Când mi-am pornit până la 4.000 de calorii, lucrurile au început să meargă spre sud.

pentru

Prima regulă a creșterii în greutate în mod deliberat este că nimeni nu vrea să te audă plângându-te de cât de greu este.

Dar nimeni nu m-a avertizat cât de greu va fi când am decis să mă îngraș. Industria sănătății, în ansamblu, se concentrează pe pierderea în greutate - ceea ce are sens atunci când 2 din 3 americani sunt obezi sau supraponderali - dar atunci când căutați să câștigați mușchi, puținele articole care există pentru a vă ajuta să atingeți acest obiectiv îl fac să pară ca distracţie. În cele din urmă, vei mânca atât de mult încât vei simți că stomacul îți va exploda! Nu sună minunat? Nu îți va mai fi foame niciodată!

Nu m-am așteptat niciodată că încercarea de a pune masă va fi una dintre cele mai mizerabile experiențe din viața mea. Dar am învățat multe.

În populația generală, este ciudat să numeri caloriile, dar în lumea puterii și a condiției fizice, este ciudat dacă nu ai măcar o idee despre câte mănânci și cât din acestea sunt proteine. Cred că pentru că lumea forței se învârte în jurul obiectivelor, iar obiectivele necesită pași pentru a le atinge.

Indiferent de obiectivul dvs. - forță, pierderea de grăsime, creșterea musculară - primul pas este să mâncați exact cantitatea potrivită. Aș îndrăzni să spun că acest lucru este diferit de modul în care majoritatea oamenilor abordează sănătatea, care tinde să se concentreze mai mult pe a accesa sala de sport de un anumit număr de ori pe săptămână și să mănânce „sănătos”, spre deosebire de cântărirea porțiilor și urmărirea numărului de ridicări. Persoana obișnuită, din experiența mea, consideră că mersul la măsuri „extreme”, cum ar fi numărarea caloriilor, este o cale către stresul sănătății, spre deosebire de un fel de ameliorare a stresului.

În ceea ce mă privește, am fost întotdeauna în tabăra „antrenament regulat și mâncat bine”. Dar am vrut să fac mai multe. La BarBend, scriu despre oameni înșelați, puternici, cu recorduri toată ziua și, deși mă pricep destul de bine să mănânc curat și să ridic greutăți, nu prea am atașat asta niciunui rezultat, ca un număr de pe scară. Am urmărit greutățile pe care le-am ridicat, dar când m-am întors, am schimbat doar schemele sau exercițiile de rep. La urma urmei, nu am vrut ca ceva care să mă bucure, cum ar fi exercițiile fizice, să fie o sursă de frustrare.

Dar am vrut să semăn mai mult cu acei regi ai lui Fit-stagram pe care i-am studiat toată ziua. Am decis să adopt o abordare mai concretă cu corpul meu: să câștig zece kilograme de mușchi și să ajung la țara sfântă de 200 de kilograme de greutate corporală. Va fi distractiv, nu? La început mi-a plăcut să urmăresc caloriile: a fost ca un joc. În fiecare zi aveam un obiectiv de îndeplinit și, dacă nu atingeam numărul, nu era mare lucru. Mâine e altă zi.

Dar când n-am reușit să mă îngraș și am început să iau până la 3.500 de calorii și apoi 4.000 de calorii, lucrurile au început să meargă spre sud.

Trei mii de calorii au fost oarecum plăcute: înseamnă doar mese mai mari. Dar pe măsură ce mesele au crescut în mărime și număr și patru mii au devenit obiectivul, sarcina de a ajunge la acel număr a devenit o forță omniprezentă. Eram plin tot timpul, într-o stare de digestie constantă. Primul lucru pe care l-am avut în minte când m-am trezit a fost modul în care pe Pământ aveam să ating din nou acest număr.

În calitate de credincios în a-ți mânca majoritatea caloriilor după ce te antrenezi (sau încerci, oricum), stăteam trezit noaptea doar ca să înghesuiesc din ce în ce mai multă mâncare după moartele mele de seară. M-aș trezi cu ochii pe bolul meu de orez, fasole și kale (#postworkoutcarbz), fără să vreau să mănânc, dar știind că „trebuie” să fac asta. Unul dintre motivele pentru care m-am interesat atât de mult de sănătate este că mi-a dat un anumit control asupra corpului meu. Luptându-mă cu resentiment lingură după lingură de mâncare în gură, am făcut să simt mult mai mult că corpul meu mă controlează.

Un alt lucru care a făcut-o dificilă a fost cunoașterea faptului că în lumea sportivilor cu forță uriașă - industria în care lucrez, deși ca scriitor în veac - patru mii de calorii nu sunt chiar atât de multe. Nu mă compar cu cele de zece mii de calorii zilnice ale lui Hafthor Bjornsson sau cele douăsprezece mii de Brian Shaw, dar există zeci de powerlifters și halterofili care au aproximativ înălțimea și greutatea mea - 6 picioare și 200 de kilograme - mănâncă mult peste cinci mii pe zi.

Patru mii este o bană. Dacă nici măcar nu mă descurc, ce fel de slăbiciune fals am fost? Ce este în neregulă cu mine dacă nu pot consuma atât de mult? Acest lucru a adăugat un alt strat de inadecvare întregului efort. Și aici am crezut că sunt un mezomorf! Ce fel de mezomorf se luptă pentru a câștiga mușchi?

