După cum explică acest articol, fiecare aspect al creșterii în deșert și al conservării faunei sălbatice este îmbunătățit de castori.

riverane

NOTĂ: acest articol a fost inițial postat pe Seventh-Generation.org și este repostat aici pe CircleRanchTX.com - nu luăm credit pentru cuvintele/gândurile furnizate mai jos.

Pentru mulți oameni din Occident, apa este cea mai importantă resursă naturală.

Utilizarea intensă a apei și a terenurilor care înconjoară cursurile râurilor și ale râurilor a făcut parte din istoria Occidentului și continuă și astăzi. Înțelegerea modului de gestionare a pământului și a apei a apărut încet. Ca urmare, unele zone sunt degradate și unele specii de animale sălbatice care folosesc aceste zone sunt pe cale de dispariție. Eforturile de restaurare și protecția speciilor sunt adesea controversate și costisitoare. Schimbările climatice amenință să înrăutățească situația existentă, pe măsură ce scad zăpada, secetele sunt mai lungi și mai intense, punctate de precipitații abundente. Pe scurt, este o provocare.

Nu există imagini cu New Mexico și puține din toată Vestul înainte de sosirea capcanilor de castori pentru comerțul cu blănuri. Dar, din descrierile scrise, știm că „peisajele de curent” arătau cu totul altfel în urmă cu două sute de ani, când un număr mare de castori erau prezenți. Pârâurile și râurile au călătorit de obicei mai încet odată ce au trecut de apele muntoase abrupte și au trasat o cărare sinuoasă de la o vale la alta. Malurile lor erau căptușite cu o vegetație densă și largă, care ar putea tolera solurile îngropate în apă și găzduiau o abundență de păsări și alte animale sălbatice. Îndepărtându-se mai mult de pârâu s-ar găsi benzi de copaci și alte vegetații, deoarece solul a devenit progresiv mai puțin ud. Există multe variații locale ale acestui model general.

Odată cu eliminarea cu ridicata a castorului de către capcanele de blană, toate acestea au început să se schimbe. Complexele de baraj și iaz pe care le-au construit în pâraie, lipsite de întreținere, s-au destrămat. Încet. Deci nu s-a observat. Pâraie curgeau mai repede, se îndreptau și începeau să se erodeze. Pânza freatică a căzut. Vegetația s-a mutat pe plante care ar putea tolera condiții mai uscate, inclusiv specii non-native, iar o serie de specii care depindeau de vechiul pârâu și de comunitățile de vegetație au devenit pe cale de dispariție. Multe alte schimbări au avut loc în același timp (de exemplu, drumuri, căi ferate și orașe întregi au fost construite în coridoarele pârâului, au fost introduse bovine și oi, focul a fost suprimat și apa a fost deviată) și, ca urmare, rolul jucat de pierderea barajele de castori au fost trecute cu vederea.

De ce schimbări atât de mari din pierderea unui rozător familiar și umil? Castorii sunt „ingineri biologici”. Prin activitățile lor de construire a barajelor și a iazurilor, ei remodelează coridoarele râului, creând „rezistență”.

Într-un ecosistem de curent, „rezistența” se traduce prin capacitatea de a reveni după secetă, inundații, incendii sau diferite tipuri de utilizare intensă a omului. Dar ecosistemele nu sunt rezistente la infinit. Când un ecosistem este „întins” prea mult, acesta se va sparge - ca o bandă de cauciuc - și va trece la o nouă stare.

Un coridor curent sănătos este rezistent. Un coridor de curent rezistent este, de asemenea, în cea mai bună poziție pentru a reveni de la secete mai mari anticipate, inundații, incendii așteptate într-un climat modificat.

CUM BEAVER CONSTRUIE STREAMURI REZILIENTE?

Barajele și iazurile de castori permit fluxul continuu al fluxului, dar încetinesc apa. Într-un bazin hidrografic cu multe baraje de castori, precipitațiile abundente sau evenimentele de scurgere cauzează mai puține inundații, eroziune și tăierea canalelor. Apa din iazurile de castori poate fi depozitată temporar în solul înconjurător, apoi în perioadele cu debit scăzut, este eliberată încet, ajutând la menținerea fluxurilor de curs mai târziu în sezon, când vegetația, peștii, viața sălbatică și oamenii au cel mai mare nevoie.

Zonele riverane sănătoase sunt coridoare funcționale pentru viața sălbatică locală și păsările migratoare, un rol care este deja important, dar devenind din ce în ce mai critic pe măsură ce speciile răspund la secetă, încălzire și alte schimbări climatice.

