Orbita terestră nu este un loc pentru a bâjbâi ochelarii de lectură sau pentru a primi dureri de cap de la bifocali

spațiali

"data-newsletterpromo_article-image =" https://static.scientificamerican.com/sciam/cache/file/CF54EB21-65FD-4978-9EEF80245C772996_source.jpg "data-newsletterpromo_article-button-text = butonul" Înscrieți-vă "data-newsletter -link = "https://www.scientificamerican.com/page/newsletter-sign-up/?origincode=2018_sciam_ArticlePromo_NewsletterSignUp" name = "articleBody" itemprop = "articleBody">

Evul mediu este adesea însoțit de apariția presbiopiei, o afecțiune prin care cristalinul ochiului pierde o parte din elasticitatea tinerească care i-a permis să se concentreze asupra obiectelor din apropiere. Remediul pentru majoritatea oamenilor a fost ochelarii de lectură sau, pentru cei care purtau deja lentile cu prescripție, bifocalii. Pentru o mână de oameni care lucrează în împrejurimile turbulente ale stației spațiale sau ale unei nave spațiale, presbiopia poate fi puțin mai problematică, deoarece citirea poate avea loc în orice număr de unghiuri ciudate, ca să nu mai vorbim de microgravitate, care tinde să se degradeze viziune.

Adăugați la acest fapt faptul că mulți astronauți de astăzi se află fie la vremea când se instalează presbiopia, fie se apropie și nu este surprinzător faptul că NASA evaluează un nou tip de lentilă de ochelari reglabilă numită TruFocals pentru utilizare în timpul antrenamentelor și în misiuni. În ultimele șase luni, NASA a luat TruFocals (realizat de Van Nuys, California, cu sediul în Zoom Focus Eyewear, LLC) printr-un proces de certificare detaliat pentru a se asigura că acestea nu sunt doar o opțiune mai bună decât alte tipuri de ochelari, ci că materialele utilizate a le face nu va reprezenta un pericol pentru astronauții din împrejurimile lor de lucru închise, spune C. Robert Gibson, optometrist senior la NASA Johnson Space Center din Houston. Un test include arderea TruFocals pentru a determina dacă acestea emit gaze nocive.

Astronauții au un regim de antrenament foarte solicitant, care lucrează adesea în condiții concepute pentru a simula Stația Spațială Internațională (ISS), naveta spațială sau nava spațială rusească Soyuz - toate acestea necesită abilitatea de a lucra pe echipamente extrem de detaliate, precum și să citească listele de verificare și instrumentele panouri cu lumină slabă. În timp ce astronauții din primele zile ale programului spațial erau tineri piloți cu ochi de vultur, NASA a slăbit cerințele de viziune pentru generațiile ulterioare de călători spațiali, pe măsură ce cererea de astronauți non-pilot specialiști în misiune a crescut, spune Gibson, care poartă el însuși TruFocals. Aceasta înseamnă că mult mai mulți astronauți poartă lentile de corecție de un fel.

Fiecare obiectiv TruFocals - gros de aproximativ trei milimetri - constă de fapt din două lentile atașate magnetic. Obiectivul mai aproape de ochi este flexibil, cu o membrană transparentă distensibilă (expandabilă) atașată la o suprafață rigidă transparentă. Spațiul dintre membrană și suprafața rigidă transparentă conține o cantitate mică de fluid de siliciu limpede. O manetă glisantă pe puntea ochelarilor de vedere este utilizată pentru a împinge fluidul înainte pentru a modifica forma membranei și, prin extensie, lentila flexibilă. TruFocals pentru persoanele cu prezbiopie mai avansată conține mai multe lichide decât cele făcute pentru persoanele cu o formă mai ușoară a afecțiunii. Al doilea obiectiv exterior prezintă prescripția normală a purtătorului.

Schimbarea formei lentilei flexibile își schimbă focalizarea, o sarcină care a fost efectuată de lentilele naturale ale ochiului înainte de apariția presbiopiei. Cu această afecțiune, „cristalinul din ochi își pierde capacitatea de focalizare și nu puteți ajunge la distanța de citire”, spune inventatorul TruFocals și tehnologul șef Zoom Focus, Stephen Kurtin. TruFocals, care costă aproximativ 900 USD pe pereche, a devenit disponibil comercial anul trecut.

Deși Zoom Focus ar dori să ofere ochelarii cu focalizare reglabilă într-o varietate de stiluri, lentilele rotunde sunt necesare pentru a obține cele mai bune performanțe, spune Kurtin. Acest aspect Harry Potteresc a avut o reacție mixtă, adaugă el, „Unii oameni spun că sunt mișto, iar unii spun că sunt urâți”. Cel puțin vin într-o varietate de culori.

Interesul principal al NASA pentru ochelarii reglabili a fost înlocuirea ochelarilor de lectură normali, bifocale sau lentile progresive pe care astronauții le iau în spațiu. Zona mică de corecție a acestor ochelari de vedere convenționali este bună pentru postura normală de citire (cu ochii care privesc prin partea inferioară a obiectivului), dar este mult mai puțin utilă, de exemplu, la monitorizarea citirilor deasupra capului. De asemenea, agenția studiază efectele pe termen lung ale timpului petrecut în microgravitație, care determină gravitarea fluidelor corporale către corpul superior și se știe că provoacă degradarea vederii la unii astronauți. Încă o dată se înțelege modul în care călătoria spațială prelungită afectează vederea și de ce, NASA va fi într-o poziție mai bună pentru a aborda problema, fie cu ajutorul ochelarilor cu lentile reglabile, fie cu alte mijloace, potrivit Gibson.

Gibson este optimist că NASA își va încheia în curând evaluarea și că TruFocals vor fi autorizați la timp pentru ca astronauții să le poarte în următoarea misiune spațială, indiferent dacă este la bordul unuia dintre zborurile de navetă rămase sau a unui Soyuz. De asemenea, el menține alte opțiuni deschise, inclusiv lentilele de ochelari fabricate de PixelOptics, Inc., în Roanoke, Virginia. EmPower-ul PixelOptics! obiectivele au o zonă de citire electronică corectivă încorporată care acționează ca un bifocal virtual. Această zonă de citire poate fi dezactivată sau activată pe baza poziției capului, datorită unui accelerometru încorporat. Gibson subliniază, totuși, că trebuie depusă mult mai multă evaluare a tehnologiei PixelOptics pentru a determina dacă ar putea fi potrivită pentru NASA.

Unul dintre punctele forte ale abordării TruFocals este că oferă o imagine clară pe întregul obiectiv, spre deosebire de câmpul vizual limitat oferit de bifocale sau lentile progresive, spune Mark Bullimore, profesor la Colegiul de Optometrie al Universității de Stat din Ohio. Deși Bullimore nu a evaluat TruFocals în persoană, el observă că un câmp vizual extins ar putea reduce, de asemenea, tensiunea ochilor, gâtului și spatelui pentru persoanele cu presbiopie. "O mare parte din tulpina pe care o simt provine din faptul că trebuie să-și îndrepte în permanență bărbia spre ceea ce privesc", adaugă el.

În general, apariția tehnologiei lentilelor reglabile, inclusiv a celor realizate de Adlens, Ltd. și a ochelarilor adaptivi non-profit pentru lumea în curs de dezvoltare, este un semn promițător pentru cei nemulțumiți sau fără acces la mijloacele convenționale pentru corectarea prezbiopiei . "Mi-ar plăcea să văd tehnologia reușită, deoarece cred că este o opțiune plăcută pentru oameni", spune Bullimore.