Alimentația este a treia cea mai mare cheltuială de viață (după locuințe și transport) pentru familia americană medie. Este probabil inevitabil. Trebuie să mâncăm pentru a trăi și, din multe motive, lucrurile pe care ne place să le mâncăm - și mai ales cele care sunt atât satisfăcătoare, cât și hrănitoare - tind să coste o sumă echitabilă de bani. S-ar putea să fiți surprinși de cât de mult, conform raportului lunar al USDA privind costul alimentelor la domiciliu.

aceste

De multe ori ajungem să plătim mai mult pentru mâncare decât ar trebui, totuși, din motive care sunt în mare parte vina noastră. Cumpărăm prost. Nu profităm de modalități de a economisi bani. Risipim alimente, cumpărăm lucruri pe care nu ajungem să le folosim niciodată, care ajung să se strice înainte să ajungă la mesele noastre. Acestea sunt alimentele cu cea mai lungă perioadă de valabilitate.

Spre deosebire de multe colțuri ale lumii, suntem o națiune din belșug - cel puțin pentru cei mai norocoși dintre noi. Există aproape 40.000 de magazine alimentare în toată țara, mai mult de 26.000 dintre ele fiind supermarketuri care dispun de o gamă completă de produse alimentare, carne și produse. Noii veniți în America sunt adesea uimiți de varietatea și abundența oferită de astfel de locuri.

Și piețele implementează numeroase strategii pentru a ne face pe toți, localnici de lungă durată și noii veniți deopotrivă, să cumpărăm din ce în ce mai multe alimente care le umple rafturile, coșurile și dulapurile - atât materii prime, cât și produse ambalate gata sau mese terminate. Acest lucru este adevărat chiar și pentru cele mai populare magazine alimentare din fiecare stat.

Nu este nimic în neregulă în a profita de toate lucrurile grozave de mâncare disponibile pentru noi, dacă ne permitem, desigur, dar este prea ușor ca costurile cu mâncarea să scape de sub control.

24/7 Tempo a adunat o listă de lucruri pe care le-ați putea face - sau nu - care vă pot duce la factura alimentelor. Probabil ai fi surprins de cât de mult te-ar putea costa aceste comportamente în fiecare an. Din fericire, majoritatea sunt ușor de corectat.

1. Cumpărați fără o listă de produse alimentare

Lista produselor alimentare este o invenție minunată, indiferent dacă este pe o bucată de hârtie sau pe tabletă sau smartphone. Este o modalitate bună de a te opri din a cumpăra alimente de care nu ai nevoie sau, probabil, nu le vei folosi. Ca bonus, vă poate economisi și timp, deoarece puteți grupa tipurile de alimente - produse, lactate, carne și păsări etc. - împreună, astfel încât să nu trebuie să vă plimbați în sus și în jos pe aceleași culoare din nou și din nou.

2. Nu vă planificați mesele înainte de a face cumpărături

Indiferent dacă scrieți sau nu o listă de produse alimentare, ar trebui să aveți întotdeauna cel puțin o idee aproximativă despre ceea ce veți găti sau mânca în zilele următoare. Planurile tale nu trebuie să fie specifice; o idee dură va face. Dar cartografierea meselor pe care credeți că veți dori să le faceți în viitorul imediat, oricât de vag, vă va împiedica să cumpărați lucruri pe care nu le veți folosi sau să nu ajungeți la prea mult din ceva care este de fapt în meniu.

3. Cumpărați flămând

Mare greșeală. Când ți-e foame, totul arată bine, chiar dacă nu este pe lista ta sau în planurile tale. Supermarketurile depind de clienții lor care fac cumpărături impulsive și folosesc multe trucuri pentru a atinge acest obiectiv (a se vedea nr. 4, de exemplu). Dacă intrați în casa de comori a produselor alimentare, care este supermarketul modern, cu un apetit dezlănțuit, le faceți mai ușor să vă ispitească să introduceți în coșul dvs. lucruri de care nu aveți cu adevărat nevoie sau pe care nu le doriți.

