La o audiere publică, FDA a auzit multe dintre complexitățile din spatele unei definiții învechite. Iată ce au avut de spus părțile interesate.

mâncarea

Autor

Publicat

Împărtășește-l

Când vine vorba de mâncare, ce înseamnă exact cuvântul „sănătos”?

Mulți oameni sunt de acord că fructele și legumele sunt sănătoase. Dar ce zici de carne? Paste? O pâine albă? O înghețată cu conținut scăzut de grăsimi? Chipsuri de gustări vegetale? Nuci?

Administrația pentru alimente și medicamente a definit „sănătos” pentru utilizarea pe etichetele alimentelor în 1994. Dar așa cum a descoperit Kind Snacks când a primit o notificare de avertizare de la FDA în urmă cu doi ani cu privire la cantitatea de grăsimi saturate din mai multe bare, acea definiție este cam depășit. Unul dintre principiile principale ale definiției are legătură cu conținutul de grăsime al unui produs - și, în timp ce barele Kind au un conținut mai mare de grăsime decât alte produse „sănătoase”, acest lucru se datorează faptului că unul dintre ingredientele lor principale sunt nucile, care sunt în mod natural mai bogate în grăsimi.

O diagramă afișată de Justin Mervis, vicepreședinte senior și avocat general al lui Kind, la o audiere a FDA din Maryland, joi, a arătat produse alimentare „sănătoase” - cel puțin conform definiției existente a FDA - alături de altele care nu sunt. Sub „sănătos”? Un castron cu cereale din fructe pentru copii viu colorate, o ceașcă de budincă cu ciocolată cu conținut scăzut de grăsimi și produse de patiserie înghețate. Elementele care nu sunt „sănătoase” includ migdale, avocado și somon.

FDA și-a anulat decizia cu privire la afirmația „sănătoasă” a lui Kind în mai 2016 și a promis să arunce o altă privire asupra definiției cuvântului în urma unei petiții prezentate de Kind. În septembrie, FDA a început oficial să reconsidere definiția „sănătos”; comentariile despre modul cel mai bun de a defini termenul sunt acceptate până pe 26 aprilie.

Ședința publică a agenției din această săptămână a avut loc pentru a obține contribuții de la producători, nutriționiști și publicul larg despre cum să redefinească termenul și să-l alinieze mai bine cu știința modernă și dietele.

Vorbind într-un grup de părți interesate, Kind's Mervis a spus că este important ca termenul să fie definit și reglementat pentru a servi cel mai bine consumatorilor.

„Este pur și simplu doar un semnal. Este un semnal că acest aliment îndeplinește un set de criterii ”, a spus el. „Sunt alimente recunoscute în general ca fiind bune pentru dvs. Nu are prea multe lucruri rele. "

Poate sună simplu. Dar a veni cu o definiție nouă și adecvată pentru termen este mult mai greu decât pare la prima vedere.

„Sănătos” nu este un termen definit universal, potrivit lui Douglas Balentine, directorul Centrului pentru siguranță alimentară și nutriție aplicată al Biroului de nutriție și etichetare a alimentelor al FDA. Fiecare consumator are acum propria sa definiție a ceea ce este - și nu este - mâncare sănătoasă. Majoritatea consumatorilor au încredere în autoritățile guvernamentale de reglementare a alimentelor pentru a furniza informații exacte și, dacă un produs alimentar susține că este sănătos, acesta ar trebui să respecte o definiție convenită.

„„ Sănătos ”este un termen care, sperăm, va fi folosit de consumatori în definirea alegerilor lor alimentare”, a spus Balentine. „Trebuie să punem consumatorii pe primul loc și să-i ajutăm să stabilească modele alimentare de-a lungul liniilor directoare sănătoase.

Balentine a spus că definiția inițială vizează reducerea aportului de grăsimi și împingerea consumatorilor să obțină substanțe nutritive importante precum vitamina C, vitamina A, proteine, calciu și fibre în dietele lor. În zilele noastre, majoritatea consumatorilor sunt mai interesați de pachetul nutrițional total al alimentelor pe care le consumă. Aportul de grăsime nu este neapărat o problemă mare, dar lucruri precum zaharurile adăugate sunt. Și alimentele și substanțele nutritive pe care consumatorii ar trebui să le inducă spre consum s-au schimbat, a spus Balentine, inclusiv mai multe fructe și legume, vitamina D și potasiu.

Ce cred consumatorii

Etichetele și mențiunile de sănătate vorbesc cu voce tare consumatorilor.

