Atunci când bunăstarea fizică a cântărețului este modificată drastic de complicații persistente, găsirea răspunsurilor uneori poate duce doar la mai multe întrebări. Împuternicirea cu cunoștințe te poate ajuta, dar acesta este doar un mic pas într-un proces lung.

chronic

Acest articol a fost publicat inițial în revista Classical Singer. Pentru a vă abona la revista tipărită, accesați www.csmusic.info/subscribe.

A fost o zi obositoare de primăvară și eram în drum spre un concurs de teatru muzical studențesc. Când am intrat în parcare, am simțit ceva ce nu am experimentat aproape niciodată - arsuri la stomac. Ridicând din umeri, am intrat și m-am apucat de treabă. Am continuat să mă simt mai rău pe tot parcursul zilei, așa că m-am oprit la CVS în drum spre casă și am luat niște Tums. Nu mi-au ajutat, dar mi-am dat seama că este doar o ciudățenie hormonală care se va rezolva, deoarece tocmai începusem ciclul. A doua zi, m-am simțit bine. Totul a început cu arsuri la stomac.

Dar a doua zi, a revenit - și a doua zi, și a doua. În curând, mă confruntam cu o spirală în cascadă de simptome din ce în ce mai mari, care culminează cu trezirea în mijlocul nopții cu acid acumulat în gât. Mi-am dat seama că sufeream de acea boală pe care toți cântăreții o tem: refluxul acid.

Dorind să-mi protejez vocea cu orice preț, mi-am ajustat imediat și radical dieta, stilul de viață și programul de alimentație. Simptomele mele s-au agravat. Reductorii de acid fără prescripție medicală nu au ajutat, iar vocea mea a început să dea semne de uzură. Mai multe luni, specialiști și inhibitori ai pompei de protoni mai târziu, am urmat o dietă extrem de restrictivă cu conținut scăzut de grăsimi/acid scăzut, urmând un program inflexibil pentru mesele mele și activitățile zilnice și experimentând o serie de simptome GI din ce în ce mai perturbatoare.

În ciuda specialiștilor și a dietelor restrictive, nu vedeam îmbunătățiri, iar răspunsul meu (sau lipsa acestuia) la tratament nu avea niciun sens. Starea vocii mele într-o zi dată se simțea ca o aruncare a zarurilor și era o sursă uriașă de stres.

În cele din urmă, la aproape un an după acea zi fatidică plină de arsuri la stomac, am fost diagnosticat cu o creștere excesivă a bacteriilor intestinale subțiri (SIBO).

Mi-am apucat cu nerăbdare noul diagnostic și am schimbat agresiv cursul. Am luat antibiotice convenționale, antibiotice pe bază de plante și suplimente. Mi-am schimbat radical dieta, din nou.

În termen de trei săptămâni, simptomele mele de reflux acid scăzuseră cu aproximativ 75%. După câteva luni după o dietă scăzută de FODMAP (oligo-, di- și monozaharide și polioli fermentabili), am reușit să renunț complet la medicamentele legate de arsurile la stomac. Cu refluxul în frâu, am reușit să-mi readuc vocea în funcțiune.

Dar simptomele gastrointestinale au rămas - zilnic, persistente, incomode și ocazional debilitante. Mi-am schimbat dieta din nou și din nou. Am văzut mai mulți specialiști. Simptomele mele s-au îmbunătățit oarecum, dar nu suficient. Am cercetat SIBO fără încetare cu câteva prețioase răspunsuri.

Au trecut doi ani de la diagnosticul meu SIBO și trei ani de când au început simptomele. Sunt ușurat că, în mare parte, nu mai experimentez reflux de acid, dar multe dintre problemele mele GI rămân. Cu cât cercetez mai mult, cu atât a trebuit să înghit pilula amară pentru ca această afecțiune să fie cronică.

În calitate de cântăreți, suntem învățați foarte devreme că corpul nostru este instrumentul nostru și sănătatea noastră este vitală. Suntem obsedați să ne spălăm pe mâini și să evităm germenii. Suntem educați despre dietă, hidratare, exerciții fizice - toate lucrurile care ne vor menține să funcționăm în funcție de capacitățile noastre.

Dar ce faci atunci când cel mai bun abilitate este rareori o opțiune? Când câteva zile corpul tău vrea doar să renunțe, în ciuda eforturilor, pregătirii, voinței și speranței tale?

