Cât de mult te gândești la fânul pe care îl mănâncă calul tău? Poate că vedeți fânul ca pe o gustare care poate fi ocupată sau ca un fel de salată alături de intrarea sa de cereale. Faptul este că fânul poate fi cea mai importantă parte a dietei sale. Tipul și calitatea fânului pe care calul îl mănâncă pot face o mare diferență în nutriția sa generală.

experților

Cum poți fi sigur că calul tău obține ceea ce are nevoie din fânul său? Citiți mai departe pentru un exemplu de cinci puncte, asamblat cu ajutorul Krishona Martinson, dr., Specialist în extinderea ecvine și profesor asociat la Universitatea din Minnesota. Veți afla cum să alegeți fânul potrivit pentru calul dvs.

Nutriționiștii ecvini sunt de acord că furajele, în principal fânul și pășunile, ar trebui să constituie cea mai mare parte, dacă nu chiar dieta unui cal. Fibrele din furaje îi mențin intestinul funcționând normal, iar furajele sunt o sursă majoră de nutrienți: energie, proteine, vitamine și minerale. Bacteriile benefice din intestinul calului fermentează fibrele furajere, descompunând materiale precum celuloza (carbohidratul complex care formează pereții celulari ai plantelor) în glucoză și acizi grași volatili care furnizează combustibil pentru țesuturile corpului.

Este posibil ca fânul să nu ofere tot ce are nevoie calul tău, dar cu cât se bazează mai mult pe furaje decât pe cereale, cu atât va fi mai bine. Orice fân vechi nu va face, totuși. Ceea ce este potrivit pentru un alt cal poate să nu fie potrivit pentru al tău.

Concentrați-vă pe tip și calitate
Nutriția oferită de fân depinde de mulți factori, Dr. Spune Martinson. Iată trei:

Tip: Puteți hrăni fân de iarbă, fân de leguminoase sau un amestec din cele două tipuri. Mai rar, anumite boabe mici - ovăz, grâu, orz - sunt recoltate pentru fânul de cal. Fânele de leguminoase oferă de obicei mai multe proteine ​​și calciu decât fânurile de iarbă sau de cereale mici. Uneori oferă și mai multă energie (adică calorii). În cadrul categoriilor largi, este posibil ca alegerea dvs. să fie limitată de ceea ce este disponibil la nivel local. Bermudagrassul de coastă crește bine în statele sudice, de exemplu, dar nu și în regiunile mai reci. Este mai probabil să găsiți fânețe de iarbă în sezonul rece - timothy, păiuș înalt, bromegrass sau orchardgrass - în statele nordice. Lucerna este fânul de leguminoase cel mai disponibil, urmat de trifoi sau, mai rar, lespedeza sau trifoiul picioarelor.

Maturitate: Etapa de creștere a furajelor la recoltare afectează calitatea fânului, indiferent de tip. Fânul este mai ușor de digerat și mai nutritiv atunci când este recoltat în stadiul vegetativ sau pre-înflorire, înainte ca plantele să se maturizeze, să înflorească și să formeze semințe. Plantele mature fac, de asemenea, fânul mai puțin plăcut, astfel încât este probabil să se irosească mai mult. Cu multe hays de iarbă din sezonul rece, prima tăiere a sezonului este cel mai probabil să conțină capete de semințe, dar stadiul de creștere al plantelor, nu tăierea, afectează cel mai mult calitatea.

Condiții de creștere și recoltare: Atât seceta, cât și ploaia excesivă pot afecta calitatea fânului. Seceta severă poate crește concentrațiile de contaminanți în unele tipuri de fân. Fânul îmbibat de ploaie în timp ce se vindecă poate pierde substanțe nutritive și poate deveni mai puțin plăcut.

Lucerna pre-înflorită, vindecată și depozitată în mod corespunzător, conține probabil cel mai mare pumn nutrițional din orice fân - dar asta nu înseamnă că calul tău ar trebui să-l primească. Are nevoie de fân care se potrivește cerințelor sale individuale, în funcție de nivelul său de muncă, starea corpului, stadiul vieții și, în unele cazuri, problemele de sănătate. Câteva exemple:

• O dietă constantă cu fân din toate leguminoasele poate furniza mai multe calorii, proteine ​​și calciu decât necesită calul adult mediu în munca ușoară până la moderată. Fânul de iarbă de bună calitate sau un amestec de iarbă-leguminoase se potrivește celor mai mulți cai maturi.

• Iepele la sfârșitul sarcinii și alăptării pot folosi nutrienții suplimentari furnizați de fânul de leguminoase de calitate superioară. La fel și caii subțiri care sunt readuși în greutate normală și caii în vârstă care au probleme cu menținerea greutății.

