Luarea unor decizii sănătoase poate să nu fie infailibilă, dar ar putea însemna diferența dintre a avea o problemă semnificativă de sănătate și a o evita

privind

Întrucât cercetătorii au spart genomul uman în urmă cu aproximativ 10 ani, am avut o conștientizare sporită a importanței geneticii în riscul nostru de anumite boli și tulburări, atât psihice, cât și fizice. Studiile ulterioare au continuat să găsească legături între profilurile noastre genetice și probabilitatea noastră de a dezvolta probleme de sănătate, de la cancer la sân și atac de cord până la depresie, obezitate și boala Alzheimer. Unii oameni aleg să fie supuși unor teste genetice pentru a determina dacă poartă copii ale unor gene specifice care le prezintă un risc mai mare pentru diferite boli. Știind că cineva posedă copii ale „genelor cancerului”, de exemplu, poate duce la unele decizii dure cu privire la unde să mergem de acolo.

Totuși, un punct luminos este că ceea ce devine clar și în ultimii ani este că genetica este doar jumătate din discuție. Stilurile noastre de viață, așa cum medicii sunt dornici să ne spună, sunt importante în creșterea sau reducerea riscului nostru de diferite boli. Cercetările din noul domeniu al epigeneticii constată că alegerile noastre legate de stilul de viață - alimentele pe care le punem în corpul nostru, substanțele chimice la care suntem expuși, cât de activi optăm să fim, chiar și mediile noastre sociale - ne pot altera sănătatea la nivelul gena. Aceste alegeri pot avea efecte mari asupra riscului nostru de boală, chiar dacă genele noastre par să acționeze împotriva noastră. Deci, înainte de a-ți arunca mâinile în sus și de a spune „Ce pot face? Totul depinde de genele mele”, citește mai departe.

CUM ALEGERILE POATE SCHIMBA MOLECULELE

Fumatul este un exemplu familiar al modului în care comportamentele noastre ne pot afecta genele. Știm că fumatul este legat de rezultatele slabe ale sănătății. Dar cum funcționează acest lucru vorbind molecular? În acest caz, agenții cancerigeni din fumul de țigară afectează direct moleculele din corpul nostru, declanșând creșterea cancerului prin mutarea genelor noastre anticanceroase, astfel încât acestea să nu mai funcționeze eficient.

Dar ceea ce s-a dovedit a fi la fel de adevărat este că alegerile de stil de viață pozitive pe care le facem - mai ales, să mâncăm bine și să ne exercităm - pot avea un efect la fel de puternic asupra structurii noastre genetice. Două studii recente ilustrează acest punct. Unul a descoperit că a mânca bine poate „opri” genele care prezintă un risc mai mare de probleme cardiace; cealaltă a arătat că exercițiile fizice pot convinge celulele stem să devină celule osoase și sanguine mai degrabă decât celule grase. Fiecare ne ajută să vedem cum funcționează variabilele stilului de viață la nivel genetic pentru a ne modifica riscul.

TU (ȘI GENELE TALE) Ești CE MĂNânCI

În primul studiu, persoanele care au consumat mai multe fructe și legume crude au prezentat un risc redus de boli de inimă, chiar dacă purtau copii ale genei care crește riscul bolilor cardiovasculare. Cercetătorii au împărțit grupurile de participanți în funcție de tipul de dietă pe care au mâncat-o. Au denumit dietele după cum urmează: o dietă tipică „occidentală” a inclus mai multe alimente sărate și prăjite, carne, ouă și zahăr; dieta „orientală” consta în mai multă soia, alimente murate, ouă și verdeață cu frunze; iar dieta „prudentă”, conținea mai multe fructe și legume crude, verdeață cu frunze, nuci și lactate. Persoanele care prezentau cel mai mare risc de a suferi un infarct genetic (aveau două copii ale genelor specifice asociate cu infarctul) aveau aproximativ dublul riscului de inimă dacă consumau o dietă lipsită de fructe și legume, comparativ cu persoanele care mâncau o dietă prudentă.

Mai multe povești

Următoarele șase luni vor fi purgatoriul vaccinului

Acest lucru se va face tot mai rău

Vaccinul este aici. Acum pentru partea dificilă.

Într-o zi, 3.000 de decese

Studiul ilustrează în mod clar cum să mănânci bine nu numai că te va ajuta să te simți mai bine într-un mod imediat, dar ți-ar putea modifica genele și ar putea reduce riscul inimii tale pe termen lung.

