Cercetările conduse de Universitatea din Birmingham au descoperit o modalitate de a opri o ciupercă mortală să „deturneze” sistemul imunitar al organismului și să se răspândească în creier.

modalitate

Echipa a studiat criptococoza, o boală care infectează oamenii și animalele după ce a respirat ciuperci aeriene. Boala poate duce la o infecție pulmonară care se poate răspândi ulterior în creier prin prinderea unui lift în interiorul propriilor noastre celule albe din sânge.

Profesorul Robin May, directorul Institutului de Microbiologie și Infecție de la Universitatea din Birmingham, a declarat: „Când începe o infecție, prima celulă albă din sânge care răspunde se numește macrofag. Aceasta identifică bacteriile sau ciupercile invadatoare,„ o mănâncă ”., îl distruge și apoi alertează restul sistemului imunitar.

„Cu toate acestea, în cazul unor boli precum Criptococoză, organismul invadator a evoluat pentru a putea supraviețui în interiorul acelei celule albe din sânge și apoi a le folosi ca un sistem de transport public pentru a ajuta la mișcarea corpului.

„Știm că multe celule albe din sânge depășesc acest lucru aruncând acei răpitori, folosind un mecanism numit„ vomocitoză ”. Cu toate acestea, nu știm cum este controlată vomocitoza.

„Există multe boli, nu numai Criptococoză, în care agenții patogeni - bacterii, viruși, ciuperci sau paraziți care pot provoca boli - supraviețuiesc prin deturnarea deliberată a sistemului imunitar în acest mod.

„Această cercetare a vizat identificarea mecanismului care permite globulelor albe din sânge să recunoască și să expulzeze acești pirati.

„Dacă putem dezvolta modalități de a manipula acest lucru și de a încuraja celulele albe din sânge să recunoască și să expulzeze astfel de organisme, am putea limita răspândirea infecției nu numai pentru criptococoză, ci și pentru alți agenți patogeni invazivi care reprezintă o amenințare semnificativă pentru sănătatea umană. la nivel mondial. "

Rezultatele studiului, realizat în colaborare cu universitățile din Sheffield, Dundee și Manchester din Marea Britanie, precum și Universitatea din Leuven din Belgia și Harvard Medical School din SUA, au fost publicate astăzi în Science Advances.

Ei au identificat semnale pe care le folosesc celulele albe din sânge pentru a-și controla comportamentul, apoi unul câte unul le-au dezactivat - descoperind că o anumită moleculă numită ERK5 ar putea fi manipulată pentru a stimula globulele albe fie pentru a arunca agenți patogeni mai bine, fie pentru a le menține în interior și a încerca să ucide-i pentru mai mult timp.

Profesorul May continuă: „Am constatat că prin blocarea ERK5 în peștele zebră, am reușit să creștem ratele de vomocitoză din celulele albe din sânge și astfel să prevenim răspândirea unei infecții fungice mortale în creier.

„Ca o consecință a acestei cercetări, avem o mai bună înțelegere a unui aspect cu adevărat subtil și nou al sistemului imunitar uman.

„Pe termen mai lung, speranța noastră este că vom putea dezvolta terapii care vizează acest proces, cum ar fi medicamente care ar putea limita o infecție și o vor împiedica să se răspândească de la locul inițial de atac.

De asemenea, am dori acum să extindem această cercetare pentru a vedea cât de mult acest proces poate juca un rol similar în alte boli majore ale omului.