Nota editorului: (Seria documentară „Giving Birth in America” este produsă de Every Mother Counts, o organizație nonprofit care încearcă să ridice profilul și problemele sănătății materne din Statele Unite.)

femeile

(CNN) A fost a doua oară când stătea amorțită într-un pat de spital din North Bergen, New Jersey, cu sânge care i se scurgea pe picioare și frica se strecura în inima ei.

În acel moment, Timoria McQueen Saba s-a gândit în sine: „Nu există nicio modalitate în lume să fiu singura femeie care a avut acest lucru”, a spus ea.

În 2010, după ce a născut vaginal fiica ei cea mai mare, Gigi, într-o după-amiază târzie din aprilie, hemoragia postpartum sau sângerarea excesivă - principala cauză de deces matern la nivel mondial - aproape că a ucis-o.

Apoi, aproximativ un an mai târziu, a început să sângereze abundent în baia mică a unui magazin de iaurt înghețat. Sângele provine dintr-un avort spontan, care a lăsat-o să se simtă neajutorată în patul de spital. Nu știa că este însărcinată.

"M-am întors până acolo unde eram în anul anterior și mi-am dat seama. Nu mă vindecasem de experiența traumatică aproape fatală cu anul anterior", a spus Saba, acum mama a două fete în vârstă de 39 de ani.

Fostul artist de machiaj celebru, care a văzut clienți precum romancierii Candace Bushnell și Kyra Davis, a decis să devină un avocat al sănătății materne, vorbind în numele celor 830 de femei care mor în fiecare zi din cauza complicațiilor legate de sarcină sau naștere în întreaga lume. Adică aproximativ 303.000 pe an.

În fiecare an, în Statele Unite, aproximativ 700 până la 1200 de femei mor din cauza sarcinii sau a complicațiilor la naștere, iar femeile negre precum Saba au de trei până la patru ori mai multe șanse să moară din cauza sarcinii sau a complicațiilor la naștere decât femeile albe.

Saba, inteligent și înțelept, a spus că datele o șochează.

„Chiar mi-a luat ceva timp să-l digerez”, a spus ea - a supraviețuit ceva ce mulți alții din întreaga lume nu au.

"Ce era diferit la mine? De ce nu am murit? Care au fost motivele pentru asta?" ea a intrebat. „Am simțit că am datoria de a spune această poveste, de a-mi reprezenta rasa într-un mod în care nu mulți oameni pot, pentru că am trăit-o”.

„Știm de câțiva ani”

Femeile din Statele Unite sunt mai susceptibile de a muri din cauza nașterii sau a cauzelor legate de sarcină decât alte femei din lumea dezvoltată, iar jumătate dintre aceste decese pot fi prevenite, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor.

Sistemul CDC de supraveghere a mortalității sarcinii a fost implementat în 1986 pentru a urmări decesele materne. De atunci, numărul deceselor raportate la sarcină la nivel național a crescut constant de la 7,2 decese la 100.000 de nașteri vii în 1987 la 17,8 la 100.000 în 2009 și 2011.

De ce creșterea? Unii cercetători susțin că oficialii din domeniul sănătății pur și simplu s-au îmbunătățit numărarea deceselor în timp, utilizând noi coduri de clasificare și introducând o casetă privind starea de sarcină pe certificatele de deces în 2003, ceea ce ar putea face să pară că există o creștere.

Alții susțin că ratele mai ridicate de obezitate, femeile care au copii la vârste mai mari și alte schimbări sociale și tendințe în sănătatea publică ar putea determina o creștere aparentă.

Cu toate acestea, rămâne complicat să răspundem de ce a existat o creștere a deceselor și de ce femeile negre sunt mai afectate decât femeile din alte rase, a spus dr. Michael Lindsay, profesor asociat la Școala de Medicină a Universității Emory și șef de serviciu pentru ginecologie și obstetrică la Grady Memorial Hospital din Atlanta.

