Videoclip produs de Theresa Chong/MEDILL. Animație de Next Media Animation, produsă dintr-un scenariu de Theresa Chong.
Cicadele de pe coasta de est trăiesc în subteran în ultimii 17 ani. Sunt gata să apară în această vară pentru a se împerechea,
depune ouă și moare. După lunga lor viață subterană, ei mor după doar 4-6 săptămâni după ce au ieșit la suprafață.

DE THERESA CHONG
6 IUNIE 2013

Acum, când temperatura solului este mai caldă, milioane de cicade de 17 ani de pe coasta de est vor ieși de sub pământ în această vară pentru a se împerechea, a depune ouă și a muri.

Își organizează apariția în diferite momente și locații din întreaga țară. Cicalele de 17 ani au apărut ultima dată în Illinois în 2007 și vor reveni în 2024.

ceasul

Theresa Chong/MEDILL
Expoziția „A Meticulous Beauty” de Jennifer Angus încorporează opt specii diferite de insecte, inclusiv cicade, în această instalație de artă.

Jim Louderman, asistent de colecții la The Field Museum, și-a amintit că le-a prăjit la muzeu pentru a sărbători apariția. „Aveau o aromă de nuci”, a spus el.

„Cicada este doar una dintre acele insecte cu adevărat dinamice pe care nu poți să nu le întâlnești sau să vorbești oricând te afli în entomologie”, a spus Karen Wilson, specialist în nevertebrate vii de la Peggy Notebaert Nature Museum.

Potrivit lui De Anna Beasley, un expert în cicade de la Universitatea din Carolina de Sud, cercetătorii încă nu știu cum știu cicada când să iasă la suprafață.

„Încă nu suntem clari cu privire la modul exact în care cicadele își planifică apariția”, a spus ea. „Unii au sugerat că cicadele numără ciclurile sezoniere ale copacilor pe care îi parazitează pentru a determina când să apară. Nu este perfect. Există incidențe ale indivizilor dintr-o puiet care apar cu un an mai devreme sau mai târziu. ”

Dar pentru cei care nu au mai întâlnit niciodată aceste creaturi mistificatoare, nu trebuie confundate cu lăcuste. Beasley a spus că lăcustele fac parte din familia Orthoptera, care are de obicei membrele posterioare mari care îi ajută să sară.

Pe de altă parte, cicadele sunt strâns legate de familia insectelor Hemiptera și nu au picioarele posterioare mari. "Au piese bucale perforante pe care le folosesc pentru a străpunge tulpina sau rădăcinile plantei gazdă pentru a aspira lichide", a spus ea. Fluturii consumă și lichide sau piure. "Pe de altă parte, lăcustele au piese bucale de mestecat și sunt similare cu greierii și lăcustele."

De asemenea, în ceea ce privește daunele, „un roi mare de lăcuste poate provoca daune semnificative vieții plantelor, deoarece mestecă și se hrănesc cu frunze. Cicalele adulte, pe de altă parte, sunt mai interesate de împerechere decât de hrănire și nu vor provoca daune semnificative vieții plantelor ", a spus Beasley.

În timp ce sunt sub pământ, cicadele nu hibernează - se hrănesc cu seva din rădăcinile copacilor. "De fapt, este o strategie excelentă dacă te gândești la asta." A spus Wilson. „Nu există nimic care să le poată mânca sub pământ. Sunt mult mai în siguranță acolo jos. ”

Theresa Chong/MEDILL
Opera de artă împletește cicade albastre din Thailanda

Deși se pot ascunde în subteran mai bine de un deceniu, când apar la suprafață, nu mai sunt imuni de prădători.

Se știe că animalele, păsările și oamenii consumă o cicadă sau două. Jenna Jadin și Universitatea din Maryland au dezvoltat o carte de bucate numită „CICADA-LICIOUS: Cooking and Enjoying Periodical Cicadas”. Rețetele includ „cicade cu coajă moale”, „găluște de cicadă” și „fursecuri de apariție”. Acesta din urmă este în esență un cookie de ciocolată cu cicade așezate strategic, astfel încât acestea par să iasă din noroi.

