Două tipuri de ciorbă - paste cu papion și cremă de broccoli - sunt listate în meniul de pe perete în micul local de cafenea aflat chiar în afara camerei jockeys-ului din Parcul Belmont.

luptă

La zece pași de cafenea se află cântarul mare, unde jockeys cântăresc înainte de fiecare cursă. Și unde aterizează acul, așa cum spune agentul de jockey Drew Mollica, este pustiul existenței unui jockey.

Oamenii vin în cantină să mănânce, dar în cea mai mare parte nu sunt jockeys. Richard Migliore, unul dintre cei mai importanți jockeys din Belmont, nici măcar nu aruncă o privire asupra meniului, deși este aproape ora prânzului. El nu poate.

Migliore, în vârstă de 38 de ani, are o înălțime de 5 picioare și jumătate, înălțime pentru un jocheu. Pentru a-și urmări existența, pentru a trăi visul pe care l-a avut de la vârsta de 10 ani, trebuie să-și mențină greutatea la 112 lire sterline.

Este ziua lui Migliore: o jumătate de ceașcă de cafea la 6 a.m. Du-te la pistă, lucrează niște cai. Până la ora 10 dimineața, puterea lui de voință este de obicei cea mai mică, dar nu poate mânca sau bea nimic, cu excepția poate cu puțină apă. Abia când ajunge acasă la cină, care constă din șase până la opt uncii de pește la grătar și o salată de verdeață mixtă.

Dacă Migliore mănâncă sau bea - obișnuia în timpul zilei - trebuie să scape de el pentru a îngrădi. Fiecare pistă din țară are un loc unde jockeys pot arunca, așa cum au saune și jacuzzi și alte dispozitive de fixare rapidă, de reducere a greutății.

Se numește castronul ridicat.

Jockeys-ul o numesc înflăcărată. Sau flipping. Migliore, care călărește profesionist de 22 de ani, întoarce o dată pe zi pentru a face greutate. O făcea de patru sau cinci ori pe zi.

„Când eram mai tânăr, a scăpat de mine”, a spus Migliore. "Am scăpat de sub control cu ​​asta pentru că era ușor de făcut. M-am gândit:„ De ce să nu merg mai departe și să mănânc ce vreau, apoi să o fac? "

„Pe măsură ce îmbătrânești, îți dai seama, evident, că sunt consecințe implicate și trebuie să ai grijă mai bună de corpul tău pentru a rămâne în starea pe care ți-o dorești și pentru a putea performa la nivelul dorit. Acum îl folosesc ca mai mult un instrument. Sunt în stare să o fac foarte ușor. "

Migliore a condus-o pe Magic Weisner pe locul doi în Preakness pe 18 mai. Se vor alătura din nou în Belmont Stakes de sâmbătă, unde accentul va fi pus pe oferta Triple Crown a War Emblem - nu pe jockeys și prin ce trec mulți dintre ei pentru a merge in fiecare zi.

Nu este un secret la pistă, dar oamenilor nu le place să vorbească despre asta. Mulți jockeys au dificultăți în a face greutate, deoarece greutățile pe care trebuie să le atingă sunt nenaturale. Deci se înfometează singuri. Stau ore întregi în saună. Ei iau diuretice și laxative.

Acestea devin bulimice și acest lucru poate duce la probleme de sănătate - de la probleme dentare și amețeli, pe care Migliore a spus că le-a avut, la probleme cardiace și osteoporoză.

Randy Romero, în vârstă de 44 de ani, este un fost jockey care a câștigat peste 4.000 de curse și este cel mai bine amintit pentru că a câștigat Cupa Breeders 1988 Distaff cu Ensign personal. A petrecut ani întregi abuzându-și corpul pentru a încerca să îngreuneze și are nevoie de un transplant de rinichi.

Romero, jockeyul veteran Shane Sellers și Jockeys 'Guild, o uniune care reprezintă aproximativ 800 de jockeys, dar are puterea mică de a face schimbări în acest sport, încearcă să organizeze o campanie de creștere a greutăților. Standardele de greutate sunt stabilite de Jockey Club, apoi modificate de la stat la stat, comision curse în comision curse, cursă în cursă.

