Afaceri închise în Washington, D.C. Milioane de americani și-au pierdut locurile de muncă în ultimele săptămâni. Credit. Alyssa Schukar pentru The New York Times

WASHINGTON - Atât de mult s-au schimbat atât de repede pentru Joseph Palma încât abia își recunoaște viața.

Marți, săptămâna trecută, urma să muncească, ajutând pasagerii din zona vamală a aeroportului din Miami. A doua zi, a fost disponibilizat fără despăgubiri sau beneficii. Cinci zile mai târziu, s-a mutat înapoi cu mama sa de 59 de ani, încărcându-și patul și hainele în spatele camionetei prietenului său.

Acum se uită la contul său bancar - în valoare totală de aproximativ 3.100 de dolari - și așteaptă ore în șir la birou pentru șomaj, în timp ce blestemă pe site-ul său care se prăbușește.

„Mă simt speriat”, a spus dl. Palma, care are 41 de ani și este nervos în legătură cu datoria medicală de 15.000 de dolari pe care o are în urma a două spitalizări recente. „Nu știu care este sfârșitul. Dar știu că nu sunt în stare bună. ”

Pentru milioanele de americani care s-au trezit fără un loc de muncă în ultimele săptămâni, schimbarea bruscă și dureroasă a adus un profund sentiment de dezorientare. Își desfășurau viața, făceau barman, curățau, gestionau evenimente, mese de așteptare, încărcau bagaje și predau yoga. Și apoi brusc au fost în cădere liberă, apucând de orice ajutor financiar pe care l-au putut găsi, care în multe state săptămâna aceasta a rămas blocat în spatele site-urilor web care se prăbușeau și a liniilor telefonice supraîncărcate.

„Totul s-a schimbat în câteva minute - secunde”, a declarat Tamara Holtey, 29 de ani, contabilă pentru o companie de servicii industriale din zona Houston, care se afla într-o croazieră la Cozumel, Mexic, pe măsură ce focarul de coronavirus s-a intensificat în Statele Unite. și a fost disponibilizată în cea de-a doua zi de la locul de muncă.

Acum își petrece zilele aplicând online pentru locuri de muncă de la casa ei din Alvin, Texas, în timp ce ea și soția ei cântăresc dacă să întârzie plata ipotecii pentru o lună sau două - doar pentru a trebui să plătească mai mult în dobânzi.

„Este doar un gând constant în capul meu: o să-mi pierd casa? O să pierd totul? ” ea a spus. Vorbiseră despre a începe să aibă copii, dar „acum este într-o pauză”.

În 17 interviuri cu oameni din opt state din întreaga țară, americanii care și-au pierdut locurile de muncă au spus că sunt șocați și se luptă să înțeleagă amploarea opririi economiei, o încercare de a încetini răspândirea virusului. Spre deosebire de ultimul cutremur economic, criza financiară din 2008, de data aceasta nu a mai fost nevoie să se întoarcă acolo pentru a căuta de lucru, nu atunci când li s-a spus oamenilor să rămână înăuntru. Mai mult, concedierile nu i-au afectat doar pe ei, ci și pe soții, părinții, frații și colegii de cameră - chiar și pe șefii lor.

millions

„Nu cred că cineva se aștepta să fie așa”, a spus Mark Kasanic, în vârstă de 48 de ani, un server la o braserie din Cleveland, care era unul dintre cei aproximativ 300 de lucrători pe care o companie locală de restaurante a concediat-o săptămâna trecută. Acum își școlarizează acasă copiii, cu vârsta de 5 și 7 ani, unul cu nevoi speciale.

Julian Bruell a fost unul dintre cei care a trebuit să transmită veștile proaste angajaților orari precum dl. Kasanic. Domnul. Bruell, în vârstă de 30 de ani, care ajută la conducerea companiei împreună cu tatăl său, a spus că doar aproximativ 30 de angajați rămân în curs de preluare și livrare la două din cele cinci restaurante ale sale. Nu a câștigat un salariu, scopul său fiind să mențină afacerea pe linia de plutire prin criză.

