Cu câțiva ani în urmă, nu mulți oameni din Marea Britanie auziseră de Opus Dei. Anonimatul său în claustră a fost de așa natură încât chiar și mulți creștini dedicați nu știau de existența mișcării ultra-conservatoare romano-catolice.

societatea

Și apoi a venit Codul Da Vinci. Intriga frenetică a romanului blockbuster al lui Dan Brown se concentrează pe un nemilos nemernic al Opus Dei care comite o crimă pentru a proteja secretele Sfântului Graal. Cartea a servit pentru a consolida teoriile conspirative durabile conform cărora mișcarea este o elită puternică și umbră, cu tentacule care se întind până la cele mai înalte eșaloane ale societății.

Și apoi a venit ministrul cabinetului, Ruth Kelly. Noua secretară pentru educație are legături strânse cu societatea, ducând la un val de titluri grele cu mirosul conspirației, o femeie cu „legături secrete” despre care a refuzat până acum să vorbească.

În primele comentarii publice ale organizației de la numirea lui Kelly la începutul acestei luni, Andrew Soane, ofițerul de comunicare al Opus Dei, spune că nu este membru cu drepturi depline.

„Este„ în contact ”. A participat la întâlniri ', a confirmat Soane. Grupurile seculare au reacționat cu alarmă la știri, susținând că cineva cu astfel de opinii catolice conservatoare asupra familiei, avortului și contracepției nu ar trebui să se ocupe de politica educațională.

Organizații precum Societatea Națională Seculară își fac griji că membrii Opus Dei sunt învățați că lucrarea lor trebuie să le încapsuleze credința în orice moment. Soane spune că astfel de temeri sunt suprapuse, deși admite că membrii sunt încurajați să nu-și separe credința de cariera lor.

„Un mesaj al Opus Dei este că credința ta este relevantă pentru tot ceea ce faci”, a spus el. „Nu schimbi persoana când intri în birou. Totul se face înaintea lui Dumnezeu și trebuie să se ajungă la respectarea conștiinței cuiva. Este util ca oamenii să încerce să găsească un sens în lucrarea lor, raportându-l la credința lor, nu lăsându-l deoparte de credința lor.

Teoriile conspirației despre Opus Dei - latină pentru „lucrarea lui Dumnezeu” - sunt la fel de vechi ca mișcarea în sine. Fondată în 1928 de un preot spaniol, Josémaría Escrivá de Balaguer, influența Opus Dei a fost confirmată aproape imediat când a apărut că mai mulți membri de frunte ai guvernului generalului Franco erau adepți devotați.

De atunci, reputația sepulcrală a Opus Dei ca club cvasi-masonic pentru elita intelectuală a rezistat în măsura în care mulți catolici sunt suspicioși cu privire la activitățile sale chiar și astăzi. „Are aura unei societăți secrete. Nu fac oase despre faptul că o parte a muncii lor este de a influența acele persoane care vor influența societatea ”, a spus părintele Shaun Middleton, preot paroh la biserica Sf. Francisc de Assisi din Notting Hill din Londra.

Teoreticienii conspirației din SUA au intrat în exces acum trei ani când au descoperit că Robert Hanssen, agentul FBI care a vândut secrete rușilor, avea legături cu mișcarea. Fostul director al FBI, Louis Freeh, este, de asemenea, reputația de a fi membru și se speculează că mai mulți judecători din Curtea Supremă a SUA sunt adepți.

Site-ul mișcării aduce tribute strălucitoare de la oameni de succes care spun că cariera lor a beneficiat de implicarea lor în Opus Dei.

Dar există o parte inversă a unei asemenea înverșunări. În SUA s-a înființat un grup de sprijin, Opus Dei Awareness Network (ODAN), pentru a-i ajuta pe foștii membri să își stabilească legăturile cu mișcarea. Site-ul web ODAN prezintă avertismente ale foștilor adepți care vorbesc despre dorința Opus Dei de a controla indivizii și mecanismele psihologice pe care le folosește pentru a-i opri să plece.

„Nu am fost niciodată conștienți de ele aici”, spune Soane despre ODAN. „Oamenii părăsesc Opus Dei și majoritatea rămân prietenoși și rămân în contact. Dar câțiva se înrăutățesc. Am fost pe site-ul ODAN și mi-a ajutat să ridic antena și să subliniez lucrurile care ar putea fi abordate. '

Adăugarea imaginii mișcării ca elită cvasi-masonică este faptul că unii membri celibatici, sau „numerari”, practică „auto-mortificarea”, în care se biciuiesc sau înfășoară în picioare un lanț de sârmă - un „cilice” -, pentru a-și reaminti suferințele lui Hristos.

