Editorial

  • Articol complet
  • Cifre și date
  • Citații
  • Valori
  • Reimprimări și permisiuni
  • PDF

Una dintre cele mai vechi afirmații cu privire la nutriție este Hipocrate, adesea „lăsați-vă alimentele să fie medicamentul vostru și medicamentele voastre hrană”. Scopul acestui număr de Istoria alimentelor globale este de a evidenția modalitățile prin care alimentele ne pot afecta sănătatea, ne pot vindeca, ne pot ajuta să creștem și să ne facem să ne simțim mai tineri sau mai vibranți. O bursă bună, însă, caută să plaseze aceste mesaje în context social, iar aceste articole examinează perioadele din istoria nutriției pentru a arăta cum justificările fiziologice și biologice pentru a mânca un lucru și nu altul sunt legate de influențe din afara laboratorului medical sau științific.

articolul

Aceste influențe indică retorica științei și a medicinei, care stă la baza istoriei nutriției. Îmbrăcămintea unei diete în justificări științifice poate face ca lucruri precum postul, boozul sau mâncarea verde să pară o necesitate pentru un corp mai bun, o minte mai bună sau o sănătate mai bună. După cum subliniază autorii noștri, aceste „diete” au mult mai mult de-a face cu puterea, politica și societatea decât studiile repetabile sau conceptul nebulos de sănătate. Mesajele nutriționale, furnizate și susținute de comunitatea medicală, politicieni și decidenți politici, personalități religioase sau chiar „șarlatanți”, sunt constrânse de limbaj. Ca atare, actualitatea și tracțiunea cuvintelor folosite în zeitgeistul cultural sau politic oferă sfaturi nutriționale sens real.

Caroline Lieffers începe problema cu o privire convingătoare într-un moment din Anglia modernă timpurie, când știința nu era hegemonică în autoritatea sa epistemică. Folosind-o pe cea a lui John Evelyn Acetaria: Un discurs al saletelor (1699), ea a observat cum mâncarea era o agora retorică pentru idei și public și un loc în care diferite tipuri de autorități, atât meșteșugari, cât și bărbați învățați, puteau schimba expertiza cu privire la mâncare. Evelyn s-a bazat atât pe techne și episteme de mancare; agricultura practică (grădina) și știința teoretică (biblioteca) și-au informat sfaturile de a mânca într-un fel și nu altul. Nu este surprinzător pentru vremea respectivă, moralitatea și religia au jucat, de asemenea, un rol important în recomandarea lui Evelyn de a mânca mai multe „salete”, iar modul în care a situat obiceiurile alimentare într-o retorică a spiritualității a jucat un rol important în atracția sa pentru cititori.

Virtuozitatea salatelor ca glonț magic care ar putea atinge „sănătatea” a reapărut 200 de ani mai târziu în eseul lui James Stark. Cu toate acestea, contextul acestui sfat s-a schimbat dramatic, deoarece autoritatea științifică a înlocuit moralitatea religioasă, iar cunoștințele practice ale oamenilor obișnuiți au fost considerate în mare măsură irelevante de profesia medicală. Stark examinează „vitaminizarea” alimentelor la începutul secolului al XX-lea, deoarece alimentele care conțin acești „agenți puternici” nevăzuti până acum au ajuns să fie considerate cheia longevității și a întineririi. Primul Război Mondial a prezentat un moment în care forța, tineretul și sănătatea au devenit un obiectiv retoric pentru țări, dietele naționale și sfaturile dietetice fiind o modalitate ușoară pentru populație de a participa la eforturile de război național fără a fi pe câmpul de luptă. Concentrarea Marii Britanii asupra puterii prin hrană este precedentă campaniei americane „Mănâncă pentru victorie”, dar împărtășește multe teme. Cu accent pe tinerețe, Stark evidențiază rădăcinile relației dintre tinerețe și mâncare. Obsesiile noastre actuale cu fructele de goji, sau curcuma sau varza ca având proprietăți de luptă împotriva vârstei au apărut deoarece „potențialul fiziologic” din vitamine acționa ca întineritor.

