În spectacol: Taylor Mac

Actorul interpretează o scenă din producția Teatrului de turnătorie a „Bunei persoane din Szechwan” a lui Bertolt Brecht.

person

Un mic incendiu a izbucnit în timpul unei prezentări preliminare a producției încântătoare a Teatrului de turnătorie a „Binei persoane din Szechwan” a lui Bertolt Brecht. Alarmele sunau; actorii stăteau nemișcați. În cele din urmă, interpreții și membrii publicului au ieșit cu bunăvoință din teatrul Ellen Stewart de la La MaMa, pentru a se întoarce numai după ce o mică falangă de pompieri s-au strâns înăuntru și în afară.

Întreruperea deranjantă ar fi putut duce la moarte pentru majoritatea producțiilor - mai ales că a venit exact când piesa se apropia de sfârșit, cu un trio de zei care stăteau în judecată asupra eroinei asediate, prostituata a devenit negustor Shen Te. Dar, în acest caz, drama de pe scenă părea doar să îmbunătățească drama de pe scenă. Figurativ vorbind, Brecht a dorit ca publicul său să scape din teatru - cel puțin genul de teatru destinat să-i împiedice pe spectatori cu iluzii distractive. Scrierea sa a avut ca scop consolidarea contemplării defectelor societății.

Implicarea problemelor din viața reală pe ficțiunea cultivată pe scenă părea deosebit de potrivită, deoarece această minunată producție, în regia lui Lear deBessonet și cu rolul magnetului Taylor Mac, se clasează printre cele mai bune - și cele mai autentice-sentimente - producții Brecht pe care le-am văzut. În prezentarea poveștii dlui. Shen Te, cu inima bună, a lui Mac, care se luptă cu disperare să-și mențină echilibrul moral într-o societate coruptă de dificultăți economice, este, de asemenea, poate singura pe care am văzut-o care pare să aducă vești urgente despre starea actuală a lumii noastre: dur și dur devenind mai aspru pentru aparent toată lumea, cu excepția unei elite privilegiate.

„Autentic brechtian!”: O descriere pentru a trimite un fior pe mulți coloanei vertebrale. Cu siguranță am participat la cota mea de producții Brecht bine intenționate, teoretic solide și complet moribunde. Dar dacă lăsați deoparte orice antipatie dobândită după ce ați îndurat o „Threepenny Opera” după alta, ați putea fi surprinsă de cât de proaspătă, vitală și amuzantă a operei lui Brecht rămâne atunci când este prezentată cu stil, invenție și o doză sănătoasă de ireverență.

Nu că doamna. Punerea în scenă a lui deBessonet, care folosește (oarecum vag) o traducere a cunoscutului erudit Brecht John Willett, are libertăți majore. Distribuția lui Mr. Mac în rolul femeii Shen Te ar putea părea o provocare. Acest scriitor și interpret distinctiv arată așa cum se întâmplă de obicei pe scenă: cap chel pal palid și strălucitor, gene strălucitoare și sprâncene cu creion în loc, purtând o rochie roșie neizolată și tocuri cu bretele aurii peste șosete. Dar la fel ca Brian Bedford în rolul Lady Bracknell în recenta revigorare de pe Broadway a „Importanței de a fi serios”, dl. Mac nu este în trufie; dimpotrivă, el acționează cu simplitate și sinceritate, care permite încă umor amplu și salturi brechtiene ascuțite prin al patrulea perete.

Vorbind de râs: actorul și dramaturgul Lisa Kron („Ei bine”) furnizează doze generoase de același lucru în cele două roluri secundare ale ei, ca o doamnă cu vocea nazală, înclinată. Mi Tzu, moșiereasa apucătoare a magazinului de tutun achiziționat de Shen Te, și doamna. Yang, părul mare, cu unghii diabolice (și apucătoare) mama iubitei lui Shen Te, viitorul pilot de poștă aeriană Yang Sun (un sexy Clifton Duncan).

