Globul este plin de haine, covoare, anvelope, încălțăminte, cearșafuri și prosoape aruncate. Potrivit Agenției pentru Protecția Mediului, volumul de textile pe care americanii îl trimit la depozitele de deșeuri, deoarece deșeurile municipale crește - 11,15 milioane de tone în 2017 față de 1,7 milioane de tone în 1960. Consiliul pentru reciclarea textilelor spune că consumatorul mediu dispune de 70 de kilograme de textile pe persoană pe an.

îmbrăcăminte

Cu toate acestea, aceste materiale nedorite ar putea fi refolosite, reciclate sau reciclate.

Dacă ați aruncat o pungă de haine la fondul de comerț local sau într-un coș de îmbrăcăminte operat de o organizație non-profit, cum ar fi Planet Aid, este posibil să nu vă dați seama cât de importantă este reciclarea textilelor pentru a menține aceste articole în afara depozitelor de deșeuri. Reciclarea este diferită de simpla reutilizare a hainelor; este vorba despre tratarea materialelor textile sfâșiate, pătate sau altfel de greu de purtat. Organizațiile nonprofit mari au capacitatea de a trimite textile neutilizabile fie reciclatorilor nonprofit, fie cu scop lucrativ. Obiectivul comun este extinderea vieții utile a textilelor, ceea ce înseamnă păstrarea lor în afara depozitelor de deșeuri.

Ca industrie, reciclarea textilelor este la început. Acest lucru este adevărat, chiar dacă materialele textile sunt mărunțite pentru a fi reutilizate în produse precum căptușeala de covor sau saltele sau ca cârpe; procesele chimice care creează fibre noi din cele vechi nu sunt încă disponibile la scară. Totuși, apelurile în creștere pentru durabilitate ar putea fi catalizatorii schimbării.

Adam Baruchowitz este fondatorul și directorul executiv al Wearable Collections, o companie cu scop lucrativ care a colectat și prelucrat îmbrăcăminte nedorită în New York din 2004. Potrivit acestuia, 6% din fluxul de deșeuri rezidențiale din oraș este textil și doar 15% din materialul respectiv este colectat de agenții ca el, fie organizații caritabile, fie organizații cu scop lucrativ. Colecțiile purtabile păstrează 95% din ceea ce colectează din depozitele de deșeuri, ajungând la aproximativ 20 de milioane de lire sterline, în total, până la sfârșitul anului 2020.

„Reciclarea textilelor este o idee nobilă, dar este și o industrie. Textile sunt o marfă, cu o valoare de piață și un preț ”, explică Baruchowitz. Companiile „colecționare” precum a lui adună textile nedorite și le livrează la facilități masive de sortare, unde lucrătorii sortează textile în coșuri pentru anotimpuri, sex și clasă, de la A la E.

Statisticile, spune Baruchowitz, reflectă standardele industriei. Aproximativ 50 la sută din ceea ce colectează compania sa sunt articole purtabile, care sunt expediate către redistribuitori din întreaga lume, care la rândul lor revind către alte companii sau persoane fizice pentru uz secundar. Aproximativ 45% din materialele textile colectate de la Wearable Collections sunt mărunțite pentru a fi folosite în cârpe sau produse din fibre de calitate inferioară. Mai puțin de 5% din ceea ce colectează este inutilizabil sub orice formă.

El spune că atât industria, cât și consumatorii sunt responsabili pentru creșterea consumului și a deșeurilor și va trebui să colaboreze pentru a face față consecințelor. În ceea ce privește industria, Baruchowitz indică globalizarea și „moda rapidă”, un termen care descrie îmbrăcămintea ieftină produsă rapid și în cantități masive, ca răspuns la ultimele tendințe.

„Căutarea de către industria modei a unor prețuri mai mici a beneficiat de forță de muncă ieftină în întreaga lume”, spune el. „Aceste prețuri mai mici au permis clienților să cumpere mai mult, la viteze mai mari. Industria modei obișnuia să producă noi look-uri la două-patru intervale în fiecare an. Acum, companiile de modă rapidă creează noi linii bazate pe tendințe, lansate la fel de repede ca o bază săptămânală. ” Concepute pentru impact, nu pentru longevitate, aceste produse au o durată scurtă de viață. Cu toate acestea, clienții, spune el, se așteaptă acum la acest tip de viteză, varietate și preț.

Mulți comercianți cu amănuntul și producători susțin deja reciclarea. Eileen Fisher, de exemplu, își va accepta piesele vechi prin programul Renew. Ann Taylor participă la programul Give Back Box, care oferă transport gratuit. Programul North Face’s Clothes the Loop acceptă îmbrăcăminte și încălțăminte uzate de orice marcă, în orice stare.