Însă îngrijorările legate de sănătatea alimentară și longevitate nu s-au limitat la lumea atlantică la începutul secolului al XX-lea, așa cum demonstrează Hilary Smith în analiza întâlnirii Chinei dintre știința nutrițională și medicina tradițională. Concentrându-ne pe o carte de sfaturi dietetice intitulată Despre eliminarea micului dejun pentru sănătate și pentru prevenirea îmbătrânirii, publicată de Jiang Weiqiao în 1915, ea arată că erudiții chinezi au respins uneori recomandările specifice nutriției în stil occidental, cum ar fi chemarea de a mânca mai multe alimente precum carne, grâu și lactate și, în schimb, s-au bazat pe credințe tradiționale daoiste, precum abținerea de la micul dejun ca cheie a sănătății. Cu toate acestea, cadrul științific care leagă dieta și funcția fiziologică demonstrează o dominare globală în creștere a unei abordări reductive a alimentelor și a alimentației. Jiang a retrogradat concepte și organe importante în medicina tradițională chineză, cum ar fi qi, slăbiciunea sângelui, yin și yang și splina la un rol secundar, în timp ce concentrarea nutriției occidentale asupra intestinelor, creierului și sistemului nervos a devenit primordială. Într-adevăr, ne-am putea imagina că acest moment marchează marginalizarea formelor „alternative” de medicină în contextul occidental.

Studiul lui Jonathan E. Robins asupra politicii nutriționale din Africa de Vest în prima jumătate a secolului al XX-lea examinează, de asemenea, întâlnirile interculturale în jurul alimentației și sănătății, dar spre deosebire de China republicană, hegemonia științelor occidentale a fost stabilită încă de la început în Ghana colonial. Cu toate acestea, oficialii britanici au devenit preocupați de importurile în creștere de grâu, orez și conserve, despre care se credea că subminează nu atât sănătatea, cât și moralitatea lucrătorilor urbani care își permiteau să plătească pentru aceste prestigioase bunuri. Cu toate că sondajele au dezvăluit mai multe despre dietele native din zonele rurale, experții au început o campanie de lungă durată pentru a transforma căile alimentare locale în conformitate cu idealurile nutriționale și tiparele de gătit. Mai mult, practicile stabilite de oficialii coloniali din Coasta de Aur, inclusiv o educație internă și politici nutriționale care acordă preferință importurilor de bază, au fost continuate de guvernele naționale cu mult timp după ce Ghana și-a câștigat independența în 1957.

Studiul lui Tanfer Tunc despre The Drinking Man’s Diet (1964) ne amintește că multe ar putea fi justificate sub o retorică a științei. Publicată la apogeul Războiului Rece, dieta a căutat să contracareze spectrul unei masculinități înmuiere - care ar putea fi în cele din urmă periculoase în timpul conflictului cu comunismul global - și să permită bărbaților americani în vârstă să-și recapete tinerețea, urmând o dietă cu băutură. Salatele erau hrană pentru iepurași pentru femei și, în ciuda politicilor federale de nutriție care îndeamnă la creșterea consumului de fructe și legume, o dietă de carne și băutură ar menține puterea, fitnessul și bărbăția - arterele de întărire ar fi condamnate. Situațional, o astfel de retorică avea sens, Războiul Rece punând o „primă pe duritatea masculină dură” și făcând din feminitate o amenințare la adresa securității naționale. Ca atare, bărbăția, martini și nemurirea s-au ciocnit în The Drinking Man’s Diet.

În cele din urmă, articolul Adelei Hite aduce problema în modul de funcționare a politicii interioare a modului în care Statele Unite au ajuns să înțeleagă însăși conceptul unei diete sănătoase ca prevenitor al bolilor cronice. Pe măsură ce oamenii de știință din domeniul nutriției au abordat bolile deficitare cu alimente, cu un anumit grad de succes cantitativ, până la mijlocul secolului al XX-lea, bolile bogate, cum ar fi bolile de inimă și colesterolul ridicat, au devenit furaje pentru cercetarea științei nutriționale. Hite abordează schimbarea retorică a conceptului de „dietă sănătoasă” în acest interval de timp, de la boli ale deficitului la boli ale excesului, dar indică modul în care o dietă sănătoasă, așa cum este definită de S.U.A. politica federală de nutriție, vine să reproducă normele americane profesionale de clasă mijlocie albă. Ca atare, are loc o întreagă schimbare epistemologică în nutriție, iar domeniul epidemiologiei nutriționale devine emblematic pentru această conceptualizare a „dietei sănătoase”.

Imaginea de copertă, desenată de artistul nostru Roxy van Beek, folosește modele cret și simetrice caracteristice secolului al XVII-lea pentru a descrie vioiciunea grădinii de legume a lui John Evelyn, cu creșteri prolifice de curcubeu, morcovi, castraveți, nasturțium, rachetă, roșii, arpagic, și floarea-soarelui. Imaginea include și unii dintre prietenii și dușmanii grădinarului, albinele și melcii, plasând astfel grădina în lanțuri alimentare mai largi de reproducere și consum.