Diviziunea rasială în decesele materne a fost persistentă de zeci de ani, a spus Lindsay, "deci rata nu este ceva nou. Este ceva ce știm de câțiva ani".

Deși decesele materne sunt rare în Statele Unite, mulți medici și cercetători au idei variate cu privire la ce factori ar putea determina această diferență rasială de lungă durată în ratele de deces.

Unii indică diferențele de sănătate generală și bolile cronice în rândul femeilor albe și negre ca un factor determinant al disparității. De exemplu, ratele de obezitate și hipertensiune arterială (sau hipertensiune arterială) - factori de risc pentru complicațiile sarcinii - tind să fie mai mari la femeile negre.

Alții indică diferențe în ceea ce privește statutul socio-economic, accesul la asistență medicală, educație, acoperirea asigurărilor, locuința, nivelurile de stres și sănătatea comunității în rândul femeilor albe și negre, incluzând chiar și părtinire implicită și variații ale modurilor în care îngrijirea sănătății este oferită negru femei albe.

Din punct de vedere istoric, femeile negre din comunitățile cu venituri mici nu au avut același acces la îngrijiri de calitate ca femeile albe din comunitățile cu venituri mari.

Aceiași factori aruncă o lumină asupra disparităților nu numai în ceea ce privește mortalitatea maternă, ci și în ceea ce privește obezitatea, hipertensiunea, bolile de inimă și sănătatea generală, a spus dr. Elizabeth Howell, obstetrician-ginecolog și profesor la Școala de Medicină Icahn din Muntele Sinai.

"Există factori economici, sociali, de mediu, biologici, genetici, comportamentali și de îngrijire a sănătății care contribuie la disparități în această țară", a spus Howell.

„Este o rețea complexă a acestor tipuri de factori și cred că oamenii se uită la și încearcă să-și dea seama cum acești factori diferiți contribuie de fapt la disparități”, a spus ea, adăugând că cercetările sale s-au concentrat pe calitatea factorului de îngrijire.

De exemplu, Howell și colegii ei au descoperit că femeile negre din New York City erau mai predispuse decât femeile albe să nască în spitale care au deja o rată ridicată de morbiditate sau complicații materne severe, potrivit unui studiu publicat în American Journal of Obstetrics și Ginecologie anul trecut.

Cercetatorii au descoperit ca 63% dintre pacientii albi fata de 23% dintre pacientii negri au nascut in cele mai sigure spitale din studiu.

Rezolvarea unei probleme mortale

Pentru a examina diferențele în ceea ce privește calitatea asistenței medicale a spitalelor și pentru a evalua diferențele în numărul de pacienți albi și negri îngrijiți de aceste spitale, cercetătorii au analizat datele despre externarea și certificatul de naștere din New York în perioada 2011-2013, care a fost de aproximativ 353.773 nașteri.

"Dacă am putea restrânge variația rezultatelor și am îmbunătăți calitatea îngrijirii femeilor însărcinate, am reduce disparitățile", a spus Howell.

Au fost depuse eforturi pentru a stabili protocoale standardizate, numite pachete de siguranță a pacienților, în toate spitalele - indiferent dacă servesc în principal pacienți albi sau negri - pentru a evalua și a aborda în mod adecvat complicațiile nașterii, cum ar fi hemoragia postpartum, cu o calitate egală a îngrijirii, a spus ea.

Oficialii din domeniul sănătății, medicii și avocații s-au adunat marți la CDC din Atlanta pentru a discuta despre eforturile de măsurare și prevenire a deceselor materne și a disparităților rasiale care persistă. Reuniunea publică a inclus discuții despre efectele deceselor materne asupra familiilor și comunităților, precum și eforturi de prevenire a deceselor, cum ar fi acele pachete de siguranță ale pacienților.

