Dacă Hollywood-ul nu ar fi deja fictivizat viața extraordinară a lui Viktor Bout în blockbuster-ul Lordului Războiului care se ocupă de arme, evenimentele de astăzi ar fi putut oferi o scenă de închidere potrivită și ar fi pregătit-o frumos pentru o continuare.

Viktor Bout

Căci, în fața unei mulțimi mediatice febrile, un rânjet, mustățit, Bout, de 42 de ani, presupus cel mai mare pistolar din lume, a aruncat un semn de victorie în timp ce ieșea dintr-un tribunal din Bangkok după ce un judecător thailandez a refuzat să-l extrădeze în Statele Unite.

Urmărit ani de zile de serviciile de informații din lume și urmărit luni de zile de agenți americani și thailandezi, „Comerciantul morții”, așa cum este cunoscut fostul ofițer al forțelor aeriene ruse, a scăpat încă o dată de urmărire penală, se pare.

SUA au acum trei zile pentru a face apel. Dacă nu, sau dacă se respinge orice apel, omul a cărui reputație de „McDonald’s” al comerțului cu arme l-a inspirat pe personajul lui Nicolas Cage Yuri Orlov în filmul din 2005, va merge liber.

Rezultatul de astăzi a fost o lovitură amară pentru toți cei care au încercat să-l vadă pe Bout în fața procesului. Deși foaia de acuzație l-a acuzat de conspirație pentru a vinde milioane de dolari de arme rebelilor Farc din stânga din Columbia, se presupune că ar fi vândut sau intermediat tranzacții de arme în aproape fiecare conflict mondial din ultimele două decenii, acuzații pe care le-a negat.

Niciun efort nu fusese cruțat în încercarea de a-l prinde. Agenții administrației americane de control al drogurilor au creat o înțelegere elaborată pentru a-l atrage de la siguranța casei sale din Moscova, unde locuiește sub ochiul aparent protector al autorităților ruse, la un hotel de cinci stele din Bangkok, în martie 2008.

Acolo, ofițeri sub acoperire s-au pozat ca cumpărători de arme pentru Farc, completat cu o listă de cumpărături despre care se spune că se extinde la 700 de rachete sol-aer, 5.000 de puști de asalt AK-47, milioane de runde de muniție, explozivi C-4, mine terestre și aeriene fără pilot vehicule.

Dar, a existat doar un defect. În timp ce America ar putea vedea Farc ca o organizație teroristă, Thailanda nu.

"Acuzațiile SUA nu se aplică în temeiul legislației thailandeze. Acesta este un caz politic", a decis judecătorul Jittakorn Wattanasin pronunțând verdictul la instanța penală din Bangkok.

"Farc luptă pentru o cauză politică și nu este o bandă criminală. Thailanda nu recunoaște Farc ca un grup terorist. Nu-l vom extrada în Statele Unite".

Bout, îmbrăcat în uniformă portocalie decolorată, a sărit de pe scaun pentru a-și îmbrățișa soția plângătoare, Alla, înainte de a fi condus din sala de judecată. „Sunt foarte fericită”, a plâns ea. „Judecătorul a dat dovadă de profesionalism în acest caz”.

La Moscova a fost un sentiment similar. "Vedem această decizie cu satisfacție și sperăm că în viitorul apropiat, Viktor Bout se va întoarce în patria mamă", a declarat Interfax, citat de un purtător de cuvânt al ministerului rus de externe.

James Entwistle, șef adjunct de misiune la ambasada SUA în Thailanda, a declarat: "Suntem dezamăgiți și mistificați de hotărârea instanței inferioare. Vom consulta guvernul thailandez. Înțelegem că vor să depună o petiție și susținem acest lucru".

Bout a negat întotdeauna implicarea în comerțul ilegal cu arme, spunând că este implicat doar în transportul de marfă. În ceea ce privește Bangkok, el a fost acolo „pentru a se relaxa” și a purta discuții cu „un om de afaceri thailandez care dorea să cumpere avioane”.

Un bărbat de șase picioare - a pierdut în greutate în cele 18 luni pe care le-a petrecut într-o închisoare de maximă siguranță din Bangkok, în așteptarea deciziei de extrădare - Bout este un program regulat pe listele internaționale ale celor mai căutați. El face obiectul sancțiunilor ONU, a unei notificări a Interpol privind taxele de trafic de arme și spălare de bani în Belgia și înghețarea activelor de către SUA.

În spatele unui imperiu sovietic în prăbușire, la începutul anilor '90, a început afacerea, cumpărând cu entuziasm vechile avioane de marfă Antonov și Ilyushin, împrăștiate în jurul aerodromurilor în decădere ale fostelor țări din blocul sovietic, precum și a stocului masiv de arme și piese de schimb disponibile. Încărcăturile sale au variat de la gladioli la diamante.

Lista presupușilor săi de clienți a fost descrisă odată ca fiind cine este cel mai urât lord al războiului din lume și a fost acuzat de ONU de traficul de arme și de spargerea embargourilor de arme în puncte fierbinți precum Liberia, Republica Democrată Congo, Angola, Sierra Leone, Rwanda, și Sudan. În Afganistan, se presupune că ar fi furnizat arme tuturor părților; Alianța Nordului, talibanii și SUA.

Dar se spune că și clienții săi includ guverne occidentale și agenții de ajutorare. Afacerile sunt afaceri.

În rare interviuri cu mass-media occidentală, Bout a spus că a participat la „doar pentru bani”, el ar fi fost mai bogat. Se speculează că valorează 6 miliarde de dolari, deși a spus că este falimentar. „Inima și mintea” îi dictează afacerile, a spus odată. SUA sperau să-l judece cu patru acuzații separate, dintre care trei l-ar putea arunca în închisoare pe viață dacă vor fi găsiți vinovați.

Acum, cu Bout pe punctul de a fi liber, scriitorii de la Hollywood s-ar putea să-și mai ascuțească din nou creioanele. Și de data aceasta, realitatea se poate dovedi mult mai ciudată decât ficțiunea.