O pereche de studii de imagistică a creierului sugerează că cercetătorii ar putea să prezică cât de probabili sunt adulții tineri de a dezvolta probleme de băut sau de a se angaja într-un comportament sexual riscant ca răspuns la stres.

creierului

Noua cercetare face parte din studiul Duke Neurogenetics (DNS), care a început în 2010, pentru a înțelege mai bine modul în care interacțiunile dintre creier, genom și mediu modelează comportamente riscante care pot prezice boli mintale, inclusiv depresie, anxietate și dependență.

„Cunoscând biologia care prezice riscul, sperăm să schimbăm în cele din urmă biologia - sau cel puțin să întâlnim acea biologie cu alte forțe pentru a reduce riscul”, a declarat autorul principal al ambelor studii, Ahmad Hariri, profesor de psihologie și neurologie la Duke Universitatea.

În ambele studii, echipa a folosit imagistica RMN funcțională neinvazivă pentru a măsura activitatea a două zone cerebrale care ajută la modelarea comportamentelor opuse cruciale pentru supraviețuire: striatul ventral care caută recompensă și amigdala de evaluare a amenințărilor.

Într-un eșantion din 2012 de 200 de participanți la DNS, grupul lui Hariri a arătat că a avea atât un striat ventral hiperactiv, cât și o amigdala subactivă a fost asociată cu probleme de băut ca răspuns la stres.

Echipa lui Hariri a confirmat această constatare în noul studiu folosind un eșantion mai mare de 759 de studenți care au avut în medie 19 ani.

Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că modelul creierului invers - striatul ventral scăzut și activitatea ridicată a amigdalei - au prezis probleme cu consumul de alcool ca răspuns la stres atât în ​​momentul scanării, cât și la trei luni după aceea. Aceste rezultate au fost publicate pe 30 iunie în Psihiatrie moleculară.

„Acum avem aceste două profiluri de risc distincte care, în general, reflectă dezechilibru în funcția ariilor creierului de obicei complementare”, a spus Hariri. "Dacă aveți o activitate ridicată în ambele zone, nu există nicio problemă. Dacă aveți o activitate scăzută în ambele zone, nicio problemă. Atunci când sunt în afara momentului în care persoanele pot avea probleme cu consumul de alcool."

Interesant este faptul că persoanele cu cele două profiluri de risc diferite pot bea din diferite motive.

Hariri speculează că cei cu activitate ridicată a striatului ventral pot fi motivați să bea deoarece sunt impulsivi; combinate cu un semnal de pericol mai scăzut care provine din amigdala, acestea pot fi mai puțin înclinate să domnească în comportamentul lor.

În schimb, participanții cu activitate scăzută a striatului ventral au, de obicei, o dispoziție mai scăzută și o amigdală hiperactivă îi poate face mai sensibili la stres, astfel încât ar putea bea ca un mecanism de coping.

Echilibrul în activitatea striatului ventral și a amigdalei prezice, de asemenea, comportamentul sexual, conform celui de-al doilea studiu, care a apărut pe 10 iunie în Journal of Neuroscience.

În acel studiu, o echipă condusă de studentul absolvent Elizabeth Victor a întrebat un subgrup de participanți la DNS (70 de bărbați și femei heterosexuali) câți parteneri sexuali noi au dobândit pe o perioadă de 11 luni.

Pentru bărbați, același tipar de activitate cerebrală legată de consumul de probleme - striat ventral ridicat și activitate scăzută de amigdală - a fost asociat cu un număr mai mare de parteneri sexuali comparativ cu acei bărbați cu activitate mai echilibrată a celor două zone ale creierului.

Dar modelul pentru femeile mai active sexual a fost diferit: au avut o activitate mai mare decât normală atât în ​​striatul ventral, cât și în amigdala - indicând atât recompensă ridicată, cât și amenințare mare.

"Nu este foarte clar de ce este asta", a spus Hariri. „O posibilitate este ca acest semnal de amigdala să reprezinte diferite lucruri la bărbați și femei”.

La femei, activitatea amigdalelor ar putea conduce la conștientizarea generală, excitare și receptivitate, care, combinată cu o activitate puternică legată de recompensă în striatul ventral, duce la un număr mai mare de parteneri. În schimb, la bărbați, semnalul amigdalelor ar putea fi mai concentrat pe detectarea pericolului, a spus Hariri.

Măsurarea predictorilor comportamentului sexual bazată pe creier este un teritoriu în mare parte neexplorat, a spus Victor. Deși un studiu anterior a legat o activitate mai mare a striatului ventral cu mai mulți parteneri sexuali, niciun studiu anterior nu a explicat activitatea amigdalei.

Următorul pas pentru a examina atât sexul riscant, cât și consumul problematic de băut este adăugarea unei a treia regiuni cerebrale: cortexul prefrontal, care este factorul de decizie final al creierului. Această parte a creierului îi poate ajuta pe cercetători să prezică cu mai multă precizie ce indivizi se pot angaja în comportamente riscante.

Dezvoltarea predictorilor pe bază de creier este importantă, deoarece indivizii nu sunt neapărat conștienți de riscurile lor, a spus Hariri, nici medicii lor nu sunt.

"Cheia este că acestea sunt modele prezente înainte ca problemele să apară", mai ales ca răspuns la stres, a spus Hariri. "Dacă știm acest lucru despre un individ, putem anticipa problemele și anticipăm care va fi natura acestor probleme. Această cunoaștere ne aduce cu un pas mai aproape de prevenirea problemelor cu totul".

Mai multe informatii: „Răspunsurile divergente ale amigdalei și striatului ventral prezic probleme legate de stres la consumul de alcool la adulții tineri: posibili markeri diferențiali ai căilor afective și impulsive de risc pentru tulburarea consumului de alcool”, Yuliya S. Nikolova, Annchen R. Knodt, Spenser R. Radtke, și Ahmad R. Hariri. Psihiatrie moleculară, 30 iunie 2015. DOI: 10.1038/mp.2015.85

„Modelele diferențiale de activare a amigdalei și a striatului ventral prezic modificări specifice genului în comportamentul riscului sexual”, Elizabeth C. Victor, Alexandra A. Sansosti, Hilary C. Bowman și Ahmad R. Hariri. Journal of Neuroscience, 10 iunie 2015. DOI: 10.1523/JNEUROSCI.0737-15.2015