Kimberly J. Decker

Ce înseamnă „Made in the USA” într-o eră globală?

suplimentele

A vedea „Fabricat în SUA” pe o etichetă poate provoca umflarea chiar și a inimii unui cinic bătrân crust. Și în acest an al Jocurilor Olimpice, alegerile prezidențiale și sentimentul ambiant că lumea vine neacoperită, că angajamentul producției interne este, pentru mulți americani, în special bazat. De fapt, într-un sondaj din 2015, Consumer Reports Reports a găsit opt ​​din 10 americani care susțin că preferă să cumpere un produs fabricat în America decât unul importat, mai mult de șase din 10 promitând dorința de a plăti cu până la 10% mai mult pentru aceasta.

Cu toate acestea, dacă declarațiile „Made in the USA” proiectează patriotism, mândrie sau politică comercială preferențială pentru cumpărătorul unui ceas sau a mașinii de tuns iarba, pentru cumpărătorul suplimentar implicațiile revendicării sunt cu siguranță mai semnificative - și anume, calitatea și siguranța. Sau, după cum spune Eugene Ung, CEO, Best Formulations (City of Industry, CA), „Există o așteptare, cel puțin din partea S.U.A. consumator, că suplimentele ar trebui făcute în SUA. ” Pariul lor este că „cu orice ai pune în corpul tău, oamenii devin puțin mai preocupați de originile sale”.

Acest lucru lasă agenții de marketing de suplimente de astăzi - care operează într-un mediu global competitiv - să echilibreze costurile financiare, precum și de reputație ale producției interne față de cele de peste mări atunci când decid unde să își producă produsele. Nu este surprinzător că nu există o formulă rapidă pentru echilibrarea acelei ecuații, dar există sfaturi câștigate cu greu, care pot direcționa companiile către soluții care funcționează pentru ei și pentru patronii lor.

„Fabricat în SUA” contează

Când vine vorba de suplimente nutritive, ca să nu mai vorbim de alimente și băuturi funcționale, „Fabricat în SUA” este o pretenție valoroasă în ochii consumatorului. Și, deși nimeni nu a hotărât în ​​mod definitiv ce îi determină pe consumatori la produse de sănătate și wellness produse pe piața internă, „este de la sine înțeles că ar putea fi un amestec de patriotism, valoarea acordată locurilor de muncă americane sau, eventual, o anumită suspiciune cu privire la calitatea sau siguranța -produse făcute ", spune John E. Villafranco, partener, Kelley Drye & Warren LLP (Washington, DC).

În calitate de persoană care consiliază clienții cu privire la legislația publicitară, etichetarea produselor și cererile de sănătate și siguranță, Villafranco știe despre ce vorbește. La fel și Ung, care lucrează cu specialiștii în marketing pentru a produce suplimente nutritive pentru consumatorii din state și din străinătate. El a constatat că nu numai că este o revendicare față de S.U.A. fabricarea „cu adevărat importantă pe piața suplimentelor alimentare”; Este mai important acolo decât este pe piață, să spunem, pentru textile sau electronice, unde „oamenilor pur și simplu nu le pasă”.

Valorificarea revendicării

Într-un sens, valoarea unei afirmații „Made in the USA” este un produs al percepțiilor oamenilor. Dar este, de asemenea, rezultatul unui regim de etichetare, supravegheat de Comisia Federală pentru Comerț (FTC), care prescrie când un agent de marketing poate susține că se face cu adevărat ceva în SUA.

Și totuși, măsura în care cumpărătorii sau specialiștii în marketing înțeleg pe deplin ce înseamnă revendicarea - sau ce cerințe trebuie să îndeplinească un comerciant pentru a o proclama legal - rămâne slabă. După cum a observat Villafranco, „Mulți vânzători de produse încearcă să utilizeze revendicările„ Made in the USA ”sau revendicări mai calificate despre S.U.A. originea, chiar dacă o cerere „Made in the USA” nu este posibilă pe baza standardelor FTC. ”

Pe scurt, aceste standarde dictează ca „toate sau practic toate” un produs să fie fabricate în Statele Unite pentru ca un produs să se declare în mod legitim „Fabricat în SUA”. Și prin „făcut”, adaugă Villafranco, ceea ce vorbim „se rezumă atât la aprovizionare, cât și la crearea efectivă a produsului”. În general, „Dacă toate ingredientele sunt interne și produsul este fabricat în Statele Unite”, spune el, „produsul va conta ca„ Fabricat în SUA ”.”

Din păcate, spune Ung, „cred că există o mulțime de zone gri, iar unele companii pot extinde” denumirea „Made in the USA”. De exemplu, anumite ingrediente comune pentru suplimentarea formulărilor nu sunt disponibile cu ușurință din surse interne; într-adevăr, „în industria noastră, multe dintre materiile prime sunt fabricate în China”, notează Ung. "Indiferent dacă consumatorul final știe sau nu asta, este oarecum deghizat, deoarece există producători contractuali în mijloc." Și, ca și cum nu ar fi suficient, atunci când producătorii contractuali își desfășoară activitatea în străinătate, povestea originii unui produs devine și mai greu de urmat.

