Mirajul preciziei poate induce în eroare și sabota în loc să motiveze

Împărtășește această poveste

Acțiune Toate opțiunile de partajare pentru: Numărarea caloriilor conduc la știință proastă și gadgeturi mai proaste

numărarea

Tehnologia a adus o precizie fără precedent în viața noastră de zi cu zi. Pot să desenez un cerc perfect cu ochii închiși, să calculez Pi la gradul al nouălea, să împart un sfat de 15% în șapte moduri și să măsoar cu exactitate câte calorii intră și ies din corpul meu. Sau pot?

O frenezie pentru cuantificarea a tot ceea ce privește corpul uman străbate industria electronică - HealthKit-ul Apple și SAMI-ul Samsung fiind cele mai recente și mai importante eforturi - și catalizează o explozie de dispozitive purtabile încărcate de senzori. Dar în graba sa către un viitor mai conștient de sine, acest val de inovație perpetuează și una dintre marile greșeli din trecut: numărarea caloriilor.

După cum explică istoricul alimentar Martin Bruegel, obsesia caloriilor a început la începutul secolului al XX-lea, ca parte a unei mișcări ample de „alimentație științifică” axată pe găsirea unor modalități prin care săraci să mănânce bine. De-a lungul timpului, această preocupare a trecut de la politic la personal, culminând cu introducerea în 1997 a programului Weight Watchers Points. Acest regim de dietă popular la nivel global a ridicat calculul și urmărirea caloriilor într-un amestec ciudat de pseudostiință și religie ersatz, cerând adepților să urmeze cifrele cu o credință neîndoielnică.

Chiar și Weight Watchers acceptă acum că numărarea caloriilor este o idee proastă

Acolo lumea pre-digitală a greșit. "În calitate de coautor al unei cărți intitulată De ce contează caloriile, s-ar putea să mă aștept să favorizez numărătoarea caloriilor, dar cu siguranță nu o fac. Nu se poate face cu precizie sau chiar aproape cu precizie", a declarat nutriționistul din NYU, Marion Nestle. The Verge. În noiembrie 2010, președintele și directorul general al Weight Watchers, David Kirchhoff, a recunoscut acest punct și a recunoscut că „numărarea caloriilor a devenit inutilă” pentru persoanele care încearcă să slăbească. Citând nenumăratele variabile care intră în stabilirea cantității de energie din alimentele tale și a cantității din care poți digera, compania sa și-a refăcut complet programul.

În ciuda tulburărilor profesionale pe scară largă în ceea ce privește calificarea prea specifică, exact asta face noua tehnologie. Problema este că standardele pentru acuratețea și fiabilitatea gadgeturilor pentru sănătatea consumatorilor nu sunt la fel de stricte ca cele pentru uz profesional, deoarece, ei bine, nu există. Comisia Federală pentru Comerț a SUA investighează și ia măsuri împotriva acuzațiilor de publicitate falsă sau a pretențiilor înșelătoare, dar este cam atât cât este posibil. Aproape oricine poate introduce „următoarea mare invenție pentru sănătate” și, cu ajutorul unor platforme de crowdfunding precum Indiegogo, mulți încearcă.

Oportunitatea întâlnește oportunismul

Un milion de dolari. Aceasta este cât de multă credință a dat internetul în promisiunea lui Healbe GoBe, un proiect Indiegogo care a ridicat la fel de multe steaguri roșii, precum promisiunile de finanțare. Acest dispozitiv purtat de încheietura mâinii pretinde că combină senzorii de presiune și hidratare cu un accelerometru pentru a cuantifica cu precizie atât caloriile pe care le-ați luat, cât și caloriile pe care le-ați ars. Metrica cheie măsurată de dispozitivul portabil GoBe se spune că este concentrația de glucoză în sânge, deși literatura proprie a lui Healbe despre acest subiect recunoaște că „nu îndeplinește cerințele de precizie medicală”. Dacă ar fi făcut-o, ar fi o revoluție pentru diabetici, dar faptul că nu împiedică compania să o promoveze în fața persoanelor disperate de o nouă metodă de slăbit. Dincolo de calorii, afirmațiile lui Healbe cresc din ce în ce mai ciudate: vă va spune și compoziția macronutrienților (grăsimi, carbohidrați și proteine) a ultimei mese pe care ați mâncat-o și vă va monitoriza nivelul de stres.