Nimeni altcineva din industrie nu părea să se lupte cu mâncarea suficientă. De fapt, păreau că iubesc enorma energie calorică de care au nevoie mușchii lor pentru a dura o altă zi. Acești sportivi ar arunca cu bucurie în boluri gigantice de burrito pe Instagram, bucurându-și de privilegiul lor metabolic, de abilitatea lor rară de a mânca cât doreau și de a obține în continuare câștiguri. Ei spun că acesta este cel mai bun lucru despre ridicarea greutăților. Niciunul dintre ei nu părea să găsească acest obiectiv zilnic o povară. Mai multă ură de sine.

Aș putea mânca patru mii câteva zile la rând - câteva zile a fost bine. Dar m-aș îmbolnăvi invariabil să mă simt plin și să mă gândesc în permanență la mâncare, așa că aș încheia formarea lucrurilor înapoi. Mi-aș spune că aș putea mânca doar trei mii astăzi. Dar nu numai că mâncarea mai mică decât „necesarul” mușchilor mei m-a făcut să mă simt leneș și plin de dispoziție, dar a însemnat și că va trebui să mă descurc a doua zi. Și dacă aș „eșua” din nou, deficitul ar crește și mai mult. Apoi, numărul de pe scară ar scădea și aș simți că am eșuat complet. Mai multă ură de sine.

Punctul de vârf a fost o duminică frumoasă, când eu și prietena mea am decis să mergem la un festival de sos fierbinte în Grădina Botanică din Brooklyn. Am explorat parcul, am mâncat puțin chili, am urmărit fluturii, dar mintea mea era în stomac.

Mai multe de la VICE:

Cu o groază din ce în ce mai mare, mi-am dat seama că era ora 14, apoi ora 15, apoi ora 16 și aveam doar un castron de chili și un hot dog. Nu mai mult de 500 de calorii. Am avut planuri de cină în noaptea aceea, ceea ce însemna că nu puteam controla macro-urile. Cum aveam să mănânc 3.500 de calorii înainte să mă culc? Soarele apunea. Mi-au rămas de mâncat mii și mii de calorii. Sigur, nu am mâncat suficient sâmbătă. A trebuit să lovesc 4.000 astăzi, probabil cel puțin 4.500 pentru a compensa eșecul de ieri. Este ora 17 și am 4.000 de calorii de mâncat. Nu voi ajunge niciodată acolo. Știu doar că acei sportivi Instagram pe care nu i-am întâlnit niciodată se bat joc de mine. Scriitorul slab eșuează din nou.

Aveam o reacție fizică la acest tren de gândire: pieptul meu era fierbinte, pulsul îmi curgea, lipsa de disciplină mă umilia din nou. Și aș putea spune că, dacă voi continua pe această pistă, lucrurile se vor înrăutăți și voi dezvolta probleme mai grave cu mâncarea. Am rude apropiate cărora le-a fost diagnosticat cu tulburări de alimentație, ceea ce se pare că îmi crește riscul de a dezvolta una. Nu spun că aceasta a fost destinația mea inevitabilă, dar știam că este timpul să înfig acest lucru în caz de eventualitate. Am luat decizia de a nu mă mai îngriji. Apoi am mâncat niște pizza picantă.

Nu sunt pe cale să banalizez experiența persoanelor cu tulburări de alimentație reale, diagnosticate, spunând că mă aflam în pragul ortorexiei sau al unei alte tulburări foarte moderne, legate de fitness. (Dacă aș fi fost, ar fi fost mult mai dificil să închei dieta pur și simplu când a devenit o problemă.) Dar sunt un tip nevrotic și aș putea spune că am mers prea departe. Ce încercam să fac? Cum s-ar îmbunătăți viața mea dacă aș câștiga mușchiul dorit și, în cele din urmă, am ridicat în greutate 500 de kilograme? Nu sunt un sportiv. Cariera mea nu depinde de un raport uimitor piept-talie. Acest lucru se încurca cu capul meu și lupta nu a avut un rezultat care să justifice costurile pe care le aveau viața mea socială și sănătatea mintală.

Și ce am învățat din asta? Trebuie să existe o lecție, nu? Tot ce pot spune este că este foarte ușor să lași valoarea ta să fie legată de aspectul tău. Știu că nu este nimic nou, dar, ca cineva care a fost plin de medii de sănătate și fitness pentru cea mai bună parte a unui deceniu - dacă ați citit până aici, această descriere s-ar putea aplica și dvs. - a fost ușor să credeți că am fost imun la a duce lucrurile prea departe.

Am crezut că știu că a fi sănătos și puternic era ceva care trebuia să-mi îmbogățească viața, dar pierdusem din vedere obiectivul. Dacă vă pot lăsa o mâncare de luat masa, indiferent de cât timp ați făcut dietă și ați făcut exerciții fizice, doriți întotdeauna să fiți conștienți de faptul că, făcute corect, sănătatea și fitnessul ar trebui să facă totul mai minunat. În caz contrar, întrebați-vă dacă este în regulă.

Acest articol a apărut pentru prima dată pe BarBend. Citiți articolul original aici.

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ pentru a primi cel mai bun produs Tonic livrat săptămânal în căsuța de e-mail.