le purta într-o zi în timp ce era în mașină.

Lose It for Life se numără printre numeroasele programe creștine de scădere în greutate care speră să combine succesul „The South Beach Diet” cu tragerea creștină de auto-ajutor din „Purpose-Driven Life” a lui Rick Warren, un best seller la 22 de milioane de exemplare. „Uite, nu este un secret faptul că unele dintre cele mai populare cântece, cărți și filme sunt acum bazate pe credință”, a spus Jordan S. Rubin, autorul „The Maker's Diet”, care a vândut mai mult de un milion de exemplare. „Uită-te la„ Viață condusă de scopuri ”și„ Lăsat în urmă ”în cărți,„ Pasiunea lui Hristos ”la filme și artiști muzicali precum Switchfoot, care vând în milioane. Pe piața pop laică oamenii îmbrățișează credința ca mainstream. "

Și piața returnează îmbrățișarea. Dacă v-ați întrebat vreodată „Ce ar mânca Isus?” trebuie doar să vă adresați best-sellerului cu același nume scris de un medic din Florida pe nume Don Colbert. (Răspuns: mult pește, cereale și legume.) Și dacă nu reușește, puteți încerca „Corpul lui Dumnezeu”, „Dieta Aleluia” și alte zeci de alții.

Cărțile servesc unei circumscripții pregătite. Un sondaj efectuat în 1998 de la Universitatea Purdue a constatat că americanii religioși erau mai predispuși să fie supraponderali decât colegii lor non-religioși și descoperirea că nu ar trebui să surprindă pe nimeni care să fi probat tariful la o oră de cafea în biserică sau să prăjească pește, ca să nu spună nimic despre o nuntă evreiască. Baptiștii erau cei mai grași, conform studiului; Evreii, musulmanii și budiștii au fost cei mai puțin supraponderali, deși cercetătorii au atribuit acest lucru mai degrabă diferențelor de venit, etnie și stare civilă decât denominației.

Dietele sunt la fel de variate ca omologii lor seculari. Unele sunt programe de tehnologie redusă la biserici; altele implică videoclipuri, cărți de rugăciune, suplimente alimentare și consiliere.

Și, ca și dietele seculare, pot fi afaceri mari. Domnul. Rubin a spus că cartea sa susține o linie de suplimente cu vânzări de aproape 60 de milioane de dolari anul trecut. Unul dintre cele mai mari programe, First Place, care a început în 1981, spune că se află în 12.000 de biserici din întreaga lume, oferind participanților un kit de membru (80 USD) și un studiu biblic (20 USD).

Cărțile urmăresc câteva bătăi de viteză întâlnite de programele creștine anterioare de slăbire. Overeaters Victorious, care a dat naștere unei cărți, a unui videoclip și a unei cărți de bucate cel mai bine vândute în anii 1970, a suferit un eșec atunci când fondatorul său, Neva Coyle, a recuperat 100 de lire sterline. Ea și-a recalibrat ministerul cu „Loved on a Grander Scale: Affirmation, Acceptance and Hope for Women care se luptă cu greutatea lor” din 1998. Un alt program popular, Weigh Down, i-a înstrăinat pe mulți când fondatorul său telegenic, Gwen Shamblin, a renegat Sfânta Treime.

Combinația dintre credință și evanghelizare pentru scăderea în greutate se întoarce în anii 1950, când un nou ministru presbiterian numit Charlie Shedd a pronunțat excesul de kilograme ca fiind o manifestare literală a păcatului.

Dietele unesc două pilde ale mântuirii antreprenoriale: mărturiile personale ale predicatorilor păcătoși și mărturiile fostilor guru ai dietelor grase.

În cazul în care autorii dietei creștine din trecut s-au bazat pe anecdote de acasă, a spus R. Marie Griffith, profesor asociat de religie la Princeton și autor al cărții „Born Again Bodies: Flesh and Spirit in American Christianity” (2004), recolta actuală este mai probabil să citeze acreditări academice. Domnul. Arterburn se identifică ca un M. Ed., Sau maestru al educației.

Multe dintre programe se bazează pe alimentele Bibliei, inclusiv pe dl. „Dieta producătorului” lui Rubin, o încrucișare între dieta mediteraneană și cea a alimentelor vii, cu cereale integrale, legume crude, produse lactate neprelucrate și puțin în ceea ce privește zahărul procesat. Dr. Colbert „Ce ar mânca Isus?” și „Dieta Aleluia” a lui George Malkmus urmează linii similare.