În calitate de absolventă de biologie care studia insectele în 2004, Jadin a spus că a mâncat „zeci și zeci” de cicade în timp ce elabora rețetele. „În calitate de foodie căreia îi place să mănânce aventuros, m-am gândit că a pune la punct o carte de bucate ar fi un mod distractiv de a implica publicul în acest fenomen natural”, a spus ea.

Când o descompuneți, consumul unei cicade este similar cu consumul unui homar, crab sau creveți.

„Ei bine, toți sunt artropode, adică. au exoscheletele și sistemele circulatorii deschise ”, a spus Jadin. „Sunt mai curate decât organismele pe care le numiți, care sunt toate hrănitoare de fund și mănâncă gunoaie și materii în descompunere. Cicadele mănâncă xilem (lichide de copac) și au o dietă mai curată și, prin urmare, ar trebui să fie MAI dezgustător să se gândească la mâncare. ”

Diagramă produsă de Theresa Chong/MEDILL. Informații despre diagrame de la Universitatea din Illinois Extension, „Cicadas in Illinois”
http://web.extension.illinois.edu/cicadas/13or17year.html
Programul de apariție a cicadelor.

Dintre toate rețetele ei, cea preferată de Jadin este cicalele acoperite cu ciocolată. „În primul rând, cicadele din rețeta respectivă sunt uscate, ceea ce le face mai gustoase”, a spus ea. „În al doilea rând, orice are un gust bun acoperit de ciocolată”.

Cicadele se găsesc de obicei în ramurile copacilor care produc zgomote puternice, cunoscute și sub denumirea de „cântec” de cicală, care îi ajută să își găsească perechea. Aceasta înseamnă, de asemenea, că prădătorii de insecte îi pot găsi mai ușor.

„Veți auzi sunetul înainte de a vedea insecta”, a spus Wilson. Și-a amintit de un moment în care urmărea o cicadă. „Am putut să mă apropii foarte mult de unul, să-l privesc mișcându-și corpul și făcând acel sunet incredibil. Și în timp ce mă uitam, unul dintre principalii săi prădători - viespea ucigașă a cicadelor a coborât și a înșfăcat insecta pe care o priveam. L-am înțepat, l-am paralizat, am zburat cu el. ”

Dar dacă preferați să fiți mai degrabă un observator decât un prădător, Muzeul Naturii Peggy Notebaert ar putea fi locul pentru dvs. La prima vedere, expoziția „O frumusețe meticuloasă” a artistei Jennifer Angus arată ca un tapet colorat.

Dar când ochiul tău se apropie de detaliile mai fine ale instalației, vezi că modelele florilor sunt compuse din opt tipuri diferite de insecte din întreaga lume. Acestea includ cicadele albastre din Thailanda, cicadele împărătesei din Malaezia și lăcustele cu aripi violete din Guyana Franceză. Au fost nevoie de cinci ajutoare și peste trei zile pentru a instala mii de insecte unice pe perete.

„Sper că oamenii vor pune întrebări mai mari decât:„ Sunt reale? ” Spuse Angus. „Există o mulțime de insecte care se află pe lista speciilor pe cale de dispariție. Sunt prezenți în principal din cauza pierderii habitatului, nu din cauza colecției. Și, așadar, pentru cei care s-ar putea simți supărați, cred că este o reacție excelentă ".

Deși cicada de 17 ani nu este pusă în pericol, potrivit lui Beasley este dificil pentru oamenii de știință să prezică numărul exact de cicade care vor apărea - datorită temperaturii și habitatului. Deoarece cicadele se bazează pe copaci pentru ciclul lor de viață, „zonele care au experimentat urbanizare grea sau defrișări ar putea avea o apariție semnificativ redusă”, a spus ea.

Cicalele emergente ar putea să deranjeze unii oameni în acest an, dar îndeplinirea cicadelor de 17 ani nu este un lucru atât de rău până la urmă.

„Vor fi prezenți doar 4-6 săptămâni și este un eveniment rar și mișto de văzut (și de auzit!)”, A spus Beasley. „Nu vom mai vedea acest puiet până în 2030!”