Este o sarcină dificilă, deoarece unii din industrie nu cred că este necesară schimbarea. Există o mulțime de jockeys care sunt dispuși să facă ceea ce este necesar pentru a face parte din ceea ce ei numesc Jocul.

"Dacă scoateți cutia de sudoare, cutia de ridicare - încercați să o faceți", a spus Sellers, în vârstă de 34 de ani, un fost jockey de top care încearcă să revină la Saratoga în această vară după ce a suferit o accidentare la genunchi în decembrie 2000. "Nu ați fi. Nu am destui călăreți pentru a umple o pistă de curse. "

Alți sportivi, luptători și boxeri, trebuie să facă greutate. Dar nu trebuie să facă greutate de cinci sau șase ori pe zi, așa cum fac jokeii.

Pentru jockeys, nu este o problemă nouă. Dar o persoană obișnuită, în special în această țară, devine din ce în ce mai mare. Iar standardele de greutate pentru curse, în mare parte, au rămas aceleași.

La fel și modalitățile de a pierde greutate.

„Toată lumea are o tehnică diferită”, a spus Jose Santos, unul dintre cei mai buni jockeys de la Belmont, care a câștigat mizele Belmont din 1999 pe Lemon Drop Kid. "Modul în care reduc este de a face jogging în fiecare zi. Îmi pun un costum de sudoare și un strat de haine și un costum de cauciuc și mă duc la pistă și merg o dată sau de două ori. În zilele ploioase, avem mașini aici. Mă duc o jumătate de oră, adică aproximativ 2 1/2 mile.

"Problema mea este să nu mănânc. Problema mea este că îmi este atât de sete, că beau multe lichide. Dacă fac jogging pentru 25 de minute, jumătate de oră, se va desprinde imediat."

Santos, în vârstă de 41 de ani, lua pe Lasix, un diuretic. S-a oprit pentru că nu avea energie și a devenit prea deshidratat. Acum dieta sa spartană zilnică constă dintr-o ceașcă de cafea și o banană sau măr până la cină, când are ceea ce el numește „o masă bună”.

Alții folosesc laxative. Unul dintre foștii jockeys din Parcul Monmouth, Herb McCauley, a spus odată că a luat atât de mult Ex-Lax, încât nici nu se mai putea uita la un candy bar.

Mulți dintre cei mai buni jockeys s-au luptat cu probleme de greutate. Chris Antley, care a murit acum doi ani la 34 de ani de supradozaj de droguri, a avut dificultăți în menținerea greutății sale. A renunțat la sport în 1997, a câștigat 30 de lire sterline, apoi a pierdut-o și a revenit pentru a câștiga Kentucky Derby din 1999 și Preakness cu Charismatic.

Laffit Pincay Jr., cel mai câștigător jockey al sportului cu peste 9.000 de victorii, a mâncat slab și a susținut ani de zile. În cele din urmă, a găsit o dietă care i se potrivea și l-a ținut la o greutate de curse de 116. Înălțimea sa listată este de 5-1. Darrell Haire, un jockey pensionar și actual reprezentant al Jockeys Guild, l-a luat și pe Lasix, a făcut jogging și a folosit cutia de sudoare.

„Sunt norocoasă că nu mi-am stricat rinichii”, a spus Haire. "Oamenii se așteaptă atât de mult de la tine, au o reputație. Nu știu prin ce treci. Ești adrenalină tot timpul. Picioarele tale obosesc. Picioarele tale se simt ca spaghete. Dar tu Ești atât de psihic că călărești, încât nu te gândești la asta până nu tragi în sus. "

Mollica era agentul lui Antley; acum este al lui Migliore. Ceea ce vede el îl deranjează, dar face parte din joc.

"Cred că este mai pronunțat pentru că nu există în afara sezonului, nu există salariu [garantat]", a spus Mollica. "Nu există nicio garanție pentru o altă montare. Presiunea, presiunea de zi cu zi pentru a câștiga - greutatea este parte a procesului. În orice alt domeniu al vieții, ar putea fi cea mai importantă problemă. Aici, devine doar o parte a muncii. "

Mollica joacă jocul. El o are.