4. Cumpărați articole la capetele culoarelor de băcănie

Exact ceea ce vor piețele să faceți. Afișajele de la sfârșitul culoarului, numite „capace de capăt”, sunt magneți pentru cumpărători. Întreaga idee este că, dacă fac anumite produse să iasă în evidență, cumpărătorul va crede că sunt ceva special și nu pot rezista. Strategia funcționează: conform unui sondaj, produsele din acele poziții se vând de opt ori mai repede decât același articol pe un raft obișnuit.

5. Cumpărați numai produse ecologice

Oamenii cumpără produse organice pentru a evita reziduurile de pesticide care acoperă multe fructe și legume. Potrivit Grupului de lucru pentru mediu, căpșunile, spanacul și varza sunt printre cei mai răi infractori, așa că merită să cheltuiți mai mulți dolari pentru a le obține în formă organică. Pe de altă parte, EWG publică, de asemenea, o listă a „Clean Fifteen” - produs pe care este detectat puțin, dacă există reziduuri de pesticide. Avocado, porumb, ananas și multe altele sunt pe listă și pur și simplu nu există niciun motiv pentru a cumpăra versiuni organice ale acestor articole dacă costă mai mult decât cele neorganice, ceea ce fac aproape întotdeauna.

6. Cumpărați produse în afara sezonului

Sigur, este tentant să ajungi la acele roșii roșii aprinse sau acele piersici galbene luminoase atunci când ninge. Dar nu numai că este puțin probabil să aibă aroma echivalentelor lor de vară - sunt probabil importate de departe, ceea ce înseamnă că amândoi au o amprentă de carbon considerabilă și aproape sigur vor costa mai mult decât ar fi în sezon.

7. Cumpărați produse pre-tăiate

Departamentele de produse din supermarket sunt acum pline de căzi de plastic care conțin bucăți de pepene galben sau ananas, broccoli separate în flori, varză de Bruxelles înjumătățite și altele. Sigur, sunt convenabile. Și sigur, sunt scumpe - probabil mai scumpe decât îți dai seama. În urmă cu câțiva ani, Vice a făcut un studiu care compara produsele întregi și pre-tăiate din diferite supermarketuri din zona New York. Printre diferențele pe care le-au găsit: ceapa roșie pentru 49 de cenți pe lire întregi, dar 4 dolari pe lire în cuburi și dovlecei organici de butternut pentru 1,29 dolari pe lire întregi și 4,80 dolari tăiați în bucăți. Concluzia lor a fost că decojirea și tăierea mâncării singuri vă pot economisi 100 USD sau mai mult pe lună.

8. Cumpărați doar cele mai prețioase bucăți de carne

Probabil că toți ar trebui să mâncăm mai puțină carne decât o consumăm (presupunând că o consumăm deloc), pentru sănătatea noastră și a mediului înconjurător - dar și pentru că carnea bună costă foarte mulți bani, mai ales dacă cumpărăm doar bucăți prime precum T -friptură de os, grătar de miel sau cotlet de coajă de porc. Carnea de acest fel poate fi delicioasă, desigur, și merită să te bucuri de ocazie. Dar tăieturile mai ieftine - care pot necesita o gătire mai lungă (cum ar fi fierte sau fierte) sau marinare lungă sau chiar uneori bătăi fizice pentru a le fragezi - au, în general, mai multă aromă.

9. Cumpărați ingrediente scumpe pe care le veți folosi o singură dată

Este admirabil să doriți să încercați să gătiți feluri de mâncare noi, posibil din bucătării necunoscute - dar este probabil să folosiți acel condiment rar, sos neobișnuit sau legume murate neobișnuite de mai multe ori? Dacă nu, poate încercați să o lăsați din ceea ce gătiți sau să luați în considerare o altă rețetă. Cămarile oamenilor sunt pline de alimente exotice îmbătrânite, care nu au mai fost atinse de ani de zile.

10. Cumpărați capse la magazinele de specialitate

Piețele de tip boutique de lux ar putea fi grozave atunci când doriți să cumpărați carne de calitate superioară sau brânzeturi neobișnuite sau un borcan mic de caviar, dar lucrurile de zi cu zi - ceapa, pastele uscate, laptele - vor fi cu siguranță mai scumpe decât în ​​mod obișnuit. supermarket. Pentru a reduce costurile cu alimentele, faceți două opriri.