Fie că aveți o boală autoimună, migrene, depresie, anxietate, diabet, boala Lyme sau boală inflamatorie a intestinului, provocările cronice sau pe termen lung de sănătate vă pot afecta în nenumărate moduri și ascunse.

Încă mă pricep la starea mea, dar iată câteva lucruri pe care le-am învățat până acum.

Adaptabilitatea este cheia

La început, când refluxul meu a fost intens și înainte să știu că problema mea de bază era SIBO, m-am simțit nesigur ca cântăreț. A fost o vreme când nu știam dacă mă voi trezi și voi putea telefona. Câteva zile corzile mele se simțeau prăjite, notele înalte mi se păreau mâncărime de a produce și sună subțire, iar gama mea joasă era o mizerie crăpată. Alte zile totul era în regulă și puteam performa la 100%. Era imposibil să știu la ce mă voi trezi.

Drept urmare, m-am retras din lumea spectacolului. Am continuat să lucrez ca educator muzical și am făcut câteva spectacole de alegere, dar nu m-am pus acolo și nu am audiat sau concurat așa cum am avut anul anterior. Pur și simplu nu am simțit că pot avea încredere în corpul meu pentru a trece. Pe măsură ce simptomele mele s-au îmbunătățit până la niveluri de gestionare cu diagnosticul meu SIBO și tratamentul ulterior, refluxul s-a disipat și am început încet să reintroduc circuitul de performanță și audiție.

Vocea mea este din nou puternică și clară, dar SIBO are acum un impact asupra cântării mele în moduri diferite. La fel ca în cazul multora care suferă de afecțiuni cronice, oboseala și durerea sunt tovarăși frecvenți. Unele zile sunt bune, dar a trebuit să învăț să-mi ascult cu adevărat corpul și să accept că modul în care mă simt se poate schimba la un moment dat.

Deși este un lucru rar, în unele zile trebuie să decid că sunt prea obosit sau mă doare prea mult pentru a lucra. Încă mă lupt să îmi acord permisiunea de a face această alegere - dar în zilele în care fac acest apel, este un mijloc important de auto-îngrijire care îmi protejează corpul de stres și simptome suplimentare. Învățarea de a fi flexibil cu incertitudinea este o muncă dificilă.

Oamenii înseamnă bine și este înnebunitor

Când ești bolnav, toată lumea își dorește binele. Vor să vă simțiți bine și să vă îmbunătățiți. Acesta este un sentiment extraordinar atunci când aveți gripă sau răceală sau un braț rupt. Când starea dumneavoastră este cronică, acest lucru devine puțin mai mic. Înveți să trăiești cu o nouă definiție a normalului, dar normalul acela nu se simte de multe ori bine.

Natura muncii mele de profesor și interpret privat de voce este aceea că mă întâlnesc și salut mulți indivizi în fiecare zi. Fiecare întreabă: „Ce mai faci?” Mulți alții întreabă în mod specific cum mă simt sau dacă mă simt mai bine. Înseamnă bine. Vor să mă simt mai bine.

Dar de multe ori nu. Și nu vreau să-mi arunc bagajul pe fiecare persoană care intră pe ușă. Nu vreau să fiu negativ și cu siguranță nu trebuie să dezvăluie totul tuturor. Deci, în schimb, optez pentru platitudinile mai casual ale „Bine” sau „Fine” sau „Oh, știi, în sus și în jos”. Însă disonanța cognitivă de a mă preface sau de a sticla asupra modului în care mă simt repetând pe tot parcursul zilei se simte lipsită de caracter și este epuizantă din punct de vedere emoțional.

Educați-vă și apoi ieșiți

Când te împaci cu o afecțiune cronică, înarmarea cu cunoștințe este esențială. Trebuie să găsiți un specialist bun, dar cantitatea de interacțiune pe care o veți avea cu ei este limitată și costisitoare. Grupurile de asistență Facebook sunt o resursă incredibilă și esențială atunci când vă puneți picioarele sub voi. Nu există un loc mai bun pentru a vă conecta cu alți războinici care vă împărtășesc starea și care învață despre protocoale de tratament de ultimă generație sau alternative. Dar aceste grupuri pot fi și o capcană.