„Dacă calul absolut drept se deschide la 113 lire sterline într-o cursă de 200.000 de dolari - m-ar concedia dacă aș spune:„ Nu, nu poți face asta. Nu poți călări pe acel cal ”. Ei ar spune: "Ce ești, nebuni? Bineînțeles că pot călări pe acel cal."

"Este în mintea mea? Da. Dar asta nu mă împiedică să fac ceea ce trebuie să fac. Ei ar spune:" Mă urci pe calul acela, mă voi îngrijora de sfârșitul meu ".

Braulio Baeza este funcționarul asistent la cântar la Belmont. Un jockey al Hall of Fame, s-a retras în 1976 din cauza problemelor de greutate și urmărește acum, deoarece mulți dintre jockeyi trec prin ceea ce a făcut. A trebuit să scoată trei până la opt kilograme pe zi și a făcut-o alergând și lovind cutia de sudoare. A încercat să ridice, dar nu a putut. Dacă ar fi putut, a spus el, poate ar fi putut călări încă câțiva ani.

"Face parte din profesie", a spus Baeza, 62 de ani. "Aceasta este profesia pe care o alegem și trebuie să respectăm regulile. Expediați sau expediați".

Jockeys mai vechi, cum ar fi Pincay, 55, și-au modificat abordarea de a pierde în greutate de-a lungul anilor. Își dau seama că nu pot mânca orice. Migliore nu poate mânca paste sau carne roșie. Problema este că nici el nu poate bea nimic, în timpul zilei. Nici Santos nu poate, fără să trebuiască să facă jogging o jumătate de oră.

„Trebuie să mă îngraș după-amiaza”, a spus Migliore. "Nu pot să beau doar o grămadă de apă. Cel mai greu pentru mine este să îmi fie sete. A fi flămând nu este cu adevărat o problemă. Ți-e foame, ți-e foame, nu este mare lucru.

„Dar când îți este atât de sete, ești atât de deshidratat, iar dacă beau 16 uncii de apă, câștig 16 uncii și corpul meu nu va avea timp să o proceseze și să mă elibereze de ea în mod natural până când trebuie să Cântăresc pentru a merge la următoarea cursă. Trebuie să cântăresc în șase momente diferite. Deci, practic, ceea ce fac atunci este să merg mai departe și să mănânc, să beau ce trebuie, apoi să merg mai departe și să scap de el. Și apoi sunt bine pentru restul zilei ".

Jockeys, în general, nu le place să vorbească despre cum reduc și nu le place să se plângă. S-ar putea să nu primească o plimbare dacă un antrenor crede că este slab sau ar putea să nu îngreuneze. Și există o mulțime de jockeys din care să alegi.

„Nu avem nicio unitate”, a spus Sellers. "Asta este problema. Prea mulți călăreți joacă rolul politic și luptăm cu toții pentru aceiași cai. Nu avem contracte. Vă pot lua jos dacă vor.

"Este treaba ta, îți place să o faci. Dar nu cred că lumea exterioară știe prin ce trecem, astfel încât să se poată distra și să câștige bani".

Jockeys pot plăti un preț abrupt pe drum.

„Oamenii care continuă acest tip de comportamente, corpurile lor se descompun destul de repede”, a spus Margo Maine, psiholog și specialist în tulburări de alimentație din West Hartford.

Maine a spus că a merge fără hrană sau apă adecvată determină dezechilibru electrolitic, care poate determina inima să slăbească și să dezvolte aritmie. Corpul devine hipometabolic, toate funcțiile sale încetinindu-se pentru a compensa lipsa de hrană. Funcția rinichilor și a ficatului poate fi afectată. Funcția cognitivă poate deveni, de asemenea, afectată, provocând modificări ale dispoziției, depresie și anxietate. Depozitele de proteine ​​devin reduse, astfel încât mușchii slăbesc, durerile și durerile se înrăutățesc și persoana are un risc mai mare de rănire. Osteoporoza se poate instala la o vârstă fragedă.

