arată/ascunde cuvinte de știut

Adaptive: ceva care există pentru că a evoluat dintr-un motiv benefic în anumite circumstanțe.

Foamete: o perioadă de timp în care alimentele sunt deosebit de rare sau greu de găsit.

Furaje: să caute mâncare. Cuvântul, furaj, este folosit în principal atunci când se caută semințe și plante. Marea

Model științific: o modalitate de a simplifica un mediu, astfel încât oamenii de știință să poată recrea sau simula evenimente. Marea

Strategie: realizarea unor planuri specifice pentru atingerea unui scop.

Subconştient: un cuvânt care descrie partea minții sau a corpului care nu este conștientă de gândurile voastre, dar care vă afectează totuși acțiunile și sentimentele. Marea

Ce este în poveste?

Soarele este sus și peisajul din jurul tău este ars de căldura orbitoare. Dunele de nisip zboară de ambele părți în timp ce micșorați drumul prăfuit. Conduci de zile întregi în Raliul Dakar, una dintre cele mai lungi și mai brutale curse auto din lume, organizată inițial de la Paris, Franța până la Dakar, Senegal. Nu este nimic în față sau în spatele tău, din câte poți vedea. O privire rapidă asupra indicatorului de combustibil arată că mai aveți o treime din rezervorul de benzină.

Raliul Dakar este o cursă care se desfășoară acum în America de Sud, care își conduce piloții peste habitatul dificil pe sute de mile. Faceți clic pentru a mări.

Întrebarea importantă îți stă în minte: când ar trebui să te oprești să realimentezi? De fiecare dată când încetinești și cauți un loc unde să-ți umple rezervorul, concurenții tăi vor câștiga pe tine. Dar dacă rămâi fără benzină în mijlocul pustietății, vei pierde și mai mult timp. Îți tamburezi degetele pe volan, adâncit în gânduri. În ultimele sute de mile, nu au existat aproape niciun loc de oprire. Chiar acum ați sări cu orice ocazie să vă umpleți. În timp ce navigați prin terenurile agricole, ați fi așteptat mult mai mult - aproape până la punctul în care rezervorul dvs. era gol - înainte de a vă îndrepta către una dintre numeroasele benzinării.

Este un joc periculos pe care îl joci. Fiecare decizie trebuie să echilibreze riscurile și recompensele, iar fiecare decizie ar putea însemna succes sau eșec. În mod surprinzător, oamenii de știință cred că propriile noastre corpuri, necunoscute pentru noi, ar putea juca un joc similar cu energie în articolul EMPH, „Un răspuns adaptiv la incertitudine poate duce la creșterea în greutate în timpul încercărilor de dietă”.

Dietele și Dakar

Deși oprirea pentru benzină într-o cursă de automobile pe distanțe lungi și menținerea unei diete poate să nu pară legate, există mai multe asemănări decât ați putea crede.

corpurile noastre

Dacă benzinăriile sunt rare, este mai probabil să încercați să vă mențineți rezervorul umplut. Ar putea corpurile noastre să facă față grăsimilor în același mod?

Oamenii merg adesea la diete - limitând alimentele pe care le consumă la anumite ingrediente, la anumite cantități - pentru a pierde în greutate și grăsimi. Adesea, odată ce oamenii pierd suficientă grăsime, decid că sunt mulțumiți de noua lor greutate și încep să mănânce din nou normal. Foarte frecvent, ei câștigă din nou toată greutatea pe care au pierdut-o și apoi încep să iasă a doua oară pentru a o pierde din nou. (Oamenii de știință numesc acest lucru „dieta yo-yo”, deoarece greutatea ta coboară și urcă, coboară și urcă ca un yo-yo pe un șir.) De fapt, încercările de dietă ajung adesea la faptul că oamenii câștigă de fapt mai multă greutate pe termen lung - Exact opusul a ceea ce doreau.

De ce se întâmplă asta? Cercetătorii au propus multe idei. Poate că abilitatea noastră de a ne controla „disfuncționalitățile” de alimentație sau poate că suntem în preajma prea multor alimente grase, nesănătoase și suntem copleșiți de opțiuni. Cu toate acestea, unii oameni de știință cred că corpurile noastre ar putea juca un joc subconștient de strategie de combustibil, cum ar fi șoferii din Raliul Dakar.

Grăsimea este combustibil

Grăsimea primește un rap rău. Când majoritatea oamenilor menționează cuvântul „grăsime”, intenționează de obicei să scape de el. Dar grăsimea este o modalitate utilă de a stoca energia. Înainte ca oamenii să înceapă agricultura, găsirea alimentelor era mult mai puțin previzibilă. Grăsimea ne-a permis să depozităm combustibil suplimentar de la o oportunitate mare la alimente, la fel ca la umplerea unui rezervor de benzină.

Un Raliu de Mașini Subconștient

Corpurile noastre se pot îngrășa pentru a face față perioadelor în care alimentele sunt rare.

O aprovizionare constantă și de încredere cu alimente este ceva ce mulți dintre noi considerăm de la sine înțeles în lumea modernă. Deși stilul nostru de viață s-a schimbat, corpurile noastre au rămas destul de asemănătoare. Poate, credeau cercetătorii, că corpurile umane acționează ca și cum ar fi încă într-un joc antic, cu miză mare.