Când am crezut că am reflux, mi-am făcut drum prin diverse pagini de sprijin pentru dieta de reflux și reflux. Când am primit diagnosticul SIBO și am avut un răspuns pozitiv al GI superior la tratament, am părăsit grupurile de reflux și am migrat către o serie de grupuri și grupuri de sprijin SIBO pentru opțiunile sale de tratament dietetic. Am cercetat fără încetare.

La început, a fost necesar să-mi iau rulmenții. Dar, după câteva luni, feedul meu de pe Facebook a fost depășit de postări despre antibiotice, dietă și un catalog demoralizant de simptome. Tot timpul meu liber îl petreceam cercetând, citind sau răspunzând.

Toată lumea de pe forumuri era disperată după răspunsuri și suferea foarte mult. Derularea prin fluxul meu de știri a devenit un obicei complet copleșitor și toxic. În cele din urmă, a trebuit să pun piciorul jos. Am urmărit și am dezactivat notificările pentru toate grupurile legate de SIBO. Cu toate acestea, mi-am păstrat abonamentele deschise, așa că pot să fac check-in periodic sau să pun o întrebare când trebuie.

Cercetarea este importantă, dar nu lăsați-o să preia. Starea ta nu este totalitatea vieții tale.

Ai nevoie de o echipă de asistență

Acest lucru este valabil pentru toate domeniile vieții, dar este important să vă găsiți tribul. Prin câteva postări transparente pe social media am ales să fac despre SIBO-ul meu, spre surprinderea mea, am reușit să mă conectez cu trei colegi care au și SIBO.

Unul a fost în călătorie de câțiva ani și a fost capabil să ofere o cantitate imensă de experiență și sfaturi în timp ce eu treceam prin opțiuni de tratament. Altul a avut-o de o perioadă de timp și a reușit să mă conecteze cu un specialist excelent, care a fost de mare ajutor. A treia locuiește în toată țara și a fost bolnavă de cât timp. Avem o „întâlnire la cafea” lunară la față pentru a împărtăși ce lucruri noi încercăm și ce funcționează în prezent pentru noi, pentru a ne compăti cu simptomele și pentru a fi doar prieteni.

Sentimentele tale sunt OK

Când vi se va diagnostica o afecțiune cronică de sănătate, vor exista o mulțime de emoții cu care s-ar putea să nu fiți pregătiți să vă confruntați: durere, furie, anxietate, depresie. Aceste reacții sunt normale, iar sentimentele tale sunt valabile. A veni să accepți aceste sentimente poate fi o provocare și recunoașterea faptului că îți poți permite să te simți dezamăgit sau trist este o parte importantă a procesului. Dar există, de asemenea, un trecut în care aceste sentimente nu mai sunt normative și poate fi dificil să recunoaștem semnele atunci când vă aflați în grosul ei.

Am fost întotdeauna o persoană care se luptă cu anxietatea și, de-a lungul anilor, am dezvoltat un sistem de sprijin bun de instrumente de auto-ajutor, terapeuți și medicamente ocazionale pentru a o controla. Dar la un an și jumătate în călătoria mea de sănătate, lucrurile au început să se învârtească fără control. Emoțiile mele erau peste tot pe hartă. Niciunul dintre mecanismele mele de coping nu a funcționat. M-am simțit scăpat din punct de vedere emoțional.

Chiar în această perioadă am început să văd un terapeut nou. La douăzeci de minute de la prima noastră ședință, ea m-a întrebat dacă aș fi considerat vreodată un antidepresiv. Am râs și i-am spus că este ridicol. Nu m-am simțit trist sau letargic - eram o persoană care avea anxietate și tulburarea mea GI exacerbase totul.

Dar, în timp ce m-am dat înapoi și m-am uitat la bucățile rupte din viața mea în acel moment, mi-am dat seama că are un punct. Am decis să încerc și am început cu un antidepresiv cu doză mică.

Aceasta nu a fost o decizie ușoară. M-am simțit jenat chiar dacă am luat-o în considerare inițial. Am crezut că, dacă aș avea un control mai bun asupra emoțiilor mele sau dacă aș fi mai strict cu protocolul de dietă, poate că nu aș simți așa cum eram. Aceasta a fost, desigur, o narațiune falsă. Antidepresivul a fost una dintre cele mai bune decizii pe care le-am luat vreodată.

