doar

Lampadele masculine de mare trebuie să fie destul de fierbinți pentru a atrage femelele - adică din punct de vedere termic.

Biologii de la Universitatea de Stat din Michigan au descoperit o creastă de celule adipoase în apropierea aripioarelor dorsale anterioare a lamprilor masculi maturi sexual care se încălzește atunci când femelele se apropie. Până acum, oamenii de știință credeau că această „umflătură de grăsime” era doar ornamentală.

În plus, acesta este primul astfel de țesut termogen sau producător de căldură identificat într-o specie cu sânge rece, a raportat echipa săptămâna trecută în The Journal of Experimental Biology. [A se vedea videoclipul despre sexul fierbinte al lămpii]

„La urși, când ies din hibernare, acest tip de grăsime brună îi ajută să devină din nou activi”, a spus Yu-Wen Chung-Davidson, biolog la Michigan State University și coautor al lucrării. "Acest pește are și această celulă grasă care generează căldură. Este dincolo de imaginația mea."

Producerea de căldură consumă multă energie și arde multe calorii, în special la animalele cu sânge rece. Dar lampadele de mare mor odată ce apar, așa că este în interesul lor să folosească orice energie au pentru a-și asigura un partener, a declarat Chung-Davidson pentru LiveScience.

Rolul exact pe care îl joacă căldura în sexul animal al lamprelor rămâne neclar. Echipa a constatat că temperaturile au crescut până la aproximativ 0,5 grade Fahrenheit (0,3 grade Celsius), dar au variat în funcție de femeie, sugerând că bărbații au ales să investească mai multă energie în colegii mai atrăgători. Căldura nu circulă bine prin apă, astfel încât grupul consideră că bărbații folosesc mai întâi feromoni sau semnale chimice pentru a atrage femelele de departe și apoi încurajează reproducerea cu căldură odată ce intră în contact cu corpul.

Odată ce cei doi pești fără fălci intră în contact cu corpul, masculul își folosește gura de ventuză pentru a se atașa la capul femelei, iar perechea începe să împingă viguros - în esență împingând gametii, ouăle și spermatozoizii respectivi în apă. Gametii se așează într-un cuib sau într-o depresiune cu pietriș pe care femela o sapă cu coada.

Lampadele marine sunt considerate paraziți - se hrănesc cu sângele altor pești atât în ​​apă dulce, cât și în apă sărată - și au devenit o specie invazivă în Marile Lacuri. Grupul de cercetare speră că, prin înțelegerea mai bună a modului în care acești pești se împerechează, vor putea dezvolta strategii mai eficiente de control al populației.

"În timpul vieții lor, ucid 40 de kilograme de pește", a spus Chung-Davidson. „Este o mare problemă în Marile Lacuri”.

Apoi, echipa intenționează să caute un receptor de căldură la femei, pentru a înțelege mai bine modul în care femeile ar putea percepe semnalul.

Urmăriți-o pe Laura Poppick pe Twitter. Urmăriți-ne pe @livescience, Facebook și Google+. Articol original pe LiveScience.com.