Maine i-a comparat pe jockeys cu balerini, care, de asemenea, trebuie să păstreze greutăți nesănătoase ca parte a profesiei lor. Companiile de dans, a spus ea, încep să identifice tulburările alimentare și încearcă să rezolve problema.

„S-ar putea schimba”, a spus ea despre industria cursei. "În companiile de dans, există din ce în ce mai multă conștientizare de către profesori. Încearcă să schimbe cultura."

Ea a spus că sportivii de sex masculin au responsabilitatea socială adăugată că nu ar trebui să se plângă sau să arate slăbiciune.

„Îi încurajăm pe bărbați să-și bată trupurile”, a spus Maine. "Nu ne pasă dacă bărbații sunt răniți. Cu femeile, suntem mult mai preocupați".

Unele piste au ridicat greutăți. New York Racing Association, care guvernează Belmont, Aqueduct și Saratoga, a ajuns la o medie de 116 în urmă cu doi ani de la 112.

„Nu prea avem greutăți acum”, a spus secretarul de curse Belmont, Mike Lakow. "În trecut, am făcut-o. Nu este chiar o problemă în New York acum."

Majoritatea jockeys - cei care au probleme cu greutatea - ar dori să vadă greutățile ridicate, de la trei la cinci kilograme.

"Dacă ar ridica greutatea de cinci kilograme, ar fi grozav pentru tipi ca mine, Jose [Santos], Aaron Gryder", a spus Migliore. „Ne-ar fi permis să bem mai multă apă pe parcursul zilei, să fim mai hidrați, să fim puțin mai sănătoși.”

Alții sunt împărțiți pe această temă. Antrenorul D. Wayne Lukas a declarat pentru New York Post în 2000 că „poate [jockeys-urile care au probleme cu greutatea] nu sunt tăiate pentru profesie. Greutatea este în mod evident dăunătoare sănătății [în cal] și nu cred că ar trebui păcălește cu el ".

Antrenorul Allen Jerkens, care va conduce Puzzlement în Belmont Stakes sâmbătă, susține ridicarea greutăților până la șase lire sterline și nu crede că ar face rău cailor.

„Nu văd niciun motiv pentru ca acest lucru să nu se întâmple”, a spus Jerkens. „Ei au o pondere mai mare în alte țări.”

Caii poartă călăreți de exerciții care cântăresc până la 150 de kilograme în antrenamentele de dimineață.

Dar unii antrenori spun că ridicarea ușoară a greutății nu ar ajuta la adevărata problemă.

„Ar face viața oamenilor mult mai ușoară timp de câteva săptămâni”, a spus antrenorul Christophe Clement. "Dar, după trei sau patru săptămâni, s-ar întoarce la primul loc. Nu e ca și cum jockeys-urile ar călători cu trei până la cinci kilograme sub greutatea lor, ar călători cu 20 până la 25 de kilograme sub greutatea lor. Sunt încă mult sub nivelul lor. greutate naturală. "

Lakow a spus că ridicarea greutăților ar deschide ușa mai multor călăreți care doresc să devină jockeys, ceea ce nu ar ajuta recolta actuală de jockeys, ci ar oferi pur și simplu mai multă concurență pentru a călători.

Cu toate acestea, Jockeys 'Guild, care a suferit o reorganizare recentă, încearcă să abordeze problema.

"Cea mai mare problemă este că breasla trebuie să se ocupe de fiecare stat care are curse de cai", a spus vicepreședintele breslei, Albert Fiss. "Există 38 de birouri de comisii diferite în întreaga țară. În esență, nu te uiți la o industrie, ci la 38 de industrii separate. Obiectivul nostru este, pe o bază generală, de a crește scările de greutate pentru jockeys. Oamenii au devenit mai mari în această țară. iar balanțele nu s-au schimbat de 100 de ani. "

Vânzătorii au spus: "Există multe lucruri care trebuie schimbate. Nu suntem tratați ca sportivi profesioniști. În fotbal, baseball și baschet, în ultimii 50 de ani, lucrurile s-au schimbat. De aceea au uniuni de jucători. Noi nu au ceva de genul acesta. Dacă călăreții obțin o uniune [puternică], jocul va avea o trezire grosolană. "