„Dacă va merge în iulie, este posibil să nu fie durabil”, a spus el. „Vreau doar să avem un viitor”.

Joi, el plănuia să depună el însuși pentru șomaj.

În multe state, aceasta a fost propria sa odisee sălbatică. Domnul. Kasanic a spus că a petrecut ore întregi formând și reapelând patru numere din Ohio: trei au rănit printr-un labirint de mesaje care s-au încheiat cu o linie moartă și un al patrulea a fost întotdeauna ocupat. Strategia lui acum este să sune la patru dimineața.

„Trecerea este aproape imposibilă”, a spus el. „Probabil că am încercat să sun de peste 100 de ori pentru a încerca să pun mâna pe cineva”.

Intrarea online nu a fost mai ușoară.

„Am intrat pe site-ul lor și site-ul s-ar prăbuși sau paginile ar dispărea”, a spus el.

Încă nu a trecut. Dar încearcă.

Mulți au descris un sentiment de neputință economică bruscă care nu se potrivea cu modul în care se vedeau pe ei înșiși. În decurs de două săptămâni, Olivia Fernandes, în vârstă de 26 de ani, și soțul ei, Fabio, ambii instructori de fitness din Miami, au trecut de la câștigarea a 77.000 de dolari pe an la încercarea frenetică de a solicita șomajul online.

Ultimele actualizări

Acum totul este în așteptare, în timp ce cuplul, care s-a căsătorit în urmă cu trei ani, se străduiește să-și dea seama de noul lor șomaj - de la plata împrumutului studențesc de luna viitoare până la vacanța mult planificată la Belo Horizonte, Brazilia, unde dna. Fernandes și-ar fi întâlnit socrii pentru prima dată.

„Am privit cum totul se prăbușește”, a spus dna. A spus Fernandes. „Ne-am privit unul pe altul și am spus:„ O, Doamne, am pierdut totul ”.

Înainte de izbucnire, ei își folosiseră o mare parte din economiile lor pentru a elimina împrumuturile studențești. Acoperirea lor de asigurări de sănătate se termină la sfârșitul lunii martie. Chiria se va efectua pe 1 aprilie, iar proprietarul lor a precizat clar că nu se vor acorda prelungiri. De către doamna După calculele lui Fernandes, nu vor mai avea aproape nimic după facturile din aprilie. Purtând mănuși, și-au părăsit casa pentru a aplica la Whole Foods și Target, dar li s-a spus să aplice online.

Faptul de a opta pentru un loc de muncă cu risc ridicat s-a transformat într-un subiect comun de conversație.

Scott Yates, în vârstă de 42 de ani, care a fost alungat la nesfârșit din slujba sa de barman la unul dintre cele mai aglomerate și mai mari hoteluri din Charleston, W.V., a spus că el și soția sa au decis să nu o facă, chiar dacă se pare că Walmart, Sam's Club și Kroger „angajau stânga și dreapta”.

"Nu merită să meargă acasă și să-mi infecteze familia o slujbă de 13 USD pe oră - și apoi cui mai face pânza de păianjen?" a spus dl. Yates, care are doi adolescenți, și vineri și-a luat ultimul salariu, care era aproximativ jumătate din ceea ce face în mod normal cu sfaturi.

Ultimele zile de muncă au venit brusc și au avut o calitate de vis. Spring Drake, în vârstă de 30 de ani, manager de evenimente la un hotel mare din Charlotte, N.C., a declarat că anulările i-au măturat departamentul ca pe un val care începe în jurul datei de 9 martie - mai întâi o mare conferință a industriei gustărilor, apoi una a unei asociații de aviație. Până la sfârșitul săptămânii, cartea sa de afaceri a dispărut aproape în totalitate, iar angajaților li s-a spus că vor lucra doar patru zile pe săptămână. Pe 17 martie, patru din cinci manageri de evenimente au fost urmăriți. Unul a rămas pentru a gestiona anularile rămase.

Hotelul în mod normal agitat era de nerecunoscut. Ea a spus că luminile au fost stinse în sala principală de banchet pentru a economisi energie.