Vă puteți antrena ani de zile pentru a deveni nutriționist sau pentru a plăti 2,99 USD pentru o aplicație care va ghici caloriile pentru dvs.

Aplicația Meal Snap de 2,99 USD urmează o cale similară oferindu-vă să calculați conținutul caloric al alimentelor dvs. prin „magie pură”. Faceți o fotografie a farfuriei, o încărcați și aplicația vă întoarce o estimare a numărului de calorii care stau în fața dvs. Întregul proces misterios pare a fi de fapt un caz de analiză manuală a fotografiilor care se potrivește cu rezultatele din baza de date cu produse alimentare a Daily Burn, producătorul aplicației. Meal Snap nu este lipsit de merit, deoarece ajută utilizatorii să păstreze un jurnal alimentar vizual de-a lungul timpului, dar rezultatele sale s-au dovedit a fluctua în mod sălbatic.

Conținutul de calorii al oricărui lucru pe care îl consumați va varia, uneori dramatic, în funcție de felul în care este gătit, plus o parte din energia unei mese este întotdeauna pierdută de bacteriile din intestin și de procesul digestiv în sine. Toată această complexitate se pierde atunci când ai o persoană plătită cu câțiva cenți pe fotografie, identificând-o drept „pui cu bucăți mici”.

Acest lucru creează o disonanță între percepția și acuratețea reală. Când vi se spune că „acea bucată de pâine are 113,95 calorii”, ca în videoclipul demonstrativ pentru The Situ Smart Food Nutrition Scale, zecimale suplimentare sugerează precizie. Dar tot ce faceți este să cântăriți fiecare ingredient din masă și apoi să îi atribuiți o valoare calorică generică pentru acea mâncare tipică. Credeți că adăugați 100 de calorii de șuncă și 32 - nu, să facem două felii - 69 de calorii sub formă de brânză, dar acestea sunt estimări, mai degrabă un ghid decât o regulă dură. La fel ca GoBe, Situ s-a confruntat cu succes de crowdfunding, de data aceasta prin Kickstarter, dar la fel ca Meal Snap, se pare că se concentrează pe un lucru greșit.

Lipsa de precizie în consumul de alimente auto-raportat este „legendară”

Firul comun care trece prin aplicațiile și gadgeturile de numărare a caloriilor este că noi, ca oameni, nu suntem foarte buni la asta. Profesorul Nestle descrie lipsa de precizie în consumul de alimente auto-raportat ca fiind „legendară”, citând o subestimare medie de 30%. Dar aceleași capcane care sabotează urmărirea caloriilor în stilou și hârtie afectează și tipul digital: este totuși la fel de probabil să neglijați documentarea gustărilor din noaptea târziu, cum ați fost vreodată. În absența unei soluții automate precum GoBe, care funcționează de fapt, tehnologia doar se gândește la un proces inerent defect de auto-cuantificare.

Numerele dificile nu contează la fel de mult ca cele comparabile

Măsurarea cheltuielilor de energie - cealaltă parte a ecuației calorice - a produs o gamă mai largă de dispozitive automate, dar nu cu mult mai multă acuratețe. Majoritatea pedometrelor se luptă să păstreze un număr precis de pași, indiferent de calculul consumului exact de energie al eforturilor unei zile date. Dr. Alice Ammerman, de la departamentul de nutriție al Universității din Carolina de Nord, spune că „probabil cele mai utile informații de promovare a sănătății de pe aceste dispozitive este să arate că este nevoie de multă activitate fizică pentru a„ arde ”o bomboană sau sifon, sau alte produse mâncare cu calorii. "