• Caii supraponderali și cei care par să se îngrășeze în aer se vor descurca mai bine pe fân mai matur. Fânul matur are mai puține calorii, astfel încât calul poate mânca mai mult din el fără să se îngrașe. Majoritatea cailor consumă cu ușurință 2% din greutatea corporală în fân zilnic, astfel încât o mică reducere a conținutului de calorii poate face o mare diferență. Cealaltă opțiune este să limitezi fânul calului pentru a-l menține tuns, dar limitarea prea mult a fânului poate duce la probleme digestive și vicii precum mestecarea lemnului.

• Fânul mixt iarbă-lucernă matură poate fi o alegere bună pentru caii cu rezistență la insulină, sindrom metabolic ecvin sau laminită cronică, Dr. Spune Martinson. Acești cai au probleme în procesarea carbohidraților nestructurali (zaharuri și amidonuri) în ierburi și cereale de sezon rece și au nevoie de o dietă specială. „Leguminoasele și ierburile de sezon cald tind să fie mai scăzute în carbohidrații nestructurali comparativ cu ierburile de sezon rece”, spune ea. Dacă fânul de iarbă din sezonul rece este singura dvs. opțiune, poate fi necesar să îl înmuiați pentru a îndepărta o parte din carbohidrații nestructurali.

• Fânul cu cereale mici este util pentru caii care suferă de paralizie periodică hiperkalemică, o afecțiune genetică care afectează anumiți Cai Quarter și provoacă contracții musculare necontrolate, slăbiciune și chiar paralizie. Acești cai se descurcă mai bine în dietele cu conținut scăzut de potasiu, iar fânii cu cereale mici (în special fânul de ovăz) tind să aibă mai puțin potasiu decât fânurile din iarbă sau leguminoase.

Unele tipuri de fân prezintă riscuri pentru anumiți cai. Pădurea înaltă poate fi infectată cu un endofit, o ciupercă care trăiește în interiorul plantei, care provoacă dificultăți de mâncare și lipsă de lapte la coada, deși este inofensiv pentru alți cai. Sunt disponibile soiuri cu endofite scăzute.

Folosește-ți simțurile
Cum puteți judeca calitatea fânului pe care îl cumpărați? Începeți cu o inspecție practică, Dr. Sugerează Martinson. Desfaceți un balot și trageți o mână de fân din mijloc. Ar trebui să se simtă moale și flexibil și să aibă un miros dulce. O uniformă de mucegai sugerează mucegai. Aruncați o privire atentă:

• Tulpinile grosiere și o mulțime de capete mari de semințe (în fân de iarbă) sau flori (în fân de leguminoase) arată că fânul a fost tăiat din plante mature. Poate fi mai puțin plăcut, mai puțin digerabil și să ofere mai puțină nutriție decât fânul tăiat atunci când este mai puțin matur. „Folosiți acest fân pentru caii cu necesități calorice scăzute”, Dr. Sfătuiește Martinson.

• Frunzele sunt un semn de înaltă calitate. Frunzele sunt mai digerabile decât tulpinile și oferă mai multă hrană.

• O culoare verzuie indică niveluri ridicate ale unui precursor al vitaminei A, dar singura culoare nu este un indicator sigur al calității. Culoarea palidă sugerează că fânul ar fi putut fi albit de soare și ar fi pierdut unele substanțe nutritive, dar poate fi totuși hrănitor.

• Culoarea maro închis sau negru sugerează că fânul a fost balansat cu prea multă umiditate. Este posibil să se fi modelat; s-ar putea să găsiți chiar și un film de spori de mucegai negru sau alb pe frunze. Fânul mucegăit nu trebuie hrănit niciodată.

• Fânul praf este un pericol pentru sănătate. Praful poate inflama căile respiratorii ale calului și poate duce la probleme cronice de respirație. Praful poate fi, de asemenea, un semn de mucegai în fân.

• Buruienile și alte materiale străine sunt răsturnări de calitate slabă. Câteva buruieni rătăcite își găsesc întotdeauna drumul în fân, dar ar trebui să fie excepția - mai puțin de 10% din total - și niciuna nu ar trebui să fie otrăvitoare. Verificați cu atenție fânul de lucernă pentru prezența gândacilor blisterici toxici, care pot infesta câmpurile de lucernă (în special în anii secetei) și pot ajunge, zdrobiți sau întregi, în fân în balotat. „Gândacii cu blistere se găsesc cel mai frecvent în fânul de lucernă care a înflorit”, spune Dr. Spune Martinson.

Inspecția dvs. vă poate spune dacă fânul este probabil să fie potrivit pentru calul dumneavoastră. Fânul care miroase dulce, are o culoare și o textură bune și conține doar plantele pe care ar trebui să le conțină este probabil acceptabil. Dar singura modalitate de a ști ce este cu adevărat în fân este să ...

