Nu există nimic obișnuit la prune. Gustați rolul lor de prune într-o cină de porc, o tarte tatot de șalotă, brownies de ciocolată de anason stelat și un muesli mușchios.

patru

Prunele au o presă proastă în Marea Britanie, cu o asociație laxativă neplăcută care nu face dreptate acestor prune conservate.

Fructele sunt cultivate special pentru a fi conservate, deci sunt un ingredient unic - prunele nu sunt menite să fie consumate în timp ce sunt proaspete. Prunele Agen sunt considerate a fi cea mai bună varietate. Acestea sunt cultivate în zonele înalte gastronomice din sud-vestul Franței. Plinuți, dulci, cu cerneală bogată și untuos, sunt Formula 1 a tuturor fructelor uscate și se bucură cel mai bine așa cum sunt.

Pentru consumul de prune zi de zi, prunele californiene sunt minunate: suculente și cu o aromă grozavă, sunt o constantă pe rafturile bucătăriei mele, indiferent de perioada anului.

Cum să-ți răsuci prunele

1 litru de apă proaspăt fiartă
500g prune uscate, pietruite

1 Într-un recipient curat, se toarnă apa fiartă peste prune uscate, se răcește și se sigilează, păstrând recipientul în frigider. Prunele sunt gata de utilizare ori de câte ori - cu cât este mai plin, cu atât mai bine.

2 Pentru prune uscate cu diferență, urmați rețeta de mai sus, adăugând câteva pliculețe de ceai gri earl în apa fiartă pentru o aromă suplimentară. Scoateți pungile de ceai atunci când se atinge gustul dorit. Rezervați lichidul, dar țineți cont de aroma ceaiului atunci când îl utilizați în viitor. Alternativ, adăugați frunze de dafin, anason stelat, cuișoare sau scorțișoară împreună cu prune uscate și apă.

1 Prânzul ușor: Tarte tatin de prune, cimbru și șalotă (în imaginea de mai sus)

Este posibil să aibă o reputație dificilă, dar o tarte tatin este altceva decât dificilă. Această versiune savuroasă, cu prune uscate și șalotă, este o piesă centrală demnă. Serviți cu ascuțit simplu îmbrăcat cu puțin.

Serveste 4
30ml ulei de masline
20 de șalote întregi, curățate și tăiate
1 lingură zahăr
50g unt, plus extra pentru a unge tigaia
1 lingură de frunze de cimbru
25 ml vin roșu sau oțet balsamic
15 prune uscate, scurse
1 foaie de foietaj gata preparat

1 Preîncălziți cuptorul la temperatura de 190C/375F/gaz 5. Adăugați uleiul și șalotele într-o cratiță pe bază grea, la foc moderat. Se prăjește până când șalotii încep să se caramelizeze, devenind maronii aurii în plasturi: aproximativ 6-8 minute ar trebui să facă truc.

2 Adăugați zahărul în tigaie. Continuați să gătiți încă 5 minute, amestecând des, pentru ca zahărul să nu prindă și să se arde.

3 Adăugați untul și frunzele de cimbru în tigaie, apoi gătiți încă 5-8 minute până când șalotii au o culoare bogată, profundă de caramel.

4 Adăugați oțetul. Continuați să gătiți șalotii la foc mic timp de aproximativ 20 de minute, până când se înmoaie complet. Se ia de pe foc și se lasă să se răcească complet.

5 Adăugați prune uscate la amestecul de șalotă.

6 Într-o tigaie care va adăposti amestecul de șalotă și prune, și, de asemenea, se potrivește în cuptor, adăugați untul suplimentar, ungând tigaia peste tot. Aranjați șalotele, prunele și sucurile de gătit în tigaie, distribuind amestecul uniform.

7 Așezați aluatul deasupra conținutului tăvii, tăind orice exces, dar lăsând suficientă tăietură pentru a se strânge bine în jurul amestecului de șalotă și a interiorului marginii tigaiei.

8 Coaceți într-un cuptor fierbinte până când produsele de patiserie sunt crocante și aurii: aproximativ 12-15 minute.

9 Cu un cuțit, slăbiți marginile de patiserie din tigaie cât este încă fierbinte. Întoarceți rapid și cu grijă tarta cu susul în jos pe o farfurie.

10 Se servește încă cald de la cuptor cu o salată verde simplă.

2 Gustarea sexy: Prune, anason stelat și brownies de ciocolată

Prunele și anasonul stelat aduc o sinergie perfectă. Tăiat în felii, acest brownie este împânzit peste tot cu un miros atrăgător de anason.