Ar fi în regulă ca fiecare dispozitiv să fie greșit dacă toate au greșit cu aceeași sumă

Un alt avantaj semnificativ al trackerelor de fitness, cum ar fi Nike FuelBand, este acela că permit compararea: vă puteți urmări dezvoltarea personală în timp, puteți compara orele cu alții online sau pur și simplu vă puteți măsura în raport cu un standard general. Acest lucru nu trebuie strict să fie exact, ci trebuie să fie consecvent. Și este, cu condiția să utilizați numai produse Nike, dar legiunea altor monitoare de fitness de pe piață nu contează punctele de combustibil și nu aderă la niciun alt standard universal pentru măsurare. HealthKit, recent introdus de Apple, propune remedierea uneia dintre aceste probleme prin centralizarea datelor de pe toate dispozitivele purtabile într-un singur hub, dar nu oferă încă o soluție la problema inconsecvenței. Un test recent realizat de Quartz a constatat o diferență medie de peste 500 de calorii pe zi între unii trackere de activitate.

În absența standardelor, oamenii apelează la calorii ca numitor comun pentru comparații încrucișate, folosind acea măsurare aparent științifică într-un mod care este departe de a fi riguros din punct de vedere științific. Nu vă puteți echilibra dieta corect cu o scară Situ și un Samsung Gear Fit - chiar dacă ambele pretind să urmărească caloriile - deoarece folosesc metode diferite și produc erori diferite în numerele lor finale.

Dr. Barry Popkin, un coleg al profesorului Ammerman’s de la UNC și autorul cărții The World is Fat, este de acord cu ea și cu Marion Nestle în avertizarea împotriva pericolelor chiar și a unor mici erori de estimare atunci când se bazează pe calorii pentru a ghida alegerile stilului de viață. „Problema se referă la modul în care oamenii le folosesc”, spune el, „și cum fac Fitbitii, etc., supraestimează mișcarea”. Un sistem care calculează greșit în mod constant consumul de energie riscă să fie liniștitor în mod fals sau obligat utilizatorul la o dietă restrictivă inutil. Vă simțiți mai bine, susține Nestle, să cumpărați o cântare pentru a vă cântări și să judecați dacă mâncați mai mult sau mai puțin, analizând dacă câștigați sau pierdeți în greutate. Este o abordare de bază uluitoare, dar până la maturizarea tehnologiei pentru a obține adevărata „alimentație științifică”, este cea mai bună opțiune pe masă.

Samsung și Apple ar putea aduce ordine în haosul datelor

În afară de problemele de acuratețe și coerență, elementul crucial lipsă din gadgeturile de sănătate purtabile astăzi este educarea utilizatorilor. Cunoașterea limitelor biotelemetriei și modul de interpretare corectă este fundamentală pentru a utiliza în mod corespunzător informațiile respective. Noul prototip Simband de la Samsung este în esență o clinică portabilă, urmărind fiecare parametru de sănătate imaginabil, dar cea mai utilă promisiune este capacitatea de a împărtăși rezultatele sale cu medicul dumneavoastră. HealthKit-ul Apple își propune în mod similar să acționeze ca o bibliotecă digitală de date de auto-cuantificare, accesibilă furnizorilor de servicii medicale. Dr. John Noseworthy, CEO al Clinicii Mayo, spune că „va revoluționa modul în care industria sănătății interacționează cu oamenii”.

Atât eforturile Samsung, cât și Apple au potențialul de a fi transformatoare. Fiind cele mai mari două companii de electronică personală, pot stabili standarde reale de acuratețe și raportare pe care alții ar fi dispuși să le urmeze. În loc de comparații de calorii proprii, oamenii ar avea acces la evaluări clinice profesionale. Dar drumul către transformarea acestei viziuni în realitate este lung și abia începem. Pe parcurs, vom face bine să evităm știința junk-urilor, precum și mâncarea junk.