Au testat-o
Puteți găsi tabele publicate care listează valorile nutriționale medii pentru fânul de iarbă și leguminoase. Dar, deoarece fânul variază în nutriție în funcție de locul în care a fost cultivat, când a fost tăiat, de modul în care a fost manipulat și de alți factori, este posibil ca tabelele să nu reflecte exact fânul pe care îl hrănești. Un laborator furajer poate analiza fânul pentru conținutul de nutrienți de bază. Găsiți unul prin serviciul de extensie cooperativă al statului.

Asigurați-vă că solicitați o analiză ecvină, Dr. Martinson a recomandat, deoarece majoritatea laboratoarelor testează furajele pentru o serie de animale. Câteva laboratoare, cum ar fi Equi-Analytical în Ithaca, New York, se concentrează pe testarea furajului de cai.

Testarea de bază costă de obicei aproximativ 20 USD și fiecare lot de fân pe care îl cumpărați trebuie testat separat. Aceasta nu este o cheltuială mare dacă cumpărați după ton. Dacă cumpărați cu balot, în cantități mici, întrebați furnizorii dacă testează. „Dacă furnizorul este un furnizor de fân de cal renumit, iar proprietarul calului are o relație stabilită cu furnizorul de fân, atunci m-aș baza pe analiza furnizorului”, Dr. Spune Martinson.

Dacă aranjați testele, va trebui să strângeți probe pentru laborator. Cel mai bun mod este să folosiți o sondă de balot, un dispozitiv cu un tub de oțel gol. Găsiți unul online sau închiriați sau împrumutați unul prin biroul de extensie al județului sau prin magazinul local de hrană. Există versiuni și tipuri manuale care se atașează la un burghiu electric. Împingeți (sau găuriți) 12 până la 18 inci de la capătul unui balot pătrat, astfel încât sonda să treacă prin mai mulți fulgi și extrageți proba. Luați probe din cel puțin 10% din baloți și amestecați-le într-o pungă de plastic sigilabilă pentru a le trimite la laborator. Dacă nu puteți obține o sondă, luați mână de fân din interiorul baloturilor reprezentativi.

Rezultatele testelor de bază sunt de obicei raportate în aproximativ o săptămână; analizele mai detaliate pot dura mai mult. Valorile sunt de obicei enumerate în două coloane: „Ca eșantionat” (inclusiv apă) și „Materie uscată” (cu umezeala eliminată). „Proprietarii de cai ar trebui să folosească rezultatele materiei uscate”, a spus dr. Spune Martinson. Iată câteva măsuri de bază importante și gamele pe care le caută:

• Umiditate, cantitatea de apă din fân: 10-17 procente. Sub 10%, fânul tinde să fie fragil și poate fi praf; peste 18% poate să se muleze și peste 25% poate fermenta. Fermentarea produce căldură, care se poate construi până la punctul de ardere.

• Energie digerabilă ecvină, energia pe care calul o poate obține din fân: 0,76 - 1,0 Mcal pe kilogram de fân pentru majoritatea tipurilor. Mcal reprezintă megacalorii sau milioane
de calorii.

• Proteina brută, concentrația de proteine: 8 până la 14 la sută la fânurile de iarbă, 14 la 17 la sută la fânurile mixte și de la 15 la peste 20 la sută la fânurile de leguminoase.

• Fibre detergente acide, componente greu digerabile, cum ar fi celuloza și lignina: 30 până la 35%. Cu cât ADF este mai mic, cu atât sunt mai digerabili nutrienții din fân. Fânul cu ADF peste 45% poate avea o valoare nutritivă foarte mică.

• Fibra detergentă neutră, o măsură a gustului: 40 până la 50. Caii pot refuza să mănânce fân cu niveluri de NDF peste 65.

• Calciul și fosforul, minerale esențiale: cantități variabile în diferite tipuri de fân. Dieta totală a unui cal ar trebui să furnizeze aceste minerale într-un anumit raport. Pentru un cal adult la întreținere, raportul Ca: P ar trebui să fie între 3: 1 și 1: 1.

Fânul poate fi analizat și pentru potasiu, magneziu, sodiu, fier, zinc, cupru și alte minerale. Și puteți obține o defalcare a carbohidraților nestructurali - zaharurile și amidonul. Zaharurile sunt raportate ca carbohidrați solubili în etanol sau carbohidrați solubili în apă, în funcție de modul în care sunt extrase. Fructanii (zaharurile din plante găsite în ierburile din sezonul rece) sunt incluse în WSC. „Pentru a estima conținutul de carbohidrați nestructurali, adăugați WSC și amidon”, Dr. Spune Martinson. S-ar putea să plătiți un pic suplimentar pentru aceste teste, dar sunt esențiale pentru unii cai - de exemplu, cei cu probleme metabolice sau tulburări musculare miopatie de depozitare a polizaharidelor, care au nevoie de rații cu conținut scăzut de carbohidrați nestructurali.