Înțelegerea, de fapt, descrie aproape pe toată lumea din jurul „persoanei bune” pe care trei ani coboară pe pământ în căutare (Vinie Burrows, Annie Golden și Mia Katigbak - adorați colectiv în divinitatea lor adăugată și în eleganța albă sfâșiată). Așteptările lor nu sunt prea mari: se vor mulțumi cu un singur cetățean excelent.

Însă vânzătorului de apă pe care îl folosesc pentru a găsi un suflet blând care să-i pregătească pentru o noapte, jucat cu duhuri ridicate de David Turner, nu găsește misiunea sa atât de ușoară. După ce a bătut la mai multe uși - seturile funky, de Matt Saunders, sunt dotate cu faruri din tablă de staniu și niște căsuțe și nori mici din carton - el îl convinge în cele din urmă pe săracul, dar cu blândețe Shen Te să le ridice.

Fabula morală a lui Brecht începe să scoată în evidență dificultățile de a face bine, ținându-ți capul deasupra apei, când Shen Te este recompensată pentru ospitalitatea ei cu o sumă de bani care îi permite să achiziționeze acea magazină de tutun. Odată ajunsă în afaceri, este hărțuită de freeladers care își exploatează instinctele caritabile. Doar deghizându-se în văr de sex masculin fără milă, Shui Ta, Shen Te se poate aduce pentru a respinge umerașele și a-și împiedica micile afaceri să nu intre. (Închis într-un costum cu dungi, cu pălărie și mustață curlicuită, domnul Mac Shui Ta sugerează Hercule Poirot să urmeze o dietă accidentală.)

Muzica a fost o armă importantă în arsenalul Brecht și este livrată minunat aici de formația de pop-rock indie din Brooklyn, Lisps, condusă de César Alvarez. Compozițiile lor originale - Mr. Alvarez a adaptat versurile lui Brecht - îmbină fără probleme diverse tulpini din muzica americană nouă și veche, iar acțiunea este punctată ocazional de zgomote și bătăi care amintesc de utilizarea percuției în teatrul Kabuki. Domnul. Mac se întâmplă, de asemenea, să fie un cântăreț teribil de talentat, la fel ca dl. Turner, al cărui vodevil se plânge de ploile care îi diminuează comerțul cu vânzare de apă se numără printre punctele culminante muzicale. (Apropo, domnul Mac lucrează la o istorie de 24 de ore a muzicii pop, fragmente din care vor fi interpretate pe 25 februarie la Joe’s Pub.)

Fiecare element din dna. producția deBessonet se simte atent gândită fără să fie grea. Umorul sardonic apare cu o vitalitate deosebită, dospind didacticismul lui Brecht. Și dl. Mac reușește să impregneze conflictele care distrug bietul Shen Te cu un sentiment de consecință emoțională reală: devotamentul ei față de Yang Sun, chiar și după ce indiferența sa egoistă față de ea a fost expusă, lovește o notă cumplită, profund umană.

Cum trăiești viața bună - adică una virtuoasă, nu una luxoasă - într-o lume care recompensează adesea căutarea de sine, venalul și gâtul în timp ce pedepsește morala, dar neputincioasă? Nu este o întrebare care se simte îndepărtată sau arhaică astăzi și, fără a pătrunde vreodată pe teritoriul hectorizării, această producție ne imploră cu spirit și voie bună să continuăm să căutăm răspunsuri în inimile noastre.

Domnișoară. Kron livrează epilogul aproape shakespearian, concluzionând: „Doamnelor și domnilor, avem încredere în voi: trebuie să existe finaluri fericite, trebuie, trebuie, trebuie!” Sper să nu par prea hectorizant când sugerez că teatrul atrage inima, mintea și osul amuzant la fel de abil pe cât această producție merită un public la fel de larg și primitor ca orice am văzut în acest sezon. Iată un spectacol care trebuie văzut, trebuie, trebuie, trebuie!