Sunt primele animale cunoscute care transformă mâncarea în membre suplimentare.

anemoni

Oamenii au o mulțime de strategii pentru a face față efectelor meselor mari - constituționale, antiacide, antrenamente, pui de somn.

Anemonele marine Starlet au găsit o cale mai bună: după ce mănâncă mult, pur și simplu încolțesc niște brațe suplimentare.

Într-o lucrare publicată miercuri în Nature Communications, cercetătorii au descris cum o abundență de alimente stimulează aceste anemone să crească noi tentacule, o abilitate nemaivăzută până acum la animale.

Cnidarienii - un grup care include anemone de mare, meduze și corali - s-au îndepărtat evolutiv de celelalte animale în urmă cu mai bine de jumătate de miliard de ani. Muștele, oamenii și restul regnului animal tind să se lipească de aceeași structură corporală după ce se maturizează. Dar cnidarii se pot adapta faimos. Anemonele adulte își schimbă dimensiunea corpului, strategia de reproducere și chiar compoziția veninului ca răspuns la schimbările de mediu.

„Nu încetează niciodată să se dezvolte”, a spus Aissam Ikmi, lider de grup la Laboratorul European de Biologie Moleculară Heidelberg și autor principal al noii lucrări.

Ca larve, anemonele stelute cresc patru tentacule de bază. După ce ajung la vârsta adultă, adaugă mai multe până când au până la 24, deși majoritatea ajung la 16 ani (alte specii de anemone de mare pot crește sute.) Deoarece anemoni sunt blocați într-un singur loc, „au aceleași provocări ca o plantă, ”Dr. Spuse Ikmi. Tentaculele lor aduc lumea la ei, ajutându-i să capteze mâncarea și să simtă mediul înconjurător.

Dr. Ikmi a observat o asociere între cât de mult mâncau animalele și cât de repede au apărut aceste tentacule în stadiu adult. Anemonele bine hrănite au crescut perechi noi în decurs de trei sau patru zile. Dar dacă livrările scadeau, se opreau, trecând cu un set limitat de șase, opt sau 10.

„Mi-am dat seama, oh - poți controla adăugarea tentaculelor doar prin controlul cantității de alimente pe care le oferi”, a spus el.

Pentru a testa această ipoteză, Dr. Ikmi și colegii săi au crescut peste 1.000 de anemoni pe o dietă de creveți în saramură, care este atât gustabilă, cât și, în scopuri de laborator, ușor de repartizat.

"Este ca floricelele pentru ei", Dr. Spuse Ikmi.

Cercetătorii au hrănit anemonele cu cantități de creveți pentru câteva zile, s-au oprit încă câteva, apoi au numărat câte tentacule au încolțit și unde. „Am făcut asta timp de peste șase luni”, a spus el. Au creat o „hartă a tentaculelor” - secvența în care majoritatea anemonelor adaugă brațe noi.

Cercetătorii au identificat apoi proteinele și moleculele prin care abundența alimentelor declanșează creșterea tentaculelor. Au descoperit că tentaculele în stadiu adult se dezvoltă diferit față de primele patru larve, chiar dacă structura rezultată este aceeași. „Nu există o rețetă pentru a construi un tentacul”, a spus dr. Spuse Ikmi.

Ei au observat, de asemenea, că, atunci când anumite persoane au fost ținute de la reproducere, au crescut și mai multe brațe - sugerând că redirecționează energia care ar fi fost utilizată pentru reproducere într-o tentativă de bonanță.

Până în prezent, anemona de mare stelată este singura specie cunoscută care se apropie de producția de tentacule în acest fel. Dar că strategia are loc la adulți și implică, de asemenea, un declanșator la fel de frecvent ca disponibilitatea alimentelor sugerează că „este probabil un fenomen larg”, cel puțin în cadrul cnidari, a spus Christian Voolstra, profesor de biologie la Universitatea din Konstanz din Germania, care nu a fost implicat în studiu. (Noi talente de anemone sunt descoperite în mod regulat: anul trecut, laboratorul doctorului Voolstra a constatat că atunci când alimentele sunt puține, o anemonă diferită, Aiptasia, produce urmași cu tentacule minuscule sau deloc.)

Și căile moleculare, precum cea descoperită în anemona stelelor, se pot manifesta și la alte animale, deși probabil se vor exprima diferit în diferite specii. „Așadar, a învăța ceva aici înseamnă a învăța ceva despre noi”, spune Dr. Spuse Voolstra.