Janet Viljoen, Universitatea Rodos

Noul președinte al Africii de Sud, Cyril Ramaphosa, a discutat pe rețelele de socializare cu rutina de mers pe jos dimineața. În plus față de plimbările personale de-a lungul plajei din Cape Town, Ramaphosa a condus și o plimbare în oraș de la orașele Gugulethu la Athlone pentru a promova exercițiile fizice ca parte cheie a vieții sănătoase.

faceți

În timp ce mulți sud-africani au fost uimiți de faptul că cel mai aglomerat om din țară are timp pentru o plimbare de dimineață, studiile arată că mersul pe jos este o modalitate bună de a aborda ratele în creștere ale obezității și ale altor boli ale stilului de viață. Acestea au atins proporții epidemice în țările dezvoltate și sunt în mod periculos în creștere în țările în curs de dezvoltare, cum ar fi Africa de Sud, care are cele mai ridicate niveluri din Africa. Cu peste 8 milioane de oameni diagnosticați ca obezi, s-au alăturat unor greutăți la nivel mondial precum Mexic și SUA.

Aceste boli sunt legate de modificările specifice ale dietei și ale stilului de viață, care includ modele de a mânca, bea și fuma crescut, împreună cu o activitate fizică redusă și trecerea la o dietă bogată în zahăr, sare și grăsimi saturate.

Nu există nicio îndoială că mișcarea este esențială pentru bunăstare. Orientările generale sunt că 30 de minute sau mai mult de mers pe jos în fiecare zi cu o viteză cuprinsă între cinci și opt kilometri pe oră pot îmbunătăți starea de sănătate.

Și studiile arată că, chiar și atunci când oamenii nu reușesc să meargă pe jos timp de 30 de minute recomandate pe zi, beneficiile se pot acumula. Acest lucru demonstrează că unele mersuri sunt mai bune decât deloc.

Pentru cei care încă mai au nevoie de convingere, iată șase motive pentru a face o plimbare zilnică în aer liber.

Nu costă nimic

Mersul în aer liber este ideal atunci când resursele sunt limitate, așa cum arată un studiu realizat în comunitățile cu venituri mici din Africa de Sud. Comunitatea pe care s-a concentrat cercetarea a fost o zonă cu risc ridicat pentru bolile cronice ale stilului de viață.

Studiul a arătat cum activitatea fizică care a promovat participarea comunităților rurale este fezabilă - și accesibilă. La rândul său, activitățile au abordat povara crescândă a bolilor cronice.

Mersul în grup adaugă, de asemenea, un element important de siguranță. Și ajută la motivație, așa cum a constatat o altă meta-analiză care a evaluat 42 de studii: atunci când oamenii merg în grupuri în aer liber, este mai puțin probabil să renunțe prea ușor.

Previne (sau întârzie) diabetul de tip 2

Asociația Americană pentru Diabet oferă dovezi puternice ale beneficiilor mersului pe jos pentru persoanele care au pre-diabet, diabet de tip 2 sau chiar diabet de tip 1.

Diabetul de tip doi este cel mai frecvent și este legat de rezistența la insulină (sau de lipsa acestuia). Diabetul de tip 1 apare atunci când organismul nu produce în mod natural suficientă insulină și se prezintă în general în copilărie. Nu este neapărat legat de obiceiurile stilului de viață.

Aproximativ 7%, sau 3,85 milioane de sud-africani cu vârste cuprinse între 21 și 79 de ani, au diabet. O mare parte rămâne nediagnosticată.

Scade tensiunea arterială

Hipertensiunea arterială este un risc direct pentru accident vascular cerebral și boli și amenințări legate de inimă. Mersul demonstrabil reduce tensiunea arterială sistolică și diastolică. Tensiunea arterială sistolică este „primul număr” obținut la măsurarea tensiunii arteriale și reprezintă presiunea din artere în momentul în care inima pompează în mod activ sânge în sistem.

Diastolic, „al doilea număr”, reprezintă presiunea în artere în timpul perioadei de odihnă a inimii. Cu alte cuvinte, este evident că această presiune ar trebui să fie considerabil mai mică decât sistolică și, dacă nu este, aceasta prezintă un anumit risc pentru evenimentele cardiovasculare.

Reducerea poate fi suficient de semnificativă statistic pentru a salva o viață. De exemplu, dacă tensiunea arterială diastolică a unei persoane este de 90 mm Hg, ar exista un risc considerabil de evenimente legate de tensiunea arterială. Reducerea cifrei cu 5 mm Hg îi face să treacă de la categoria de risc „hipertensiune ușoară” la „normal ridicat”.

Statisticile actuale arată că unul din trei adulți din Africa de Sud au tensiune arterială crescută. Zece sud-africani suferă un accident vascular cerebral în fiecare oră.

Scade grăsimea corporală

Oamenii au fost concepuți pentru a se deplasa pentru o funcționare optimă și au fost proiectați pentru a face față distanțelor mari de mers pe parcursul a multe ore.

Mersul pe jos poate contribui la îmbunătățirea compoziției corpului, cu reduceri semnificative statistic ale grăsimii corporale. Pentru a pune acest lucru în perspectivă, acest lucru nu include modificări dietetice și dovezile arată că exercițiile fizice combinate cu o schimbare a dietei produc modificări mai mari ale compoziției corpului decât exercițiul fizic singur.

Reduce simptomele depresiei

Ratele depresiei au crescut cu 20% la nivel global într-un deceniu. Acest lucru plasează depresia ca una dintre principalele cauze ale dizabilității la nivel mondial.

Mersul pe jos a fost recomandat pentru gestionarea simptomelor depresiei de mult timp. A fost identificată ca o strategie eficientă, în special atunci când este combinată cu efectele pozitive ale soarelui și aerului proaspăt, precum și cu coeziunea socială experimentată atunci când într-un grup.

Fără efecte secundare adverse

Probabil cele mai bune știri: când indivizi din întreaga lume au participat la diferite programe de mers pe jos pe baza revizuirii acestor studii, nu au fost raportate efecte secundare adverse notabile.

Mersul pe jos este sigur pentru copii, adulți și adulți mai în vârstă. Mesajul de acasă aici este că nu este nimic de pierdut din încercarea lui și multe de câștigat.

Janet Viljoen

Janet Viljoen nu lucrează pentru, nu consultă, nu deține acțiuni sau nu primește finanțare de la nicio companie sau organizație care ar beneficia de acest articol și nu a dezvăluit nicio afiliere relevantă dincolo de numirea lor academică.

Universitatea Rhodes oferă finanțare ca partener al Conversației AFRICA.