11. Cumpărați alimente cu un card de credit

Numeroase studii au arătat că oamenii întotdeauna cheltuiesc mai mult atunci când plătesc cu un card de credit decât cu numerar. O estimare, din partea departamentului de marketing de la MIT, a sugerat că diferența ar putea ajunge până la 100% - cu alte cuvinte, cumpărătorul de carduri de credit cheltuie de două ori mai mult decât face clientul în numerar, fie pentru alimente sau orice altceva.

12. Cumpărați mâncăruri gata făcute de pe piață

În 2016, Consumer Reports a constatat că mai mult de jumătate din cei aproape 63.000 de abonați pe care i-au chestionat cumpără mese pregătite de pe piață. Alimentele pregătite de supermarket au devenit o afacere de 29 de miliarde de dolari pe an în America, au scris ei. Astfel de mese sunt foarte convenabile, desigur, și adesea oferă opțiuni mai sănătoase decât localul de fast-food de pe stradă (deși CR a constatat că acestea sunt deseori bogate în sodiu). Dar plătești pentru comoditate. Publicația a raportat că patru eșantioane de mese din patru lanțuri diferite toate costă mai mult de două ori mai mult decât ar avea aceeași masă dacă ar fi fost făcută acasă.

13. Nu utilizați cupoane

Cupoanele pentru supermarketuri, sponsorizate frecvent de producători pentru a introduce noi produse sau pentru a stimula vânzările, sunt o modalitate excelentă de a economisi bani. Publicate în ziare, online și în pliante, acestea oferă de obicei reduceri substanțiale sau oferte două la unu. Un studiu a calculat că specialiștii în marketing au distribuit cupoane pentru alimente, băuturi, tutun, îmbrăcăminte și articole de uz casnic în valoare de 470 miliarde USD anul trecut, dar consumatorii au răscumpărat doar 4,6 miliarde USD. Unora oamenilor nu le place să folosească cupoane pentru că le asociază cu grupuri socioeconomice mai scăzute - dar statisticile arată că cumpărătorii cu studii universitare și venituri gospodărești de peste 100.000 USD sunt de două ori mai susceptibili de a utiliza cupoane decât cei cu venituri și niveluri de educație mai mici.

14. Nu aparțineți programelor de fidelizare a supermarketurilor

Aceste programe sunt bune și rele. Partea proastă, desigur, este că utilizarea unui card de membru pe piață înseamnă că informațiile despre dvs. sunt urmărite - ce cumpărați, câți bani cheltuiți, ce produse preferați etc. Dar apoi Google și Facebook și toate celelalte lucruri de care nu poți face fără, compilează și date despre tine. Și lucrul bun al programelor de loialitate este că, spre deosebire de Google și Facebook, acestea vă economisesc bani, cu prețuri pentru articole individuale și, uneori, reduceri generale.

15. Nu coordonați cumpărăturile cu alimente cu colegii dvs. de casă

Dacă vă împărtășiți locuința cu altcineva, indiferent dacă este un coleg de cameră (sau mai mulți), un soț sau alt membru al familiei, este o idee bună să comparați listele de produse alimentare pentru ca doi - sau mai mulți - oameni să nu vină de pe piață cu exact aceleași lucruri. (Verificați și frigiderul și dulapurile înainte de a face cumpărături, pentru a vă asigura că altcineva nu a cumpărat deja pentru ce ieșiți.)

16. Lăsați mâncarea să se strice și trebuie să o aruncați

Amintiți-vă nu. 2, despre planificarea meselor? Iată ce se poate întâmpla. Avocado-urile pe care le-ai cumpărat la vânzare acum se strecoară când le ridici; acele tei s-au întărit în sfere mici fără sucul; carnea de vita macinata miroase cam amuzant. … Este prea ușor să uiți de mâncarea pe care ai cheltuit bani buni până când nu este inutilă. S-a estimat că americanii aruncă aproximativ 23 de kilograme de mâncare pe persoană în fiecare lună. Pentru o familie de patru persoane, aceasta ar putea însuma aproape 200 de dolari pe lună.