Soane reduce importanța practicii. - Este un lucru foarte minor. Nu este un lucru care apare în viața unui membru al Opus Dei. Este opțional. Puteți să-l comparați cu antrenamentele pentru o cursă de canotaj sau un maraton sau cu unele dintre regimurile mai riguroase de slăbire. Sună dramatic, dar nu este.

Astfel de practici pot părea medievale, dar Opus Dei este, cel puțin într-o privință, ultra-modern. Marea perspectivă a lui Escrivá a fost să-și dea seama că adepții bisericii catolice ar trebui să devină evangheliști pentru credința lor. S-ar putea să nu sune radical pentru cei din afară, dar sugestia a luat efectiv puterea din ierarhia bisericii catolice și a pus-o în mâinile adepților laici.

Astăzi, susținătorii precum Kelly sunt încurajați să continue această tradiție, făcând prozelitism despre credința lor între 10 și 15 persoane selectate din cercul lor de prieteni, familie și colegi. Ideea era revoluționară la acea vreme, dar a devenit acum politica standard a Vaticanului. De fapt, Papa a fost luat cu opera lui Escrivá, pe care l-a canonizat în 2002, la 17 ani de la moartea sa. Mișcarea în sine a fost făcută o „prelatură personală” - efectiv o eparhie fără frontiere care funcționează în afara controlului ierarhiei catolice. Acest lucru, mai mult decât orice altceva, i-a făcut chiar și pe catolicii obișnuiți să se ferească de puterile mișcării.

Totuși, un lucru îi unește pe susținătorii și criticii mișcării deopotrivă: părerea că adepții Opus Dei sunt profund devotați. Acest lucru provine din credințele lui Escrivá că totul are o dimensiune spirituală. - Nu este nimic indiferent. Încercați să decideți lucrurile în prezența lui Dumnezeu și să vă urmați conștiința ”, spune Soane. - Este un lucru foarte privat.

Unii, totuși, se tem că o astfel de vedere înrădăcinată stă inconfortabil în lumea modernă. „Au o certitudine religioasă despre ei. Ved lucrurile în alb și negru, când majoritatea oamenilor văd lumea în nuanțe de gri ”, a spus Middleton.

În ciuda ideii sale radicale de a ajunge la adepții laici, Opus Dei nu pare să vrea să ajungă prea departe. Mișcarea are doar 84.000 de membri în întreaga lume. În Marea Britanie se mândrește cu 500 de membri slabi și un număr similar de susținători. Are două colegii în Londra, patru în Manchester și trei în Glasgow.

Dar, în ciuda numărului mic de persoane, Opus Dei este extrem de bine finanțat. Sediul central al mișcării din New York este un bloc de birouri de 50 de milioane de dolari din Manhattan. O rețea de susținători bogați, cunoscuți sub numele de cooperatori, sapă adânc în propriile buzunare pentru a o finanța. Criticii spun că bogăția sa îi conferă Opus Dei o influență disproporționată, în timp ce teoreticienii conspirației merg până acolo încât sugerează că fondurile debordante ale mișcării i-au permis să finanțeze Vaticanul.

„Funcționează ca o rețea de spionaj bună. Ei curteză oamenii de-a lungul anilor. Este un proces lent ', a spus Middleton.

Problema cu care se confruntă acum mișcarea este că ar putea deveni prea populară. După publicarea Codului Da Vinci, zeci de americani au vizitat sediul central al Opus Dei din New York și unii au făcut chiar pelerinajul la Netherhall, colegiul său din Hampstead.

Nu este pentru prima dată când o lucrare de artă recentă provoacă un interes de catolicism. Pasiunea lui Hristos, filmul lui Mel Gibson despre ultimele 12 ore din viața lui Isus, a devenit un blockbuster surpriză; Scara în spirală de Karen Armstrong, un memoriu al unei foste călugărițe care a mers la o mănăstire la 17 ani și, în cele din urmă, și-a pierdut religia, a oferit oamenilor din afara acestor comunități o perspectivă asupra vieții ordinelor religioase.

Soane admite că este o problemă cu care Opus Dei a fost nevoit să se confrunte. „Probabil că ne-a făcut ceva rău, dar în unele privințe ne-a făcut ceva bine. Cu siguranță a crescut nivelul de interes pentru Opus Dei. Nu este niciodată atât de rău pe cât crezi. Știam că am reușit când cineva a scos indicatorul de la capătul drumului nostru.