Potrivit sondajului de sănătate și dietă al FDA din 2014, 77% dintre adulți folosesc etichete de alimente pentru a ajuta la efectuarea unei achiziții, a declarat Linda Verrill, membră a echipei de studii pentru consumatori de la Centrul pentru Siguranță Alimentară și Nutriție Aplicată al agenției, Biroul de analiză și informare. Același studiu a constatat că 79% dintre consumatori acordă atenție etichetei cel puțin uneori atunci când cumpără un produs alimentar pentru prima dată.

În timp ce aceste cifre sunt impresionante, afirmațiile nutriționale și de sănătate le depășesc. Aproape 9 din 10 consumatori folosesc mențiuni de sănătate în luarea deciziilor cu privire la ce alimente să cumpere. Mulți consumatori nu vor mai citi o etichetă de produs dacă văd o mențiune de sănătate care le atrage atenția și satisface ceea ce caută. Dacă un produs spune că este sărac în sodiu, de exemplu, consumatorii au mai puține șanse să continue să citească și să vadă exact cât de mult sodiu este în produs. De asemenea, sunt mai predispuși să-și asume alte aspecte pozitive asupra sănătății, cum ar fi gândirea că produsul poate avea și un conținut scăzut de zaharuri.

Revendicările îi pot determina pe consumatori să creadă în ele, chiar dacă sunt puțin probabil. Verrill de la FDA a împărtășit rezultatele câtorva studii pe care le-a făcut: una dintre ele a arătat pungi de chipsuri de gustări, dar una dintre pungi a susținut că este o sursă de vitamine pe partea din față. Consumatorii au ales cipurile cu reclamația ca fiind mai sănătoși - și au petrecut mai puțin timp analizând dacă produsul era de fapt mai sănătos.

„Revendicările funcționează. Ele influențează ceea ce consumatorii cred despre produs și contribuie la decizia de a-l cumpăra. ”

Centrul FDA pentru Siguranța Alimentară și Nutriție Aplicată’s Office of Analytics and Outreach

Un alt studiu a arătat consumatorilor pungi și cutii cu junk food - bomboane, bomboane de ciocolată și alte gustări. Unii aveau afirmații legate de sănătate asupra lor, iar consumatorii erau susceptibili să le clasifice ca fiind mai sănătoși.

„Revendicările funcționează”, a spus Verrill. „Ei influențează ceea ce gândesc consumatorii despre produs și contribuie la decizia de a-l cumpăra”.

David Portalatin, vicepreședinte al analistului alimentar de la The NPD Group, vede că în studiile pe care le realizează se bazează o informație similară a consumatorului asupra informațiilor. Consumatorii pot găsi cu ușurință informații despre orice și acordă o atenție deosebită celor de pe etichetele produselor. O definiție a „sănătosului” ar trebui să se alinieze la ceea ce pot înțelege. În zilele noastre, consumatorii sunt cei mai interesați să vadă cât zahăr este într-un produs - nu câte calorii. Nu caută să evite lucruri precum grăsimile sau colesterolul.

În schimb, consumatorii doresc întregul pachet, a spus el. Majoritatea consumatorilor care urmează o anumită dietă astăzi folosesc un regim alimentar după propriul design, deoarece își fac cercetările și au o idee despre ceea ce este mai bun pentru ei.

„Mai multe informații sunt mai bune”, a spus el. „Poate fi pe partea din față a pachetului, pe spate, un cod QR de scanat. Cred că dorința consumatorilor de astăzi este de a avea mai multe informații disponibile. ”

Când Fundația Consiliului pentru Informații Alimentare Internaționale adresează consumatorilor întrebări deschise cu privire la ce înseamnă „sănătos”, ei cred că ar trebui să însemne lucruri precum zahăr scăzut, cu conținut scăzut de grăsimi, cu conținut scăzut de sodiu și, în general, mai bine pentru ei, potrivit Liz Sanders „director asociat nutriție și siguranță alimentară. Deoarece consumatorii pun atât de multă încredere în terminologia de pe etichetele alimentelor, FDA ar trebui să scrie cu atenție definiția pentru a încuraja obiceiuri mai bune de sănătate, a spus ea.

„Există o mulțime de așteptări în jurul valorii de„ sănătos ", a spus ea.„ Poate crea un halou de sănătate în jurul produsului în ansamblu. "

Perspectivele producătorilor și nutriționiștilor

Cei care fac mâncare și studiază nutriția își au propriile obiective atunci când încearcă să redefinească „sănătos”. Producătorii doresc să poată face reclamația asupra produselor lor, în timp ce nutriționiștii doresc să poată asigura că produsele care conțin reclamația sunt de fapt bune pentru consumatori.

