Pe lângă faptul că este bogată în cofeină, planta nativă din pădurea tropicală amazoniană are proprietăți antioxidante și antiinflamatorii - Foto: Idesam/CC by NC 2.0

obezitatea

26 aprilie 2019 · Raport: Camila Raposo

Potențialul anti-obezitate al Guarana a făcut obiectul unui studiu care a inclus cercetători de la UFRGS, de la Universidad de la Costa, Columbia și de la Universitatea Federală din Sergipe (UFS). Din experimente cu șobolani, oamenii de știință au demonstrat că, pe lângă prevenirea creșterii în greutate și a acumulării de grăsime, planta poate atenua alte afecțiuni asociate obezității, precum rezistența la insulină. Rezultatele au fost publicate în revista științifică Cercetarea fitoterapiei.

Bogat în cofeină și cu proprietăți antioxidante și antiinflamatorii cunoscute, extractul din semințe de guarana prăjite a fost folosit de mult timp ca stimulent, afrodisiac, tonic și, de asemenea, pentru scăderea în greutate. Cu toate acestea, după cum cercetătorii susțin că a existat o lipsă de studii care să dovedească eficacitatea și securitatea suplimentului. „Acest extract este utilizat în formulări (împreună cu alți compuși) pentru pierderea în greutate, dar nimeni nu dovedise efectul acestui extract în forma sa pură”, spune co-autorul studiului, Rafael Bortolin, profesor la Universitatea de la Costa și colaborator la UFRGS Center for Oxidative Stress Studies.

Pe parcursul a 18 săptămâni, 24 de șobolani au fost hrăniți cu o dietă obișnuită occidentală - dezvoltată de grup pentru a induce obezitatea la animale -, în timp ce alți 24 au consumat o dietă cu conținut scăzut de grăsimi. De asemenea, jumătate din fiecare grup a primit supliment de pudră de guarana într-o cantitate care, dacă ar fi transpusă la oameni, ar fi echivalentă cu 300 de miligrame pe persoană pe zi.

Potrivit lui Bortolin, producătorul extractului de guarana utilizat în cercetare recomandă utilizarea zilnică de 1 până la 3 grame, „totuși, nu am găsit o bază științifică pentru această rețetă. De asemenea, nu este ușor să afli pe etichetă pentru ce este indicată guarana, dar oamenii, în general, o folosesc datorită cofeinei sale pentru a se simți alert și a evita somnolența. ” Utilizarea guaranei în aceste doze mari, explică el, este de a obține un aport mai ridicat de cofeină, care îl menține treaz pe utilizator, similar cu ceea ce se întâmplă când bem cafea. „Diferența este că, pentru a pierde în greutate, utilizarea trebuie să fie cronică, deci nu poate fi o doză mare. Spre deosebire de o zi în care trebuie să studiezi pentru un test și să stai treaz toată noaptea, ceea ce este o utilizare momentană (acută) când poți folosi o doză mai mare. ”

Oamenii de știință au observat că suplimentarea cu guarana a redus creșterea în greutate și a împiedicat acumularea excesivă de grăsimi la animalele hrănite cu dieta occidentală. De asemenea, a prevenit alte afecțiuni legate de obezitate, precum rezistența la insulină și dereglarea adipokinelor - substanțe secretate de țesutul adipos, direct legate de distribuția grăsimii corporale și al căror dezechilibru este asociat cu obezitatea și sindroamele metabolice, printre alte boli.

După ce au demonstrat eficacitatea guaranei pentru prevenirea și tratamentul obezității, cercetătorii au început să investigheze siguranța acesteia și posibilele efecte adverse. Multe studii care evaluează potențialele terapeutice uită să evalueze potențialul toxic al compușilor (sau extractelor). Am evaluat potențialul toxic și nu am identificat nicio toxicitate a guaranei (în concentrația pe care am folosit-o) nici în grupul de control, nici în grupul de dietă obeză ”, explică Bortolin. Cu toate acestea, este important să subliniem că efectele utilizării excesive a guaranei nu au fost studiate. „Este foarte posibil ca la doze mai mari să exercite o oarecare toxicitate, deoarece are cofeină. La fel cum cafeaua poate fi toxică în doze mari, la fel poate fi și guarana ”, avertizează cercetătorul.

În cele din urmă, au fost investigate mecanismele prin care substanța acționează pentru a preveni creșterea în greutate. După ce nu au verificat reducerea cantității de aport alimentar, nici modificări semnificative ale microbiotei intestinale a animalelor care au consumat guarana, oamenii de știință au analizat modificările țesutului adipos maro - unul dintre cele două tipuri de țesut adipos pe care le avem în corpul nostru (celălalt este alb).

În timp ce țesutul adipos alb are ca funcție principală stocarea de energie, țesutul adipos maro menține temperatura corpului și este locul principal de termogeneză la mamifere. Termogeneza este un proces metabolic care implică consumul de energie pentru producerea căldurii. Prin urmare, o cantitate mai mare de țesut adipos maro poate duce la o cheltuială mai mare de energie și, în consecință, la pierderea în greutate.

„Termogeneza se caracterizează prin arderea grăsimilor pentru producerea căldurii, în loc de ATP [adenozin trifosfat, molecula responsabilă de stocarea energiei pentru activitățile de bază ale celulelor]. Se produce deoarece mitocondriile prezente în țesutul adipos maro au mult UCP, care este o proteină care descompune un gradient de electroni necesar pentru producerea de ATP. Astfel, dacă avem un volum mai mare al acestui țesut sau dacă avem mai multe mitocondrii în acest țesut sau dacă avem mai multe UCP în aceste mitocondrii putem spune că promovăm termogeneza, adică „activăm” țesutul " explică Bortolin.

Și asta s-a întâmplat în experimente. Guarana nu numai că a indus expansiunea țesutului adipos maro, dar a crescut și numărul de mitocondrii conținute în acesta și activarea proteinelor implicate în procesul de termogeneză. „Se știe că proteina numită prin acronimul AMPK este legată de cheltuielile de energie și ar putea contribui la activarea țesutului adipos brun. Deci, am investigat această proteină și am observat că era mai fosforilată (activă) la animalele care consumau guarana. În plus, am observat, de asemenea, o creștere a numărului de mitocondrii și a conținutului UCP. În rezumat, am văzut că guarana a fost capabilă să activeze țesutul adipos maro și sugerăm că unul dintre mecanisme este prin AMPK ”, completează cercetătorul. Cu toate acestea, merită să reiterăm faptul că acesta a fost un pas inițial. Încă sunt necesare teste pe oameni obezi pentru a confirma rezultatele studiului.