Poate că atunci când alegi să ții o dietă, corpul tău simte că a intrat într-un deșert alimentar. Deși știți că există o mulțime de mâncare în jur, corpul dvs. vă poate împinge să mâncați și să păstrați tot ce puteți găsi. Acest lucru poate însemna că limitarea consumului de alimente vă poate crește pofta și, astfel, cantitatea de alimente pe care ajungeți să o consumați.

Modelarea creșterii în greutate

Cercetătorii au dorit să vadă dacă problemele de dietă pe care le vedem în lumea reală ar putea fi rezultatul faptului că corpurile noastre subconștiente lucrează pentru a obține mai mult combustibil după perioadele în care reducem aportul de alimente. Pentru a testa aceste idei, au decis să-și construiască propria formă de joc, numită model.

În același mod în care un model de avion este o versiune mai mică, mai simplă și mai ușor de gestionat a unui avion de lucru real, modelul lor științific a fost o versiune simplificată a jocului pe care corpurile noastre l-ar putea juca cu stocarea grăsimii. Modelul a fost realizat pentru a simula o situație în care oamenii nu aveau provizii de alimente de încredere. Dacă cele mai bune strategii pentru a „câștiga” acest joc sau model ar fi strategii care ne-ar determina, de asemenea, să câștigăm în greutate în era modernă, poate că se întâmplă un lucru similar în viața reală!

Regulile jocului de combustibil

Oamenii de știință au rulat întregul joc folosind computere. Fiecare jucător putea stoca energia alimentară sub formă de grăsime, iar rezervele lor de grăsime au scăzut încet pe măsură ce jocul continua. Timpul pe care jucătorii l-au petrecut căutând mâncare ar fi timpul pe care nu l-au putut petrece concurând pentru puncte. Dar dacă au rămas fără energie stocată - grăsime - atunci ar fi ieșit din joc.

Acest grafic arată modul în care rezervele de energie („grăsimea” stocată) ale jucătorilor de succes s-au schimbat pe măsură ce jocurile continuau. Faceți clic pentru mai multe detalii.

În plus, calitatea alimentelor disponibile s-a schimbat în timp. Uneori existau perioade de foamete, când mâncarea era puțină. Alteori au fost perioade de abundență. Oamenii de știință au creat mai multe versiuni ale jocului, fiecare cu reguli ușor modificate pentru a reprezenta diferite situații pe care oamenii le-ar putea experimenta.

O versiune a reprezentat lumea modernă în care mâncarea bună era întotdeauna disponibilă și ușor de obținut. O altă versiune a reprezentat ceea ce stomacul dvs. ar putea experimenta dacă urmați o dietă: perioade lungi cu puțină mâncare, amestecate cu perioade în care disponibilitatea alimentelor a fost normală. Cum ar putea cele mai bune strategii de câștig în aceste jocuri diferite să fie similare sau diferite?

Și câștigătorii sunt ...

Cercetătorii au descoperit că jucătorii cu strategii de câștig s-au hrănit mai des pentru alimente atunci când mâncarea era puțină, la fel ca cursorul nostru Dakar cu benzina. În plus, când erau aproape de foame, au căutat și mai mult (nu prea surprinzător).

Cu toate acestea, lucrurile erau diferite în versiunea acelui joc care imita dietele umane. În perioadele de puțină mâncare (similar cu când oamenii țin dieta), stocurile de energie ale fiecărui jucător (grăsime) au scăzut în mod natural. Dar odată ce mâncarea a devenit din nou abundentă (după încheierea dietei), cantitatea de mâncare pe care jucătorii de succes au mâncat-o a crescut! Au încheiat stocarea chiar mai multă grăsime decât jucătorii din versiunea jocului în care mâncarea era super abundentă. Jucătorii din jocul de dietă au fost de două ori mai motivați să adauge mai multe grăsimi.

Yo-yo pentru a supraviețui?

Creșterea în greutate observată în timpul „dietei yo-yo” poate fi de fapt o adaptare la condițiile în care alimentele sunt o resursă nesigură. Imagine de Clément Bucco-Lechat.

Datorită rezultatelor jocului lor, oamenii de știință au arătat că dieta yo-yo nu este neapărat din cauza a ceva „rupt” la oamenii moderni. În mod ciudat, dieta yo-yo ar putea fi rezultatul faptului că corpul nostru este bun în a ne menține în viață. Încercările noastre de dietă trimit informații înșelătoare corpurilor noastre, determinându-ne să împachetăm kilogramele pentru a face față condițiilor alimentare rare.

La fel ca participanții la o cursă de mașini pe distanțe lungi care iau decizii de a umple combustibil în funcție de mediul înconjurător, corpurile noastre pot lua decizii de a îngrășa în funcție de modul în care dietăm. Știind acest lucru ar putea permite oamenilor de știință și medicilor să trateze mai bine obezitatea și să proiecteze modalități mai bune pentru a pierde în greutate.

Editările EvMed sunt sponsorizate de Centrul ASU pentru Evoluție și Medicină.

Imagini suplimentare prin Wikimedia Commons. Adipocite de Falty14.