La fel ca și alți viruși, COVID-19 se pradă de slăbiciunile noastre, fie că este vorba de un sistem imunitar slăbit de bătrânețe sau de o boală cronică precum diabetul sau chiar afectat de genetică sau de diferite tipuri de sânge.

Și, deși există modalități de a atenua unii dintre acești factori de risc, unii sunt pur și simplu în afara controlului nostru.

Cunoașterea diferenței ne poate ajuta să ne protejăm.

alți
Grupurile de sânge

Două studii - unul din China și altul din New York, au descoperit că persoanele cu anumite grupe de sânge pot fi mai susceptibile la COVID-19.

"Există sugestii că grupa sanguină poate avea un rol sau cel puțin o corelație cu severitatea bolii", spune el Karen Roush, MD, vicepreședinte de patologie pentru sistemul de sănătate metodist.

Studiul de la Wuhan a constatat că persoanele cu sânge de tip A (A-pozitive și A-negative, precum și AB-pozitive și AB-negative) prezintă un risc mai mare decât cele cu sânge de tip O.

SUA. studiul a făcut un pas mai departe, constatând că persoanele cu grupe de sânge A-pozitive și A-negative sunt cu 33% mai predispuse decât persoanele cu alte grupe de sânge să testeze pozitiv COVID-19.

„Odată ce primiți pacienții în spital și în mod clar au COVID”, a spus dr. Roush spune: „Este mai greu să ignori diferențele de grupă sanguină”.

De ce grupul sanguin ar putea juca un rol rămâne necunoscut, dar cercetările asupra coronavirusurilor anterioare - SARS, de exemplu - au constatat că anumiți antigeni de pe suprafața celulelor sanguine pot ajuta corpul nostru să lupte împotriva infecțiilor. A avea antigenul potrivit ar putea fi cheia.

De asemenea, s-ar putea ca persoanele cu anumite grupe de sânge să fie mai mult sau mai puțin probabil să răspândească virusul în jur.

„Știm că unele persoane infectate nu par să arunce virusul la fel de mult ca altele”, a spus Dr. Spune Roush.

Rasă

Minoritățile rasiale și etnice tind să suporte greul urgențelor de sănătate publică, iar pandemia COVID-19 nu face excepție.

Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor estimează că afro-americanii și nativii americani au de cinci ori mai multe șanse decât albii non-hispanici să aibă o infecție COVID-19 care se termină în spitalizare sau moarte.

Mai mult, ratele de spitalizare și mortalitate sunt de patru ori mai mari pentru pacienții hispanici și latino decât pentru albi.

CDC și alții dau vina pentru aceste disparități uriașe asupra inegalităților sistemice de sănătate și sociale care au afectat populațiile minoritare de generații, din cauza discriminării și rasismului.

Multe grupuri minoritare nu au acces la asistența medicală de bază, deschizând ușa problemelor cronice de sănătate, de la boli de inimă la diabet.

Diabet și obezitate

La începutul pandemiei, medicii au observat o mână de boli cronice în rândul pacienților cărora COVID-19 le-a afectat cel mai tare.

„Lucrurile pe care le văd din nou și din nou sunt diabetul, obezitatea și hipertensiunea”, a spus dr. Spune Roush.

Mai mult de o duzină de studii au constatat că pacienții cu diabet zaharat COVID-19 aveau aproape patru ori mai multe șanse de a ajunge în unitatea de terapie intensivă.

Diabetul de tip 2, cunoscut și sub numele de diabet cu debut la adulți, este cea mai frecventă formă în S.U.A. Aproximativ 34 de milioane (sau 1 din 10) americani au diabet, iar 90% dintre aceștia sunt de tip 2. Obezitatea, un factor de risc major pentru apariția diabetului zaharat, pare să aibă, de asemenea, un efect asupra bolii bolnavilor cu COVID-19.

"Desigur, puteți atenua unele dintre aceste lucruri", a spus dr. Spune Roush.