Complexele de baraje-iazuri de castori creează pete de zone umede și vegetație iubitoare de umiditate pe coridoarele riverane, crescând foarte mult varietatea de habitate necesare pentru a susține comunitățile de plante, păsări, insecte, pești și alte animale sălbatice. În plus, aceste zone umede filtrează apa care trece prin lăsarea apei mai curate să curgă în aval. Apa curată este bună pentru oameni, pentru pești, broaște și alte animale sălbatice și chiar pentru animale - animalele care beau apă curată vor câștiga mai mult în greutate.

Și vorbind despre animale - în cele mai multe situații, castorul pe un pârâu va crește producția de furaje. Cum fac asta? Barajele și iazurile lor ridică pânza freatică, crescând subirigarea. Un complex de baraje și iazuri de castori poate opri sau chiar inversa eroziunea canalului de curgere prin prinderea nămolului și răspândirea apei în sol în zone riverane mai largi.

Institutul lucrează cu fermierii pentru a-și demonstra valoarea de câțiva ani. Recent am realizat un film cu interviuri fără scripturi cu fermieri din New Mexico, Nevada și Idaho.

DAR SUNT MAI MULTE ...

Valoarea castorilor depășește abilitățile lor de inginerie biologică - sunt, de asemenea, rentabile. Spre deosebire de proiectele de restaurare realizate de oameni, castorii sunt singurii „ingineri” care construiesc și întrețin elementele fizice - complexe de iazuri și baraje - care stau la baza rezistenței. Iar „proiectele de construcție” ale castorului au un cost relativ scăzut, deoarece castorul asigură forța de muncă inițială, întreținerea și nu necesită salariu sau echipament.

În New Mexico, Departamentul de Vânătoare și Pește estimează că aproximativ 8000 de castori sunt prezenți în stat. Sună foarte mult, nu? Dar analiza efectuată de Institut a constatat că, dacă ar fi ocupat un habitat adecvat, o estimare conservatoare a populației de castori a statului ar fi de aproximativ 62.000 de castori. Deci, la o populație de 8000 de castori se califică drept „absenți din punct de vedere ecologic”, deoarece: 1) nu sunt suficienți pentru a construi mai multe baraje și iazuri care fac cu adevărat diferența; și 2) se găsesc în zone limitate unde sunt tolerate.

Creșterea abundenței de castori în New Mexico și în tot Occidentul ar putea face mult pentru a ajuta viața sălbatică și pentru a ajuta la producția de animale. Dar va fi nevoie și de management. Vor exista conflicte între oameni și castor, la fel cum există conflicte între oameni și animale sălbatice, oriunde cei doi coexistă (o listă scurtă ca reamintire: urși în gunoi, scufundări sub magazie, elani zdrobiți în fața mașinii, iepuri și căprioare care vă consumă cu voracitate grădinile de flori și legume și păsările care ciocănesc găuri în ultimul măr de pe copac). Dar în locurile potrivite și folosind cele mai eficiente instrumente de gestionare, conflictele pot fi gestionate inteligent, astfel încât beneficiile oferite de castor să depășească dezavantajele.

Acestea sunt cheile: Locurile corecte. Management proactiv.

OBIECTIVELE PROIECTULUI

  • Restabiliți și construiți rezistența în ecosistemele coridorului de curent utilizând abilitățile de inginerie biologică ale castorilor.
  • Construiți sprijin pe termen lung pentru populații mai mari de castori, dezvoltând noi cunoștințe și instrumente de gestionare.

CUM SE ALINIEZĂ ACEST PROIECT CU VALORILE INSTITUTULUI?

Antreprenorial - Știință aplicată - Site-urile individuale ale proiectului de restaurare sunt monitorizate pentru a cuantifica rezultatele reintroducerii castorului. Deși există o literatură bogată despre castori, aproape niciun studiu nu a examinat starea înainte-castor și după castor a unui bazin hidrografic.

Colaborare - Majoritatea lucrărilor de restaurare și a altor subproiecte au loc pe ferme private și pe alte terenuri. Deoarece fermierii și „invirosii” din vechea școală au o istorie lungă de conflicte amare în Occident, sperăm că acest program va ajuta la schimbarea acelei istorii. (Notă pentru fermieri - Institutul nu este „vechea școală”.)

Impact - Este aproape imposibil de a exagera impactul pozitiv pe care l-ar avea o populație abundentă de castori asupra locurilor potrivite din stat. Acolo unde se poate întâmpla acest lucru, ne așteptăm să vedem reziliența restaurată pe coridoarele fluxurilor, considerate în general cele mai valoroase și amenințate ecosisteme din sud-vest.