Recentul articol din New Yorker al Elizabeth Kolbert despre criza obezității și cărțile despre aceasta m-au lăsat vag nemulțumit, chiar dacă a tratat un subiect de mare interes pentru mine. În timp ce ea a descoperit o mulțime de informații interesante - spitalele trebuie să cumpere paturi speciale și mese de operație pentru super-obezi, ușile birourilor au trebuit să fie lărgite, industria aeriană pierde 500 de milioane de dolari pe an în cheltuieli de combustibil atribuite fluturașilor supraponderali și costul obezității pentru sănătatea publică este de aproximativ 90 de miliarde de dolari pe an - Colbert nu a răspuns în cele din urmă la marile întrebări. Și nu a menționat niciodată exercițiul. Ea a scris doar despre aportul de calorii (alimente), doar jumătate din ecuația metabolică, în timp ce nu a atins niciodată caloriile (exercițiu).

slăbi

Mănâncăm prea mult sau ne mișcăm prea puțin? Ar trebui ca persoanele care urmează dieta să se concentreze mai mult pe reducerea caloriilor sau creșterii caloriilor? Acestea sunt lucrurile pe care vrem să le știm, iar Colbert nu a mers după ele.

În timp ce îi citeam articolul, m-am gândit la o conversație recentă pe care am avut-o cu Dr. Claude Bouchard, Ph.D., pentru banii mei, aproape cea mai inteligentă persoană a planetei pe aceste subiecte. L-am întâlnit pentru prima oară pe blândul și simpaticul Bouchard la începutul anilor 1990, când cercetam un articol numit „White Men Can’t Run” despre posibile diferențe genetice între sprinterii de top și alergătorii la distanță. După cum știți majoritatea dintre voi, practic toți cei mai rapizi sprinteri au rădăcini din Africa de Vest, în timp ce aproape toți câștigătorii maratonului provin din Africa de Est. Gândiți-vă la Usain Bolt și Haile Gebrselassie. Și nu există încrucișare; Vest-africani suge la maraton, iar est-africani suge la sprinturi.

Oricum, puțini cărturari americani ar discuta subiectul cu mine. Era prea incorect din punct de vedere politic pentru ei. Dar Bouchard a predat apoi la Universitatea Laval din Quebec și nu i-a fost frică să vorbească. El și-a petrecut o mare parte din viață, inclusiv ultimii 20 de ani, desfășurând experimente elegante și precise în bazele genetice ale fitnessului și grăsimii.

În ultimul deceniu, în calitate de director al Centrului de Cercetări Biomedice Pennington din Baton Rouge, Bouchard a condus un proiect de cercetare impresionant numit The Heritage Study. În acest studiu pe mai mult de 700 de subiecți caucazieni și afro-americani, Bouchard și colegii săi au urmărit îmbunătățirile de fitness ale indivizilor puse pe programe de exerciții identice. Nu voi intra în toate detaliile aici, dar credeți-mă, cercetătorii s-au străduit să garanteze că antrenamentele sunt de fapt echivalente pentru toți subiecții.

Deci ce s-a întâmplat? Unii dintre subiecți au intrat într-o formă excelentă, dar alții nu au făcut îmbunătățiri în ceea ce privește vo2 max. Nici unul! Ei s-au antrenat și s-au antrenat și s-au antrenat, dar nu și-au putut crește vo2 max, cea mai comună măsură a stării de fitness. Dacă ați fi unul dintre acești nefericiți, s-ar putea să nu persistați niciodată într-un program de exerciții, deoarece nu ar fi niciodată mai ușor, așa cum ar trebui să.

Sfânt prag anaerob! Ce se petrece aici? Se pare că unii dintre noi suntem programați genetic pentru a ne forma, în timp ce unora dintre noi nu le este necesar ADN-ul. Acesta este motivul pentru care poți face practic aceleași antrenamente ca și partenerul tău de antrenament și poți termina în continuare cu 5 minute în spatele lui în cursele. Bouchard a descoperit că componenta genetică a fitnessului este undeva la 30-40%.

Sună într-adevăr ca o veste deprimantă. Și este dacă sperați să câștigați medalia de aur olimpică. Dar o bombă de cercetare mai recentă a pus un impact mai pozitiv, chiar dacă total neașteptat, asupra lucrurilor. Unii dintre prietenii lui Bouchard au descoperit că, chiar dacă 20 de mile pe săptămână nu crește vo2 max, vă poate îmbunătăți în continuare tensiunea arterială și/sau toleranța la colesterol și/sau glucoză etc. „Alergarea și alte forme de exercițiu sunt întotdeauna ceea ce trebuie făcut”, mi-a spus Bouchard, „pentru că îți pot îmbunătăți sănătatea, chiar dacă nu îți măresc vo2 max.”