Găsiți echilibrul
Știind ce este în fânul pe care îl hrănești, te va ajuta să echilibrezi rațiile calului, astfel încât acesta să obțină cantitățile potrivite de energie, proteine ​​și minerale. Puteți face acest lucru folosind tabele nutriționale publicate (cum ar fi cele din Cerințele nutriționale pentru cai ale Consiliului Național de Cercetare) sau cu ajutorul unui nutriționist calificat calificat. Un nutriționist poate fi util în special pentru cai de performanță, reproducere și creștere și pentru cei cu probleme de sănătate. Este posibil ca biroul dvs. de extensie județean să vă poată ajuta să găsiți unul, iar multe companii de hrănire oferă acest serviciu.

Multe tipuri de fân asigură suficiente calorii și proteine ​​brute pentru a satisface nevoile cailor adulți la întreținere sau la lucrări ușoare. Chiar și așa, fânul satisface rareori toate nevoile oricărui cal. Toți caii necesită sare suplimentară pentru a umple ceea ce se pierde în transpirație. Dincolo de asta, chiar și cel mai bun fân poate avea un conținut scăzut de nutrienți, în special minerale. Din acest motiv, Dr. Martinson spune că un cal care nu este hrănit cu un produs comercial din cereale în cantități recomandate pe eticheta pungii de furaje ar trebui să obțină un echilibrator al rației pe lângă fânul său. Majoritatea companiilor de hrană comercială produc aceste produse, care sunt formulate pentru a umple golurile de vitamine și minerale din iarba sau leguminoase.

Numai fânului îi va lipsi caloriile necesare pentru a alimenta munca moderată sau grea. Ar trebui să fie în continuare baza dietei calului, dar va avea nevoie de concentrate pentru energie. Concentratele comerciale furnizează, de asemenea, proteine, minerale, vitamine și alte elemente esențiale, astfel încât în ​​majoritatea cazurilor nu sunt necesare alte suplimente. Nu uitați să luați în considerare dieta totală - fân și cereale - atunci când alegeți furaje. Dacă fânul dvs. are un conținut ridicat de proteine, îl puteți completa cu un amestec comercial mai scăzut în proteine. Dacă fânul are un conținut scăzut de proteine, încercați un amestec de cereale mai ridicat.

Întindeți-vă dolarii
Prețurile pentru fân au crescut brusc în majoritatea zonelor, iar costul trebuie să facă parte din calculele dvs. de alegere a fânului. Când faci cumpărături,

• căutați fân local, care poate fi mai ieftin decât fânul expediat din afara statului.

• cumpărați în cantitate la cel mai bun preț. Dar nu cumpărați mai mult decât puteți depozita într-un loc uscat, protejat și bine aerisit, pentru că o mare parte din acestea se vor pierde.

• prețul în greutate. Același fân poate avea un preț diferit, în funcție de faptul dacă este pus în baloti pătrate mici, baloti pătrati mari sau baloti rotunzi, deci chiar dacă cumpărați cu balot, calculați costul pe tonă. Baloanele mai mari sunt adesea o achiziție mai bună, dar nu dacă nu aveți echipamentul necesar pentru a le muta și stiva sau suficiente cai pentru a le consuma eficient.

După livrarea fânului, depozitați-l corespunzător pentru a preveni deteriorarea și a-și menține valoarea nutritivă. Un loc protejat, bine ventilat, este esențial, deoarece umezeala și circulația slabă a aerului pot cauza mucegaiul fânului. Modul în care vă stivați balotii poate ajuta și la prevenirea deteriorării. Iată trei sfaturi:

• Când stivați la nivelul solului, începeți pe o bază de paleți din lemn pentru a împiedica umezeala solului să pătrundă în baloturi. Faceți acest lucru chiar și pe o podea de beton, astfel încât aerul să poată circula sub stivă.

• Așezați baloții pe părțile laterale astfel încât tulpinile de fân să ruleze vertical. Spațiile de aer dintre tulpini vor acționa ca niște coșuri de fum mici, ajutând aerul umed să se ridice.

• Nu blocați balotii împreună. Așezați-le suficient de aproape pentru a fi sprijinite (o stivă liberă se poate răsturna ușor), lăsând în același timp aerul să se miște între ele.

Acest articol a apărut inițial în numărul din august 2015 al Practical Horseman.