Prune, anason stelat și brownies de ciocolată: o sinergie perfectă între picant și dulce. Fotografie: Helen Cathcart/The Guardian

Face aproximativ 16 pătrate
150g ciocolată neagră de gătit
150g unt nesărat
3 ouă
100g zahăr tos
100g zahăr muscovado
1 linguriță de anason stelat
100g făină simplă
½ linguriță sare
125g prune uscate, scurse și tocate grosier

1 Preîncălziți cuptorul la temperatura de 180C/350F/gaz 4 și ungeți și tapetați o cutie de tort de 20cm pătrată, adâncă.

2 Topiți untul cu ciocolata într-un castron suspendat peste o cratiță cu apă fierbinte (alternativ, utilizați rafale scurte și ascuțite la cuptorul cu microunde).

3 Într-un castron separat, bateți ouăle, zaharurile și anasonul până când amestecul devine cremos și gros. Se amestecă ciocolata topită și untul în amestecul de ouă și zahăr.

4 Cernem făina și sarea în amestecul de ciocolată. Bateți împreună scurt până se omogenizează. Îndoiți prunele.

5 Se toarnă amestecul în formă și se coace în cuptor pentru 20-25 de minute. Asigurați-vă că nu gătiți prea mult brownie-ul. Ar trebui să fie ferm la atingere și totuși lipicios în interior.

6 Lăsați-le să se răcească în tablă înainte de a le tăia în pătrate.

3 Cina de spectacol: Carne de porc gătită cu prune uscate, patru epopee și frunze de dafin

O cină de iarnă eliminabilă. Un combo clasic francez de ierburi-condimente aromă carnea de porc cu prune uscate, frunze de dafin și patru epopee (amestec de condimente de piper măcinat, cuișoare, nucșoară și ghimbir). Se servește cu piure de cartofi sau mămăligă moale și o grămadă de verdeață fiartă îmbrăcată cu puțin unt.

O cină de iarnă eliminabilă: porc gătit cu prune uscate, patru épices și frunze de dafin. Fotografie: Helen Cathcart/The Guardian

Serveste 6
1,2 kg de porc tăiat cubulete, dezosate (umăr sau guler)
4-6 linguri ulei de măsline
3 cepe, tăiate cubulețe
4 frunze de dafin proaspete
4 căței de usturoi, întregi și cu pielea
1 linguriță patru bucăți
150-200g prune uscate, scurse
Sarat la gust
50 ml cremă simplă sau dublă (opțional)

1 Preîncălziți cuptorul la temperatura de 160C/325F/gaz 3. Adăugați uleiul într-o tigaie rezistentă la cuptor. Condimentați carnea de porc cu sare, apoi prăjiți-o la foc mare până la moderat pentru a se rumenii timp de 1-2 minute.

2 Reduceți focul cu o fracție, apoi adăugați ceapa, frunzele de dafin și usturoiul întreg. Continuați să gătiți timp de aproximativ 10 minute sau până când ceapa se înmoaie și carnea se rumeneste uniform. Spre final, adăugați amestecul de condimente. Se amestecă pentru a acoperi uniform carnea cu condimentele.

3 Adăugați prune uscate și 175 ml apă rece sau vin alb, dacă preferați. Aduceți la foc mic treptat, puneți capacul pe tigaie și continuați să gătiți în cuptor timp de aproximativ 1–1½ ore. Spre sfârșitul timpului de gătit, adăugați smântâna dacă o folosiți. Carnea trebuie să fie fragedă și prunele umflate cu sucuri bogate de carne și condimente.

4 Senzația peste noapte: Prune și muesli de mesteacăn

Ovăz peste noapte: o opțiune excelentă de mic dejun. Cu mesteacănul deja făcut și în frigider și acoperit cu prune uscate, nu cred că există o alternativă mai rapidă și mai delicioasă. Se amestecă și se potrivește: se adaugă diverse nuci, semințe, măr extra ras și/sau fructe alternative.

O opțiune de mic dejun strălucitoare: prune uscate și muesli de mesteacăn Fotografie: The Guardian

Serveste 4
400g ovăz laminat
700 ml lichid, cum ar fi lapte, suc de mere, apă sau lapte de nuci
8-12 prune uscate, tocate aproximativ dacă doriți, și o parte din lichidul lor
4 linguri iaurt grecesc
O mână de alune prăjite, tocate (opțional)
O mână de semințe amestecate (dovleac, floarea-soarelui, chia etc.) (opțional)

1 Puneți ovăzul într-un recipient adânc și turnați lichidul deasupra. Apoi, acoperiți și puneți în frigider cel puțin câteva ore - dar peste noapte aduce rezultate mai bune.

2 Pentru a servi, puneți mesteacănul în boluri individuale, apoi acoperiți cu o lingură cam așa de prune uscate și sucurile lor și o păpușă mare de iaurt grecesc simplu. Imprimați cu nuci și semințe, dacă utilizați. Mesteacănul va rezista foarte bine la frigider timp de trei zile.

• Coloanistul obișnuit Claire Thomson este un bucătar, scriitor de mâncare din Bristol și autorul The Five O'Clock Apron (Ebury Press)