17. Nu te apuci niciodată să mănânci aceste resturi

A face prea multă mâncare poate fi un lucru bun, deoarece resturile, ambalate corespunzător și depozitate în frigider sau congelator, pot fi reîncălzite pentru o masă fără probleme la o dată ulterioară sau reciclate într-un alt fel de mâncare (tovara de vacă în exces, pentru de exemplu, poate fi transformat într-un sos de paste). Dar prea mulți dintre noi economisim resturile și apoi le lăsăm să crească mucegăite în spatele frigiderului sau să îmbătrânească în congelator. O tactică bună este să le etichetați cu data la care le stocați și să puneți cele mai noi alimente în spatele celor mai vechi. Prima intrare, prima ieșire.

18. Folosiți des serviciile de livrare a meselor

DoorDash, UberEats, GrubHub. ... Unde am fi fără aceste servicii de livrare a meselor din ce în ce mai populare, aducându-ne aproape orice fel de mâncare pe care ne-o putem imagina, de la un Big Mac la un rulou de coadă galbenă până la pui și vafe? Comenzile de la restaurantul dvs. preferat sunt incontestabil convenabile - dar, de asemenea, se ridică factura. Prețurile variază în funcție de locul în care locuiți, dar, ca exemplu, un subsol de pui prăjit la cuptor, o pungă de chipsuri de cartofi și o Coca-Cola ar costa 12,47 USD (fără a lua în calcul impozitul sau bacșișul) la un metrou din apropiere Connecticut suburban. Dacă primiți aceeași masă prin UberEats, aceștia vor achita o taxă de serviciu de 1,87 USD și o taxă de livrare de 2,49 USD, deci suma totală este acum de 16,83 USD. Dacă ați comanda o masă similară o dată pe săptămână timp de un an, ați fi în afara 226,72 USD.

19. Nu luați niciodată mâncare acasă de la restaurante

Este ușor să comandați excesiv atunci când ieșiți să mâncați, mai ales în unități precum restaurante chinezești, pizzerii și locuri italiene în stil familial în care oamenii împărtășesc, așa că tind să umple masa cu prea multă mâncare. Dar te poți regăsi cu mâncare în farfurie, dar fără spațiu în burtă la niciun fel de restaurant. (Poate că acea salată Cobb a fost mult mai mare decât te-ai fi așteptat sau pur și simplu nu ai putut termina acea porție din patru bucăți de pui prăjit.) Aproape orice restaurant va împacheta cu bucurie tot ceea ce nu poți mânca. Pungile pentru câini sunt un fapt acceptat al vieții în restaurantele din America; oamenii nici nu mai glumesc despre ei. Ați plătit pentru mâncare, așa că o dețineți - iar rămășițele cinei din seara asta ar putea face un prânz perfect mâine.

20. Depășești cheltuielile medii naționale cu alimente

În cele din urmă, există o modalitate irefutabilă de a spune dacă cheltuiți prea mulți bani pe alimente: urmăriți cheltuielile cu alimentele de acasă timp de o lună și apoi comparați-le cu calculul lunar al USDA al costurilor medii ale alimentelor pentru S.U.A. indivizi și familii. Cifrele sunt defalcate în funcție de vârstă, sex și compoziția familiei și acoperă patru niveluri de cheltuieli - economice, low-cost, moderat și liberal. De exemplu, în decembrie 2019, un singur bărbat cu vârste cuprinse între 19 și 50 de ani ar fi cheltuit 185,90 USD, 240,60 USD, 301,50 USD și, respectiv, 369,10 USD. Un cuplu de bărbați și femei cu vârsta cuprinsă între 19 și 50 de ani cu doi copii, unul cu vârsta cuprinsă între 6 și 8 ani, celălalt între 9 și 11 ani, ar fi crescut 1.287,50 dolari în costuri alimentare pentru luna respectivă.

Wall Street 24/7 este un partener de conținut SUA TODAY care oferă știri și comentarii financiare. Conținutul său este produs independent de SUA TODAY.