După ce a subliniat implicarea companiei sale în redefinirea „sănătos”, Kind’s Mervis a prezentat obiective nutriționale despre care el crede că ar trebui să se reflecte în noua definiție. Alimentele sănătoase ar trebui să aibă o cantitate semnificativă de alimente și substanțe nutritive care alcătuiesc o dietă sănătoasă, inclusiv fructe și legume, leguminoase sau nuci. Nu ar trebui să existe un prag al cantității de nutrienți care ar trebui să fie într-un produs, a spus el, ceea ce înseamnă că nu ar trebui să conțină un anumit procent din cantitatea zilnică recomandată de vitamina C sau calciu.

Mervis a sugerat câteva lucruri că alimentele „sănătoase” nu ar trebui să conțină mult zahăr, sodiu, grăsimi adăugate, îndulcitori fără calorii sau cu conținut scăzut de calorii sau culori artificiale.

„Să ne concentrăm pe alimentele potrivite, dietele potrivite”, a spus Mervis. „În mod copleșitor, oamenii se vor concentra pe a mânca lucrurile potrivite”.

Kind nu a fost singura marcă cu un reprezentant care a vorbit la forum. Conagra a fost implicată în prima definiție a „sănătosului”, care a fost cheia pentru popularul său brand Healthy Choice, potrivit lui Kristin Reimers, directorul de nutriție al producătorului. Conagra a lansat Healthy Choice în anii 1980, după ce CEO-ul său de atunci a avut un atac de cord și nu a putut găsi felul de alimente de care avea nevoie pentru a promova sănătatea inimii. Pentru a numi marca „sănătoasă”, Conagra a lucrat pentru a se asigura că FDA va fi de acord cu afirmația.

Dar, de-a lungul anilor, a spus Reimers, știința și percepțiile consumatorilor s-au schimbat - și „sănătos” nu înseamnă la ce se obișnuia. „O definiție a„ sănătosului ”poate aduce emoție și atracția consumatorilor înapoi la alimentele care au afirmația sănătoasă”, a spus ea.

Ea a prezentat o matrice oarecum complexă care clasifica diferite tipuri de alimente pe baza componentelor benefice și mai puțin sănătoase care alcătuiesc profilul lor nutrițional. Prin această matrice, alimentele precum untul de arahide naturale ar putea fi definite ca fiind sănătoase; cartofii prăjiți nu ar face-o.

„O etichetă sănătoasă nu ar trebui să fie un instrument de marketing care să ajute alimentele procesate marginal mai bine să concureze cu alimentele cu adevărat sănătoase, cum ar fi fructele și legumele.”

nutriționist senior, Centrul pentru Științe în Interes Public

Lindsay Moyer, nutriționist senior la Centrul pentru Științe în Interes Public, a sugerat cele mai stricte linii directoare dintre toate. Ea a spus că etichetele trebuie să poată îndruma consumatorii să mănânce alimentele potrivite. Ea a arătat imagini cu mai multe pachete de articole mai puțin sănătoase - paste uscate, gustări din fructe și paste pentru roșii conservate pentru copii - pe care toate pretențiile etichetei le-au făcut să pară bune pentru consumator.

„O etichetă sănătoasă nu ar trebui să fie un instrument de marketing care să ajute alimentele procesate marginal mai bine să concureze cu alimentele cu adevărat sănătoase, cum ar fi fructele și legumele”, a spus Moyer.

Dar merită definit „sănătos”? Pepin Tuma, director senior al afacerilor guvernamentale și de reglementare pentru Academia de Nutriție și Dietetică, a spus că a vorbit cu membrii săi despre ce ar trebui să însemne „sănătos”. El a obținut consensul asupra mai multor lucruri: dieteticienii sunt de acord copleșitor că definiția este învechită și consideră că o definiție ar trebui să reflecte știința nutriției reale.

Cuvântul „sănătos” înseamnă totuși ceva diferit pentru toată lumea, a recunoscut Tuma. Lucrurile pe care toată lumea le consideră sănătoase - fructele și legumele - nu sunt supuse etichetării. Orice lucru pus în aplicare ar trebui să-i împingă pe consumatori spre obiceiuri alimentare mai bune.

Tuma a spus că Academia de Nutriție și Dietetică s-a trezit în cele din urmă în poziția „frustrantă” de a nu putea ajunge la un consens cu privire la modul în care „sănătos” ar trebui definit.

„Unde ne lasă asta? Nu avem un răspuns ”, a spus Tuma. „Știu că e deranjant. Nu am reușit să venim cu o definiție legală pentru a aplica principiile. ”