Caloriile contează, dar și altceva face
La începutul anilor 1990, Bouchard a atras multă atenție pentru munca sa asupra obezității. Într-un studiu celebru, el a pus un grup de gemeni identici pe o dietă serioasă de creștere în greutate și a măsurat consumul crescut de calorii al acestora. După șase luni, toți subiecții consumaseră cu 84.000 de calorii mai mult decât mediile anterioare de aport, fără să li se permită să facă mișcare. Evident, toți s-au îngrășat. Dar nu au câștigat cantități identice de greutate așa cum ar fi prezis știința calorii în/caloriile.

Gemenii identici au câștigat cam la fel, dar variația dintre perechile de gemeni a atins un factor de 3,5. În timp ce motivele rămân neclare, nu există nicio interpretare greșită: machiajul dvs. genetic are acel efect familiar de 30 până la 40% asupra greutății pe care o veți câștiga (sau o veți pierde, după cum s-a dovedit printr-un studiu de urmărire) prin schimbarea consumului de calorii.

Din nou, sună deprimant. Din nou, nu este. S-ar putea să trebuiască să lucrați un pic mai mult pentru a obține un echilibru corect între calorii și calorii, pentru machiajul vostru genetic, dar obiectivul este la îndemână. La urma urmei, strămoșii noștri recenți care au lucrat în câmpurile agricole sau în fabricile de oțel au avut același machiaj genetic ca și noi și nu s-au îngrășat. Fără televizoare sau computere care să stea în fața lor, au ars calorii toată ziua la locul de muncă și în alte activități. Și, bineînțeles, nu aveau niciun magazin de proximitate în apropiere, așa că nu puteau mânca Super Burgers, Fries și Gulps în timp ce urmăreau „Deci crezi că poți dansa?” În schimb, ei doar au dansat.

Un prieten mi-a sugerat că l-aș putea păcăli pe Bouchard întrebând dacă o persoană interesată de pierderea în greutate ar fi mai inteligentă să mănânce mai puțin sau să facă mai mult exercițiu. Am încercat gambitul, dar nu a funcționat. „Resping ipoteza că oricine trebuie să facă o alegere”, mi-a spus el. - Ar trebui să le facem pe amândouă. Problema, a continuat el, este că am creat un mediu în care este extrem de dificil să facem alegerile corecte. Trăim într-o lume, una din creațiile noastre, care este obezogenă.

Acesta este un termen nou folosit adesea de Bouchard și de prietenii săi. (Antonimul este leptogen.) Înseamnă că avem prea multe alimente grase și zaharate, prea multe reclame pentru ele, prea multe dispozitive digitale și prea multe suburbii care încurajează utilizarea mașinii în locul utilizării picioarelor. Pe tot parcursul zilei, suntem bombardați de semnale care ne spun să consumăm mai mult și să ne mișcăm mai puțin. Semnalele sunt atât de puternice și atotcuprinzătoare încât este aproape imposibil să nu fii influențat de ele. „Opțiunea implicită este să mănânci mai mult și să faci mișcare mai puțin”, notează Bouchard.

Pentru a pierde în greutate, veți face cel mai bine dacă aveți un grup, de la Weight Watchers la un forum de mesaje pe Internet. Dar o cultură ar fi mai bună - o întreagă cultură dedicată propunerii că toți ar trebui să mâncăm mai puțin și să ne mișcăm mai mult. „În prezent, este greu pentru un individ să facă lucrurile corecte”, spune Bouchard. "Trebuie să mergi contrar. Cred că am avea mai mult succes dacă am adopta o abordare colectivă care să implice toate aspectele culturii noastre".

Asta nu se va întâmpla în curând. Până atunci, nu uitați că majoritatea studiilor au arătat că reducerea caloriilor este cheia pierderii inițiale în greutate. Este mai ușor să săriți peste 500 de calorii de apă bogată în fructoză într-o zi decât să alergați 5 mile. Cu toate acestea, cercetările ulterioare au arătat că cel mai bun mod de a menține greutatea este cu un program regulat de exerciții.

Deci, dacă mă întrebați pe mine, ar trebui să faceți puțin din ambele din start. Și continuă să faci ambele. Ar putea fi greu, dar nu există altă cale. Este mai bine să fii un lup singuratic decât un porc îngrășat. Fă tot ce poți pentru a-ți crea propria lume leptogenă. Nu vă rătăciți pe calea obezogenă.