În ceea ce privește stabilirea unor pachete uniforme, „se adresează tratamentului inegal”, a spus dr. William Callaghan, șeful filialei CDC pentru sănătatea maternă și infantilă, care a vorbit la ședința de marți.

"Nu este o soluție de la stat la stat pentru a rezolva problema disparităților. Aceasta este o problemă națională și o știm cu toții. Este întotdeauna elefantul din camera din Statele Unite că lucrurile stau altfel", a spus el. "Veți găsi acest lucru în fiecare rezultat al sănătății."

Saba, care nu a participat la ședință, a fost bucuroasă să audă că era programată să aibă loc, dar a spus că își dorește ca pacienții efectivi să aibă mai multă prezență pe ordinea de zi și mai multă voce în cameră.

"Există mulți avocați ca mine. Ne împărtășim poveștile de ani de zile sau încercăm. Totuși, continuăm să fim lăsați în afara majorității acestor conversații", a spus Saba.

„Trebuie să existe un echilibru mai bun al vorbitorilor care să poată scoate la iveală imaginea completă de la legislație, cercetare și statistici la pacienții reali care au supraviețuit unui traumatism la naștere sau familiile celor care nu au suferit-o”, a spus ea.

Saba a adăugat că a susținut de multă vreme legea Prevenirea deceselor materne din 2017. Proiectul de lege bipartisan a fost introdus în Congres în martie pentru a sprijini eforturile statului de prevenire a deceselor materne, eliminarea disparităților în rezultatele sănătății materne și identificarea soluțiilor pentru îmbunătățirea calității asistenței medicale. pentru mame.

Nu a trecut în Cameră sau Senat.

„Ce aș putea să las pentru fiica mea. dacă mor?

Până în prezent, Saba își amintește în mod viu trauma pe care a trăit-o în timp ce a născut fiica ei cea mai mare.

Își amintește încă că și-a văzut reflectarea pe ecranul gol al televizorului, cu vedere la patul de spital în timpul travaliului. În acea reflecție, a văzut un râu de sânge revărsându-se din corpul ei. Tensiunea ei a scăzut, iar mușchii i s-au simțit slabi.

"În acel moment, nu mai născusem până acum, așa că am crezut că este doar o parte a unei nașteri. Nu știam nimic mai bun", a spus Saba despre sângerarea excesivă.

„Mă uit la reflecția de pe ecranul televizorului și văd că toată lumea din cameră - în ceea ce privește profesioniștii din domeniul sănătății - expresiile faciale s-au schimbat”, a spus ea.

Atunci a știut că ceva nu este în regulă.

Uterul Saba nu s-a contractat suficient de puternic pentru a comprima vasele de sânge după naștere - o afecțiune numită atonie uterină - și care a dus la hemoragie, a spus ea.

„Multe femei mor de hemoragie, deci aceasta este o cauză foarte frecventă de mortalitate și morbiditate maternă”, a spus dr. Mark Brescia, OB/GYN Saba din New Jersey, care se află în practică de aproximativ 27 de ani.

În timp ce Saba sângera, a spus Brescia, el și echipa sa s-au grăbit să îi dea medicamente. Asta nu a ajutat. Apoi i-a masat uterul. Nici asta nu a ajutat.

Sângerarea „nu a răspuns la modalitățile normale de tratament pe care le folosim”, a spus Brescia. Deci, Saba a suferit o procedură de economisire a uterului, a spus el, în care vasele de sânge din apropierea uterului ei au fost blocate fără a afecta uterul.

Saba a spus că chirurgul ei i-a spus că s-ar putea să nu supraviețuiască și și-a dorit imediat să aibă timp să-i scrie fiicei sale o scrisoare.

"Tot ce m-am putut gândi a fost, cu ce aș putea lăsa fiica mea să-și amintească de mine dacă mor?" Spuse Saba. „Mi-aș fi dorit să știe că nu ar trebui să se simtă niciodată vinovată de ceea ce s-a întâmplat, că nu a fost vina ei”.