Un studiu preliminar din Wuhan, China, unde a început pandemia, a constatat că pacienții supraponderali au fost cu 86% mai predispuși să dezvolte pneumonie împreună cu COVID-19.

Rămâne de văzut de ce supraponderalitatea joacă un rol, dar Dr. Roush constată că aceste descoperiri ar putea fi pur și simplu rezultatul epidemiei mai mari de obezitate din SUA.

„Acest lucru ar putea reflecta doar cât de proeminenți sunt diabetul, hipertensiunea și obezitatea în cultura noastră”, spune ea.

Un alt studiu al mii de oameni din New York, cândva SUA epicentrul COVID-19, a constatat că pacienții obezi cu vârsta sub 60 de ani au fost de două ori mai predispuși să fie spitalizați și de 1,8 ori mai probabil să aibă nevoie de îngrijiri critice în UCI.

Același studiu a stabilit că obezitatea a fost unul dintre cei mai mari doi factori de risc pentru a fi spitalizat cu COVID-19. Cealaltă era vârsta.

Vârstă

Deși nu există nicio îndoială că persoanele de toate vârstele sunt expuse riscului de infectare, noul coronavirus este deosebit de mortal pentru adulții în vârstă.

De fapt, CDC estimează că victimele cu vârsta de 65 de ani și peste reprezintă 80% din toate cazurile fatale de COVID-19.

Și, potrivit unor cercetări efectuate de la Londra, vârsta de 70 de ani este o linie distinctă: pacienții în vârsta de 60 de ani au o rată de mortalitate de 4%, în timp ce rata dublată (până la 8,6%) pentru cei de 70 de ani și peste.

Dă vina, cel puțin parțial, pe „imunosenescență”, deteriorarea naturală a sistemului nostru imunitar pe măsură ce îmbătrânim. Persoanele în vârstă pur și simplu nu sunt la fel de bine echipate pentru a combate infecțiile.

Cercetarea sugerează, de asemenea, că problemele cronice de sănătate care se acumulează odată cu vârsta joacă, de asemenea, un rol. De exemplu, un senior cu diabet sau probleme cardiace prezintă un risc mult mai mare.

De aceea, numai vârsta nu dictează cât de greu ne lovește coronavirusul. Un bărbat în vârstă de 80 de ani, sănătos și activ, ar putea avea sistemul imunitar al unui bărbat de 60 de ani și să poată combate COVID-19 cu relativă ușurință.

Dar există o altă vulnerabilitate pe care trebuie să o luăm în considerare, care este departe de controlul nostru.

Genetica

Dintre toate misterele COVID-19 cu care se confruntă medicii, niciunul nu poate fi mai descumpănitor decât modul în care doi pacienți cu factori de risc aparent identici pot avea rezultate foarte diferite.

Răspunsul poate fi în genele noastre.

Un studiu publicat în New England Journal of Medicine a identificat două întinderi de ADN care pot avea un impact direct asupra cât de severă devine o infecție COVID-19.

Genele din aceste întinderi de ADN sunt direct implicate în două roluri cheie: modul în care funcționează sistemul imunitar și ce tip de sânge ești. Sunt mai multe dovezi că grupul sanguin poate juca un rol în cât de vulnerabili suntem noi la coronavirus.

Dar Dr. Roush avertizează că este prea devreme pentru a ști ceva sigur cu privire la cine are cel mai mare risc.

„Atât de multe lucruri ne vor deveni mai clare după un an”, spune ea. „Poate ajuta la elucidarea de ce virusul face ceea ce face și poate duce chiar la unele tratamente utile în viitor”.

Deocamdată, este mai bine să presupunem că ați putea fi expus unui risc ridicat și să luați toate măsurile de precauție necesare: să stați acasă când puteți, să purtați o mască când nu puteți și să practicați întotdeauna distanțarea socială și o igienă bună a mâinilor.