Avem nevoie de noi linii directoare pentru a proteja balenele de zgomotul creat de om pentru a le asigura o liniște și liniște. Nu este bine să păstrezi bărcile care urmăresc balenele la vederea balenelor dacă zgomotul de la motoarele bărcilor deranjează cel mai mult balenele. Și balenele pot auzi motoarele bărcilor de departe, potrivit unei echipe de cercetare danez-australiene.

balenele

Observarea balenelor a devenit o afacere de miliarde de dolari, iar companiile doresc să ofere pasagerilor cea mai bună experiență posibilă prin poziționarea bărcilor lor aproape de balene.

Autoritățile publice din întreaga lume au stabilit restricții pentru bărcile care urmăresc balenele pentru a proteja balenele. De exemplu, unele țări necesită ca bărcile să păstreze o distanță de cel puțin 100 de metri de balene sau le solicită să rămână în spatele sau lângă balene cu viteză mică. Cu toate acestea, studiile științifice au arătat că, chiar și atunci când bărcile respectă aceste restricții, balenele sunt încă deranjate și schimbă comportamentul:

Se scufundă, schimbă cursul, înoată mai repede, respiră mai des, se dispersează și pot scoate sunete diferite în comparație cu cele obișnuite.

Acum, o echipă de cercetători de la Universitatea Aarhus din Danemarca consideră că au găsit o explicație: motoarele din unele bărci sunt prea puternice. Și autoritățile pot pune acum standarde de emisie de zgomot pe acest zgomot.

„Spre deosebire de oameni, sensul dominant al balenelor nu este vederea - este auzul. Ca atare, o balenă poate să nu poată vedea o barcă de supraveghere a balenelor la 100 de metri distanță, dar este probabil să o audă, așa că are sens să ia în considerare acest lucru atunci când se stipulează linii directoare privind privirea balenelor ", spune australianul Kate R. Sprogis, biolog și Marie Skłowdowska-Curie Fellow de la Universitatea Aarhus.

Kate R. Sprogis este conducătorul unei echipe de cercetători care, folosind difuzoare subacvatice și camere cu drone, au experimentat pentru a afla cât de mult zgomot de pe bărci este nevoie pentru ca balenele cu cocoașă să își schimbe comportamentul. Rezultatele au fost publicate în revista științifică eLife.

Experimentele au fost efectuate în Golful Exmouth, pe coasta de vest a Australiei, care are cea mai mare populație de balene cu cocoașă din lume. Golful Exmouth este o zonă de odihnă în care balenele se bazează pe depozitele lor de grăsime în timpul iernii, deoarece nu se hrănesc și unde vițeii lor alăptează pentru a deveni suficient de puternici pentru migrarea către solul hrănitor în apele mai reci în timpul verii.

Folosind o dronă, cercetătorii căutau o mamă și vițelul ei și își conduceau barca la o distanță de 100 de metri de ei într-un scenariu de observare a balenelor, în timp ce emiteau zgomote ale motorului bărcii la diferite niveluri de zgomot. Au finalizat un total de 42 de experimente de expunere controlată de acest tip și au înregistrat toate mișcările comportamentale ale balenelor din perspectiva aeriană cu camera dronei.

La cel mai înalt nivel de zgomot al bărcii de 172 decibeli (o barcă puternică), la o distanță de 100 de metri de balene, au descoperit că timpul de odihnă al mamelor balene a scăzut cu 30%, rata de respirație s-a dublat și viteza de înot a crescut cu 37 %.

Cu toate acestea, adesea se întorceau la o stare de odihnă când zgomotul bărcii se îndepărta mai mult. În ciuda acestui fapt, alte cercetări arată că tulburările repetate de la oameni pot avea consecințe pe termen lung asupra balenelor: Când mamele balene cheltuiesc o mare cantitate de energie răspunzând negativ la zgomotul subacvatic, au mai puțină energie pentru a-și hrăni urmașii, pentru a evita prădătorii și pentru bărbații nedoriti., și să migreze la solul polar de hrănire pentru a se îngrășa.

„Pentru viței, tulburările multiple pot însemna, de asemenea, că nu primesc suficient lapte: într-un timp scurt, trebuie să crească suficient de mari și de puternici pentru a putea face față migrației către regiuni mai reci și pentru a reduce la minimum riscul de a fi predat de rechini și balene ucigașe ", explică Kate R. Sprogis.

Cercetătorii au ajuns la concluzia că nivelul de zgomot de la motorul unei bărci ar trebui să rămână sub 150 decibeli (sau, mai precis, 150 dB re 1 μPa RMS) pentru a evita impactul comportamentului balenelor cu cocoașă.

Acum, cercetătorii recomandă introducerea acestui standard de emisii de zgomot, pentru a se asigura că bărcile puternice nu deranjează inutil balenele.

Ei observă că o serie de bărci care urmăresc balenele sunt deja liniștite și, prin urmare, respectă recomandarea.

Puteți vedea o mamă cocoșată și un vițel care răspund la diferite niveluri de zgomot în videoclipul de mai jos.