Sentimentul că „corpul ei pierde viața”

După hemoragia postpartum, a spus Saba, a fost diagnosticată cu tulburare de stres post-traumatic. A rămas trează noaptea, cu imagini ale sângelui sclipind în minte. Nu le-a putut face să se oprească. Știa acum sentimentul că „corpul își pierde viața”, a spus ea și nu se putea opri să se gândească la asta.

"Aș fi trezit toată noaptea la traumatism la goog, PTSD, hemoragie și nu am putut găsi nimic în urmă cu șapte ani care să se simtă ca ceva cu care să mă pot lega", a spus Saba.

„Așadar, aș merge la aceste camere de chat PTSD în care se aflau veteranii de război și aș spune povestea mea și m-ar primi ca și cum aș fi fost al lor”, a spus ea. „Am găsit alinare și confort în camera de chat a veteranilor de război”.

În cele din urmă, după avortul spontan în acel magazin de iaurt înghețat, Saba a început să se întâlnească cu un terapeut, a spus ea. Saba a ajuns să vadă un asistent social clinic autorizat, specializat în sănătate mintală postpartum și PTSD. Simptomele ei de PTSD au fost tratate cu o combinație de terapie și yoga restaurativă.

În timp ce Saba reflecta la tot ceea ce a depășit, ea a recunoscut că se gândește adesea la această întrebare: „De ce nu am murit?”

"Privind statisticile, am avut o îngrijire prenatală excelentă. Nu am avut condiții preexistente", a spus Saba, adăugând că are o asigurare "grozavă".

„După ce am realizat că aceasta nu era norma, am decis să pledez pentru o mai bună îngrijire a sănătății materne pentru toate femeile”, a spus ea. "Femeile cu venituri reduse, femeile de culoare, femeile imigrante sunt mai susceptibile de a fi neasigurate. Deci, faptul că nu au acces la servicii de planificare familială și la tot felul de lucruri poate crește riscul."

Chiar dacă mulți dintre acești factori sunt în afara controlului femeilor, există câteva lucruri pe care toate viitoarele mame le pot face pentru a-și spori șansele de a avea o sarcină și o naștere sănătoase, a spus Lindsay de la Universitatea Emory.

De exemplu, Organizația Mondială a Sănătății a emis anul trecut o nouă serie de recomandări pentru a îmbunătăți calitatea îngrijirii prenatale din întreaga lume. Recomandările includ o alimentație sănătoasă și exerciții fizice, administrarea zilnică de suplimente de fier și acid folic și menținerea programărilor medicului și a ultrasunetelor în timpul sarcinii.

Un studiu publicat marți în revista medicală JAMA a constatat că a avea un indice de masă corporală mai mic sau mai mare decât în ​​mod normal înainte de sarcină a fost asociat cu o mică creștere a morbidității sau mortalității materne în rândul femeilor din statul Washington.

Callaghan al CDC a spus că planificarea pentru un copil și vizitarea unui medic înainte de a exista un test pozitiv de sarcină pot face diferența.

„Verificați lucrurile din partea frontală”, a spus el. "Care sunt antecedentele mele familiale? Care sunt antecedentele mele medicale din trecut? Care este greutatea mea acum? Și începeți să abordați aceste tipuri de lucruri înainte de sarcină."

Dacă sunteți fumător, opriți-vă și dacă aveți diabet, controlați nivelul zahărului din sânge, a spus Lindsay. Dacă aveți o complicație în timpul sarcinii, cum ar fi hipertensiunea arterială sau hemoragia, este important să urmați medicul dumneavoastră în perioada postpartum.

„Când ne-am întors retrospectiv și am analizat pacienții care au murit, uneori, există o defecțiune în unele dintre aceste zone”, a spus Lindsay. „După ce au născut bebelușul, au căzut - pentru lipsa unui termen mai bun - căzut între crăpături.