Izotopii din păr dezvăluie legătura dintre dietă și statutul socio-economic

Milimetru cu milimetru, părul tău construiește un record al dietei tale. Deoarece firele de păr sunt construite din aminoacizi care provin din alimentele dvs., acestea păstrează urmele chimice ale proteinelor din alimentele respective. Este un record suficient de puternic pentru a arăta dacă preferați burgeri vegetarieni sau hamburgeri cu brânză dublă.

tunsoarea

Un studiu condus de cercetătorii de la Universitatea din Utah constată că această evidență relevă o divergență în dietă în funcție de statutul socio-economic (SES), cu zone SES mai mici care prezintă proporții mai mari de proteine ​​provenite de la animale hrănite cu porumb. Este o modalitate, scriu autorii, de a evalua dieta unei comunități și riscurile lor pentru sănătate. Studiul este publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences.

„Aceste informații pot fi folosite pentru a cuantifica tendințele dietetice în moduri pe care anchetele nu le pot surprinde”, spune distinsul profesor Jim Ehleringer, de la Școala U de Științe Biologice. Ne-ar plăcea să vedem comunitatea de sănătate să înceapă să evalueze tiparele dietetice folosind anchete cu izotopi de păr, în special în diferite grupuri economice din SUA.

Indici izotopici

Începând cu anii 1990, Ehleringer, distinși profesori Denise Dearing și Thure Cerling și colegii săi au început să caute modalitățile prin care urmele dietelor de mamifere ar putea fi reflectate în părul lor. Diferite surse de hrană au raporturi diferite de izotopi stabili sau atomi ai aceluiași element cu greutăți ușor diferite. Pe măsură ce alimentele se descompun în aminoacizi, izotopii prezenți în alimentele noastre, inclusiv cei din carbon și azot, își găsesc drumul în toate părțile corpului nostru - inclusiv părul nostru.

Apa, care variază în raporturile sale de oxigen și izotop în funcție de geografie, funcționează la fel. Astfel, în 2008, Ehleringer, Cerling și colegii săi au publicat rezultate care arată că compoziția izotopică a părului ar putea urmări călătoriile unei persoane, în virtutea izotopilor din apa pe care o beau. (Citiți cum Gabe Bowen, profesor U și co-autor în această lucrare, a continuat această lucrare în 2019, în timpul unui zbor solo de 10 zile, de-a lungul țării, pentru a testa eșantopi de izotopi de apă.)

„Am început apoi să luăm în considerare ceea ce am putea învăța din izotopii de carbon și azot din păr”, spune Ehleringer.

Pentru animalele crescute în operațiuni concentrate de hrănire a animalelor, porumbul pe care îl mănâncă este încorporat în țesuturile lor. Porumbul se află într-un grup de plante numite plante C4, care includ trestia de zahăr și fotosintetizează diferit față de plantele C3, un grup care include leguminoase și legume.

Deci, dacă mănânci proteine ​​care au mâncat porumb, aminoacizii care îți comprimă părul vor avea un raport izotopic mai mult ca porumbul. Dacă proteina dvs. provine mai mult din surse vegetale sau de la animale care au mâncat plante C3, părul dvs. va avea o semnătură de izotop mai asemănător plantelor C3.

Acestea sunt principiile analizei izotopului părului, dar acest studiu se referă la aplicații - și pentru asta, vom avea nevoie de câteva mostre de păr.

Ce știe părul

Pentru a colecta probe, cercetătorii s-au dus - unde altundeva? - la frizerii și saloane de coafură din 65 de orașe din Statele Unite. De asemenea, au colectat probe din 29 de coduri poștale din Valea Salt Lake pentru a studia intens o singură zonă urbană.

Barbarii și proprietarii de saloane au susținut, spune Ehleringer. „Ei ne lăsau apoi să mergem la coșul de gunoi și să scoatem o mână sau două de păr, pe care apoi le sortăm în grupuri identificabile care reprezintă persoane.” Această tehnică de eșantionare a fost oarbă, adaugă el, la vârsta individului, sexul, venitul, starea de sănătate sau orice alt factor, cu excepția înregistrării izotopului. Împreună, au colectat probe reprezentând aproape 700 de persoane.

Rezultatele au arătat variații ale raportului izotopului părului, atât la nivel local, cât și la nivel național, dar într-un interval relativ restrâns. În cadrul acestei variații, cercetătorii au descoperit că valorile izotopilor de carbon sunt corelate cu costul vieții în codurile poștale în care au fost colectate probele. Studiile anterioare au furnizat valorile așteptate ale izotopilor de la capetele spectrului dietei, de la vegani la omnivori proeminenți din carne.

Probele colectate din Valea Salt Lake au oferit ocazia de a examina mai detaliat factorii din spatele variației izotopului. În mod surprinzător, izotopii de carbon din păr s-au corelat cu prețul tunsoare la locul de prelevare. „Nu ne-am imaginat că ar putea fi posibil să estimăm costul mediu pe care un individ la plătit pentru tunsoarea lor, cunoscând valorile [izotopului de carbon]”, au scris autorii.

Cu un ochi îndreptat spre dietă, autorii au găsit semnături de izotopi asemănătoare porumbului mai predominante în zonele SES inferioare și că consumatorii de carne predominant din eșantioane și-au obținut proteinele de la animale hrănite cu porumb, probabil din operațiuni de hrănire concentrate.

Au făcut un pas mai departe. Folosind datele permisului de conducere pentru a calcula tendințele în indicele de masă corporală pentru anumite coduri poștale, autorii au descoperit că raporturile izotopilor s-au corelat și cu ratele obezității. Acest lucru, scriu ei, atrage conexiuni potențiale între dietă, SES și sănătate.

Analiza izotopului părului, spune Ehleringer, poate fi un instrument pentru evaluarea riscurilor pentru sănătate ale unei comunități.

„Această măsură nu este influențată de amintirile personale sau de amintirile greșite, care s-ar reflecta în anchetele dietetice”, spune el. „Ca măsură integrată pe termen lung a dietei unui individ, măsurarea poate fi utilizată pentru a înțelege alegerile dietetice între diferite grupe de vârstă și diferite grupuri socioeconomice.”