„A fost aproape ciudat”, a spus doamna. Drake, care locuiește pe traseul indian, N.C. „A fost foarte tăcut. Nu erau altceva decât oasele hotelului. ”

Când a fost întrebată cu ce o va compara, nu s-a putut gândi decât la o emisiune de televiziune: „Ai văzut vreodată‘ The Walking Dead ’?”

Uneori era dulce cu amar. Maggie Johnston, o chelneriță, era nervoasă că își pierde slujba la Joe’s Inn, un popular restaurant de cartier din Richmond, Virginia. Ea împlinise 60 de ani cu câteva zile înainte și nu avea prea multe salvate. În ultima seară, restaurantul a fost deschis pentru mese, a venit un client și i-a scos factura de 20 USD, cu o notă atașată: „Acesta este momentul în care vremurile devin grele”.

Cineva a început un GoFundMe pentru angajați. Vineri a costat 17.000 de dolari. Ea a primit mai multe cecuri prin poștă, inclusiv unul de la un nume pe care nu l-a recunoscut. Proprietarul ei a fost de acord să o lase să plătească doar jumătate din chirie până când începe să lucreze din nou.

„Sunt umilită”, a spus ea joi. "Chiar dacă mi-am pierdut slujba după 20 de ani, ar putea fi mult mai rău."

Prăbușirea economică severă, ceva de genul războiului, poate aduce schimbări atât de bruște încât nu mai este timp să ne adaptăm. Melissa Dellapasta, în vârstă de 45 de ani, pregătea o masă pentru directorii indienilor din Cleveland pe 12 martie, când toată lumea părea să se ridice și să plece. Venise un anunț: Baseball-ul a fost amânat la nesfârșit. De atunci nu a mai lucrat.

„Poate vor deschide în aprilie”, a spus doamna. Dellapasta joi, ceea ce ar fi fost ziua de deschidere pentru Major League Baseball. Angajatorul ei conduce concesiunile și servește mesele la stadionul unde joacă indienii. „Nimeni nu are idee. Dar nu am salariu. ”

Deocamdată, în ceea ce privește chiria și mâncarea, este bine pentru că iubitul ei încă lucrează. Are un loc de muncă la un depozit Amazon. Dar sunt neliniștiți de siguranța lui.

„Există toți acești oameni noi care au fost angajați la închiderea restaurantelor”, a spus ea. „Poate face ore suplimentare, dar spune că este speriat. El nu vrea să fie în depozit cu toți acei oameni și să-l ia și să-l aducă acasă și să mi-l dea. Da, am putea folosi banii, dar nu puteți risca. "

Părinții tineri au spus că au înțeles acum stresul extrem pe care l-au trăit părinții lor atunci când au fost concediați, o stare de spirit pe care au considerat-o doar un alt episod de morocănos pentru adulți.

Nawaz Haraish, în vârstă de 26 de ani, a spus că atunci când mama lui și-a pierdut slujba în 2012, a rămas brusc acasă toată ziua și a fost „super stresată” tot timpul.

El o înțelege acum. Săptămâna trecută dl. Haraish și-a pierdut slujba de asistent la bord la terminalul 4 al aeroportului John F. Kennedy. El este profund îngrijorat de asigurarea fiicelor sale, de 2 și 4 ani, pe care le-a numit „cele două iubite ale mele”. El a spus că prima sa destinație după ce a părăsit aeroportul în ziua în care a fost dat drumul a fost magazinul, pentru a cumpăra scutece și șervețele.

„Sper că banii pentru șomaj vor începe să intre”, a spus dl. Haraish, care locuiește în Richmond Hill, Queens. El a spus că uneori a urmărit videoclipurile de pe YouTube ca o distragere a atenției. Unul era despre cum să faci față anxietății. „În afară de asta, nu-ți pot spune. Nu prea am un plan chiar acum. Sunt super îngrijorat. Dar încerc să nu las anxietatea să mă distrugă. Am fiicele mele. Și au nevoie de un tată sănătos ”.

El a spus că mama lui nu și-a mai revenit deloc.

„O poți vedea în fața ei”, a spus el. "Are o față cu aspect stresat, de parcă ar fi trecut prin multe."