Domnul. Rubin, în vârstă de 29 de ani, care și-a dezvoltat dieta pentru a-și trata propria boală Crohn, o tulburare digestivă, a declarat că „misiunea și ministerul” său nu au fost ușoare. „Când am început acum nouă ani, venirea în industria produselor naturale cu un mesaj care avea legătură cu Biblia nu a fost acceptată în niciun caz”, a spus el. „Și în acel moment comunitatea evanghelică nu va intra într-un magazin de produse alimentare sănătoase, deoarece ei credeau că este New Age”.

Domnul. Rubin, care spune că a fost crescut ca evreu mesianic și că este acum membru al unei biserici creștine neconfesionale, este o anomalie în rândul autorilor de dietă creștină, deoarece mărturia sa implică să nu fie gras, ci să fie prea slab. După ce a încercat zeci de tratamente alternative, a spus el, a apelat la alimentele enumerate în Levitic. Dr. David Hellman, un gastroenterolog din Florida care l-a tratat, a spus dl. Rubin ar fi putut avea aceleași rezultate din medicina tradițională dacă i-ar fi dat o șansă.

Domnul. Rubin vede obiceiurile alimentare slabe ca pe un păcat care se extinde chiar și în rândul credincioșilor devotați, inclusiv al clerului. „Biserica interzice băutul, fumatul, jocurile de noroc, promiscuitatea, homosexualitatea”, a spus el. „Dar când vine vorba de mâncare, ai voie să-ți revarsi toate celelalte dependențe în asta. Eu cred că este un păcat să nu fii un bun administrator al corpului tău. Va fi nevoie să mori unul dintre marii lideri creștini? de atac de cord înainte să ne trezim? "

Domnul. Programul lui Arterburn evită să vorbească despre păcat în favoarea limbajului terapeutic. „Nu ne bazăm pe rușine și nu spunem să ne rugăm și veți fi bine”, a spus Elisa T. Marshall, asistent social și consilier care a ajutat la conducerea atelierului Paoli. (New Life organizează ateliere Lose It for Life în șapte sau opt orașe pe lună, fiecare condus de consilieri afiliați ministerului.)

Programul combină carbohidrații scăzuți familiari, porții mici și porții frecvente cu învățături biblice și sesiuni de terapie concepute pentru a elimina rădăcinile psihologice ale consumului excesiv. Scopul este „să nu mai folosiți alimentele ca medicamente”, dna. I-a spus Marshall grupului ei. Peste trei zile, participanții s-au descărcat cu privire la infidelitățile conjugale, întâlnirile homosexuale din copilărie și sentimentele de nesiguranță și abandon.

Debbie, care a legat-o de mâncare cu mânie la locul de muncă și o căsătorie fără sex acasă, a spus că a făcut trei avorturi în anii dinainte de a deveni creștină.

„Poate că mai trebuie să te întristezi pentru aceste avorturi”, a spus dna. I-a spus Marshall. "Lumea spune că timpul vindecă toate rănile. Ne încurajează să o facem să dispară. Dar dacă mai avem de lucru, Duhule Sfânt, lasă-mă să mă întorc și să fac acea lucrare".

Unii critici susțin că problema cu dietele bazate pe credință rezidă în natura tuturor programelor de dietă: foarte puțini ajută la menținerea greutății. Când participanții eșuează, pot simți că îi dau greș lui Dumnezeu, a spus Mary Louise Bringle, autorul cărții „Dumnezeul subțirii: lacomie și alte chestiuni” și profesor de religie și filozofie la Brevard College, care a scris despre propriile ei tulburări de alimentație.

„Nu este nimic în neregulă cu conducerea carismatică”, a spus ea. „Biserica prosperă cu prezențe puternice. Dar implicația este că cineva este mai iubit ca un copil al lui Dumnezeu ca mărimea 6 decât ca mărimea 16. Și dacă te întorci la 16, ești mai puțin iubit pentru Dumnezeu din nou. Și aceasta este o formă de idolatrie, în care te închini mai degrabă mărimii trupului decât lui Dumnezeu ”.

Deși dietele sunt uneori ținte pentru ridiculizarea ușoară, profesorul Griffith a spus că împușcăturile ieftine sunt înlocuite și că dietele merită compasiune. La urma urmei, dietele răspund doar acelorași nesiguranțe și promisiuni de perfecțiune ca și omologii lor nereligioși. „Toți vorbesc despre dietă ca practică spirituală”, a spus ea. "Nu văd dietele seculare ca fiind foarte seculare."