Povestea continuă pe pagina 2

Imagine mixtă

Este demn de remarcat faptul că „în străinătate”, în contextul fabricării contractelor de suplimente, cel mai adesea este egal cu „China”. Și, deși nu este singurul nume din oraș, Ung spune: „La fel ca orice altceva, este un nume mare în oraș”. Atrage specialiștii în marketing care doresc să contracteze producția din două motive principale: prețul și disponibilitatea. Costurile operaționale și ale forței de muncă sunt mai mici în străinătate - atât în ​​China, cât și în alte părți - „și acesta este un mare factor motivant” care îi ghidează pe producători, în special pe cei sensibili la prețuri, să externalizeze producția suplimentară, spune Ung.

Captura, adaugă Villafranco, este că producătorii de peste mări „pot fi mai puțin sofisticați în a se conforma cu S.U.A. legile de reglementare, cum ar fi GMP-urile. ” Și nu este un secret că China s-a luptat aici. Producătorii săi „s-au confruntat cu probleme semnificative în trecut cu adulterarea economică”, notează Villafranco. Adăugarea de melamină la produsele lactate și formulele pentru sugari, în scopul creșterii artificiale a analizei proteinelor, este doar unul dintre incidentele de profil superior care apar la lumină.

„Companiile chineze nu și-au făcut niciun favor comportându-se așa cum au făcut-o”, spune Ung. „Nu există aceeași stigmă pentru„ Made in Australia ”sau Noua Zeelandă sau Europa de Vest, Japonia, Coreea, dar„ Made in China ”are un stigmat cu adevărat negativ.”

Și totuși nu trebuie să fie așa, crede el. Propria sa companie știe cum este să lucrezi cu o fabrică de producție de gel moale deținută în străinătate în China, după ce a făcut-o în urmă cu aproximativ un deceniu. Scopul lor fiind acela de a produce geluri moi de mărfuri la prețuri competitive pentru clienții săi, Ung explică: „Am construit instalația, am proiectat-o ​​și am rulat-o folosind sistemele, procesele și SOP-urile noastre de calitate”. Mai mult, au achiziționat materii prime nu în China, ci de la „furnizori foarte cunoscuți și orientați spre calitate din SUA”, adaugă el.

Cu toate acestea, în ciuda tuturor e-punctelor lor și a încrucișării lor, aventura „a fost doar o oprire”, conchide Ung. „A fost extrem de dificil pentru noi să vindem produsul finit, deoarece a fost fabricat în China. Pur și simplu avea acea imagine. ” Chiar dacă clienții lor erau familiarizați cu înregistrarea companiei și au încredere în ei, „nu au vrut să fie fabricați în China, deoarece ar trebui să pună asta pe o etichetă și ar fi o problemă pentru ei”.

În cele din urmă, el consideră că reputația pictează pe nedrept producția chineză cu o perie de gudron pe care unii producători individuali nu o merită. „La sediul nostru”, subliniază el, „nu am avut probleme”.

În mod nedrept sau nu, este posibil ca producătorii de peste mări să fie și mai transparenți pentru a-și liniști mintea clienților. „Una dintre cele mai eficiente modalități de a ajuta clienții să fie mulțumiți de ingredientele obținute în afara SUA este de a le permite să revizuiască procesul de calificare a furnizorilor de materii prime și să le arate cum asigurăm calitatea la toate nivelurile procesului de fabricație”, a spus el. spune Vincent Tricarico, vicepreședinte, contract de fabricație, NutraScience Labs (Farmingdale, NY). Firmele pot solicita, de asemenea, îndrumări de la o organizație precum Asociația SUA - China pentru produse de sănătate, al cărei scop este să promoveze comerțul cu produse de sănătate în China.

„Este la fel ca orice altă relație prin care faci auditurile și ești deschis despre ceea ce se întâmplă în spatele ușilor închise”, spune Ung. Este adevărat, există un aspect de „spectacol de câini și ponei” în procedurile de supraveghere din China - și din motive de înțeles. „Dar nu este cazul că nu poate avea succes; există doar o mulțime de provocări. Și apoi devine o decizie de afaceri dacă are sens să externalizăm producția către China. ”

Adu-l acasă

De la recesiune, spune Ung, „o mulțime de producții în afara industriei noastre s-au întors în S.U.A. deoarece China se confruntă cu o inflație incredibilă și salariile au crescut semnificativ, deci nu aveți astăzi avantajul costurilor pe care le-ați obținut în trecut ”. Acesta poate fi un motiv suficient pentru a reînnoi o îmbrățișare a „Made in the USA” și pentru a aduce producția de suplimente înapoi acasă.

Dar deciziile fiecărui agent de marketing vor diferi. Ceea ce este cel mai important, crede Ung, este „să înțelegem motivul pentru care pleacă în străinătate”. Și atunci când analizează costurile față de beneficii, specialiștii în marketing ar trebui să țină seama de riscuri, adaugă el, dar nu doar la numele bun al unei mărci; riscurile pe care le implică tratarea vamală, așteptarea întârzierilor lanțului de aprovizionare și a inspecției, navigarea într-un mediu străin. „Există doar o mulțime de necunoscute”, spune Ung.

Deci, sfătuiește el, „să înțelegeți bine ce se poate întâmpla atunci când externalizați producția în străinătate”. Și dacă arată mai mult decât îți pasă să te descurci, s-ar putea să te simți bine să vii acasă și să fii „Fabricat în SUA”.