Dar cererea pentru textile reciclate este scăzută. Baruchowitz spune că pentru a face industria mai competitivă, consumatorii și companiile de îmbrăcăminte trebuie să solicite mai mult conținut reciclat. „Uneori trebuie să plătesc pentru a fi mărunțit. Acest lucru se va schimba dacă consumatorii cer ca un procent din ceea ce cumpără ca îmbrăcăminte nouă să fie hibrid, inclusiv conținutul virgin și reciclat. Sau dacă guvernul impune anumite procente de conținut ”, o mișcare pe care nici o țară nu pare să o fi întreprins încă.

Lider în domeniul modei rapide, H&M este un brand global cu peste 4.000 de magazine în întreaga lume. Este, de asemenea, un jucător activ în găsirea de soluții la deșeurile textile. „Trebuie să regândim modul în care este făcută și folosită moda. Aceasta include reducerea semnificativă a nevoii de resurse virgine ”, spune Pascal Brun, manager global de sustenabilitate pentru H&M.

Inițiativa de colectare a articolelor de îmbrăcăminte H&M ajută la menținerea textilelor în uz, mai degrabă decât la depozitul de deșeuri, spune el. „Permițând clienților să depună haine uzate în oricare dintre magazinele noastre din întreaga lume pentru reutilizare și reciclare și prin reciclarea textilelor de bumbac reciclabile colectate în fibre noi, putem oferi produse realizate din bumbac reciclat. Scopul nostru este de a crește în mod constant utilizarea țesăturilor reciclate și, din 2014, oferim colecții care conțin 20% bumbac reciclat din textile colectate. ” Obiectivul companiei: toate materialele fie reciclate, fie provenite mai durabil până în 2030.

Baruchowitz spune că, în viitor, „pentru a supraviețui, durabilitatea va trebui să facă parte din modelele de afaceri”. El spune că consumatorii mai tineri fac presiuni pentru această schimbare. "Millennials și Gen Z, ale căror viitoruri sunt afectate de deșeurile din industrie și de poluare, le pasă." Brun spune că H&M a înregistrat, de asemenea, o creștere semnificativă a interesului clienților pentru durabilitate în ultimii ani.

Cotton Inc., o industrie non-profit, sponsorizează programul de reciclare a denimului denumit Blue Jeans Go Green, care transformă denimul vechi în izolație naturală din fibră de bumbac. „Denimul este fabricat în principal din bumbac, o fibră durabilă, care poate fi descompusă la starea sa naturală și transformată în ceva nou”, spune Andrea Samber din grup.

Dar organizația nonprofit nu poate folosi tot ceea ce i se dă; fibra amestecată nu poate fi în prezent reciclată. „O provocare atât pentru Cotton Incorporated cât și pentru industrie este includerea fibrelor non-bumbac în consumatorii de articole de îmbrăcăminte și în industrie, contribuie”, a spus Samber. „Pentru a fi reciclat prin programul [nostru], denimul trebuie să aibă un conținut cât mai ridicat de bumbac, ideal 90% sau mai mult.”

Brun citează aceeași limitare. „Nu există o tehnologie pentru reciclarea fibrelor amestecate la scară largă, ceea ce înseamnă că nu putem produce produse noi din câte produse vechi ne-am dori. Cu toate acestea, dimensiunea și acoperirea noastră globală înseamnă că putem lua cele mai promițătoare inovații la scară și să ajutăm la crearea transformării nevoilor industriei noastre. ”

Baruchowitz vede mult spațiu pentru inovație, atât în ​​ceea ce privește designul, cât și procesarea. „Pentru a fi mai vibranți, avem nevoie de investiții în facilități de procesare mai bune, dar economia nu este acolo”, spune el. "Trebuie să inventăm produse noi pentru a folosi producția reciclată."

O modalitate care se va întâmpla este dacă proiectanții de produse iau în considerare deșeurile și poluarea, în timp ce se aliniază cu textilele reciclate deja disponibile. Pe măsură ce descoperirile creează materiale noi, producătorii trebuie să le încorporeze. H&M, de exemplu, a început să utilizeze materiale de la Bionic, care transformă plasticul recuperat de pe țărmuri, căi navigabile și comunități de coastă în componente textile și Econyl, care produce fibre de nylon regenerate 100% din plase de pește și alte deșeuri de nylon. Printre clienții Econyl se numără și Adidas, Burberry și Stella McCartney.

Un jucător cheie în discuție, Fundația Ellen MacArthur, colaborează cu giganții din industrie pentru a crea o schimbare de la o economie liniară la una circulară, în care produsele virgine sunt reciclate în mod eficient înapoi în produse comercializabile. O astfel de tranziție nu reduce doar efectul negativ al unei economii liniare; conform site-ului fundației, „reprezintă, de asemenea, o schimbare sistemică care creează rezistență pe termen lung, generează oportunități de afaceri și economice și oferă beneficii sociale și de mediu”.

H&M, partener al fundației, este de acord. „Industria modei trebuie să accelereze tranziția”, spune Brun. „Ambiția este de a găsi un proces în care să nu se irosească nimic; unde articolele de îmbrăcăminte sunt colectate și reciclate în noi colecții, din nou și din nou, astfel încât să folosim ceea ce este deja în sistem în loc de materie primă nouă. "