De Matt McGrath
Corespondent de mediu, BBC News

fructe

6 decembrie 2013

Cercetătorii spun că unele maimuțe din America de Sud și Centrală mănâncă până la 50 de specii diferite de fructe pe zi.

O echipă de la Universitatea din East Anglia a spus că dimensiunea primatelor și dieta sunt strâns legate.

Au descoperit că speciile de dimensiuni medii, inclusiv maimuțele Saki, erau cei mai mari consumatori de fructe.

Au spus că primatele mai mari, inclusiv maimuțele păianjen lânos, au mâncat frunze și frunziș.

Cercetarea a fost publicată în revista Oikos.

Oamenii de știință au adunat date din 290 de studii privind dietele la primatele din America Centrală și de Sud, care se întind pe 42 de ani.

Cinci pe zi

Au descoperit o relație clară între dimensiunea animalelor și preferințele dietetice.

Maimuțele mici, cum ar fi marmite și tamarini, mănâncă mai multe insecte și mai puține fructe.

Dar pe măsură ce mărimea corpului crește, crește și preferința pentru alimentele mai suculente. Specii precum maimuțele Saki pot mânca între 45 și 50 de specii de fructe în fiecare zi, consumându-și adesea „cinci pe zi” într-o oră de hrănire.

Animalele mai mari, inclusiv maimuțele urlătoare și maimuțele păianjen lână, au preferat frunzele și frunzele.

„Am constatat că dieta primatelor de dimensiuni medii este cel mai probabil să fie dominată de fructe”, a spus dr. Joseph Hawes, coautor al studiului.

„Maimuțele mai mici, care au cerințe metabolice mai mari, mănâncă mai multe insecte deoarece oferă o sursă de înaltă calitate de nutrienți și calorii”, a spus el.

Fructe rare

Și în timp ce maimuțele sunt asociate în mod tradițional cu consumul de banane, cercetătorii au descoperit că nu a fost cel mai popular fruct din America de Sud și Centrală.

În schimb, s-au preferat fructele din copaci relativ necunoscuți, inclusiv Pouteria și Brosimum.

Pe măsură ce primatele devin mai mari ca mărime, dragostea lor pentru fructe scade, în timp ce fantezia lor pentru frunziș crește.

„Doar primatele mai mari sunt capabile să facă față nivelurilor mai ridicate de toxine care se găsesc de obicei în frunze”, a explicat dr. Hawes.

„Au un intestin mai complex”.

Oamenii de știință spun că munca lor este importantă nu doar ca o modalitate de evaluare a necesităților de conservare a diferitelor specii, ci și pentru ai ajuta să adune date despre bogăția plantelor din pădurile tropicale.