În câteva săptămâni m-am întors la linia de bază. Chiar simt că mi-a dat viața înapoi. Sunt atât de recunoscător că am avut pe cineva din viața mea care a recunoscut semnele și a putut să mă indice în direcția corectă.

Dă-ți timp să te întristezi

Atunci când vă confruntați cu o provocare cronică a sănătății, aceasta va schimba viața și va exista o pierdere. Pierderea stilului de viață pe care îl aveați, ușurința cu care puteați să vă desfășurați activitățile preferate, simplitatea participării la evenimente sociale fără alte considerații. Pierderea faptului că nu trebuie să vă gestionați sau să vă optimizați programul pentru a vă proteja sănătatea. Și, în cazul meu, pierderea alimentelor de care mă bucuram și abilitatea de a găsi alimente „sigure” în afara casei mele.

Este o schimbare majoră a calității vieții și veți plânge absolut pierderea a ceea ce a fost odată. Cu toate acestea, în dorința mea de a bate acest lucru, nu mi-am luat niciodată timpul pentru a-mi procesa durerea și acest lucru a contribuit la o mulțime de anxietate pe care o trăiam. Fii blând cu tine însuți și dă-ți timp și spațiu pentru a procesa pierderea.

Faceți-vă timp pentru lucrurile care vă aduc bucurie

Când nu vă simțiți bine în mod regulat, este posibil să simțiți că nu aveți timp sau energie pentru a face minimul necesar, cu atât mai puțin să sculptați spațiu pentru lucruri suplimentare. Și în unele zile sau în anumite anotimpuri, acesta va fi un sentiment valid care trebuie respectat. Dar, în cea mai mare parte, este esențial să sculptați spațiu pentru lucruri care vă aduc bucurie. Acest lucru poate fi ceva activ, cum ar fi mersul pe bicicletă sau plimbări lungi sau parașutism - sau ceva mai contemplativ, cum ar fi citirea unei cărți, tricotatul, pictura sau o discuție bună cu un prieten. Trebuie să fie ceva care te scoate din cap și ceva care să îți permită să te scufunzi pe deplin în sarcina pe care o ai fără să te gândești la altceva.

Pentru mine, acest lucru a însemnat să-mi rearanjez complet programul de lucru anul acesta, astfel încât să pot participa la un curs de acrobație partener pe care îl iubesc. Nu a fost convenabil și, în câteva săptămâni, sunt prea obosit sau simptomele mele sunt prea severe și trebuie să rămân acasă. Dar 95% din timp sunt acolo și îmi aduce bucurie. Mai ales că afecțiunile cronice de sănătate sunt atât de susceptibile de a duce la provocări de sănătate mintală, a fi intenționat să faci ceva pentru tine care aduce bucurie ajută la crearea unor căi mentale sănătoase care te vor face să poți face față mai bine bolii.

Ascultă-ți trupul

Indiferent dacă sunt conștienți sau nu, cei mai mulți dintre noi se bazează pe o cantitate echitabilă de contribuții externe care modelează ceea ce gândim, facem și simțim zilnic. Acest lucru poate proveni din surse online, cum ar fi fluxul nostru de Facebook, un blog preferat sau Instagram, sau prin conexiuni profesionale, cum ar fi profesori de voce, antrenori și mentori. În special în artele spectacolului, suntem adesea condiționați să ne preocupăm profund de opiniile altora. Totuși, atunci când vine vorba de ceea ce experimentați în propriul corp, singura persoană care poate simți ceea ce se întâmplă ești tu.

Trebuie să vă dezvoltați propria valoare pentru ceea ce este un nivel acceptabil de disconfort și să aveți încredere în propria intuiție când este timpul să vă retrageți. Nimeni nu poate stabili când este timpul să faci o pauză, în afară de tine. Rețineți că ceea ce se simte bine în aprilie ar putea fi diferit în luna mai. Este important să înveți să ai încredere în tine fără vinovăție și să te ții de armele tale.

Pe măsură ce îmi contin drumul spre sănătate, multe zile sunt încă o luptă. Cu toate acestea, în fiecare dimineață, când mă trezesc, sper să trăiesc cu puțin mai multă grație, acceptare și ușurință. Vă doresc bine în călătoria voastră și sper că vă înconjurați de oameni, locuri și lucruri care vă oferă sprijin și dragoste.