EXERCIȚIUL POATE ÎNCHEIA GRASIMEA (E) CELULELOR

Exercițiul este celălalt sfat pe care îl auzim din nou. Este strâns legat de o varietate de beneficii pentru sănătate de la inima și sănătatea vasculară, la prevenirea Alzheimerului, la extinderea duratei de viață. Dar acum cercetătorii încep să demonstreze că exercițiile fizice pot funcționa, cel puțin parțial, afectând expresia genelor noastre.

Anumite tipuri de celule stem pot „alege” modul în care se diferențiază, iar exercițiile fizice și factorii de mediu pot determina de fapt direcția pe care o iau celulele la începutul dezvoltării lor. Când șoarecii au rulat pe o bandă de alergat timp de doar o oră de trei ori pe săptămână, exercițiul a indus aceste celule stem să devină celule producătoare de sânge ale măduvei osoase, mai degrabă decât celule grase.

Celulele stem ale șoarecilor sedentari din acest studiu au fost mult mai susceptibile de a deveni celule grase. „O parte din impactul exercițiului fizic este comparabil cu ceea ce vedem la intervenția farmaceutică”, spune autorul Gianni Parise într-un comunicat de presă al universității. Exercitiul are capacitatea de a influenta biologia celulelor stem. Are capacitatea de a influenta modul in care acestea se diferentiaza.

Dacă exercițiile fizice pot influența modul în care celulele stem diferă în celule mature, este cu siguranță posibil ca exercițiile fizice să funcționeze și la nivel genetic, deoarece influențează riscul nostru pentru anumite boli. Vor fi necesare mai multe cercetări pentru a identifica schimbările moleculare pe care le produce exercițiul. Din nou, deoarece dovezile sunt copleșitoare că exercițiile fizice ne reduc riscul pentru probleme de sănătate fizică și mentală, cu siguranță nu va strica să vă încălțați pantofii de mers și să vă mișcați.

MOLECULELE CARE AFECTEAZĂ ACTIVITATEA GENEI

Trebuie făcută mult mai multă muncă pentru a descuraja schimbările specifice care se produc în genele expuse la medii și stiluri de viață diferite. Cercetătorii știu că nu genele în sine sunt schimbate de stilul de viață sau de factorii de mediu; mai degrabă, este probabil ca moleculele din jurul lor, care pot afecta cât de active sunt genele.

Metilarea este un exemplu de schimbări moleculare care pot apărea ca răspuns la factorii de mediu și există alte molecule de reglare care ar putea fi cu siguranță afectate de alimentele pe care le consumăm, de substanțele chimice cu care intrăm în contact în fiecare zi, de virușii pe care îi contractăm și nivelul nostru de activitate. Adunarea sau scăderea unei grupări metil este cunoscută a fi un indiciu pentru a determina dacă genele sunt oprite sau activate.

Un studiu recent a constatat că, în seturi de gemeni, dintre care unul suferea de schizofrenie sau tulburare bipolară, existau diferențe în ceea ce privește metilarea anumitor gene asociate bolii între cele două gemeni. Acest lucru sugerează că pentru persoanele care împărtășesc genomi identici, moleculele din jurul genelor pot juca un rol important în prezența sau nu a anumitor boli. Alte studii au găsit rezultate similare în ceea ce privește metilarea ca un candidat probabil pentru modificările care au loc la începutul dezvoltării ca urmare a expunerii la aditivul chimic BPA și la acumularea de proteine ​​precursoare amiloid-beta ca răspuns la inflamația bolii Alzheimer.

FII BUNA CU GENELE TALE

Faptul că stilul nostru de viață ne poate afecta genele în moduri semnificative este atât de îngrijorător, cât și de încurajator. Pe de o parte, genele noastre ne afectează sănătatea, deoarece ne pot pune la diferite niveluri de risc pentru probleme precum bolile de inimă, creșterea în greutate și chiar depresia. Și, pe de altă parte, stilul nostru de viață ne afectează și sănătatea în moduri semnificative la nivelul genei. Consumul de fructe și legume poate „opri” genele infarctului, iar exercițiile fizice pot influența dezvoltarea celulelor stem.

Nu suntem complet la mila genelor noastre. În multe privințe, acestea sunt la mila deciziilor și obiceiurilor noastre de sănătate și stil de viață. Istoria familiei poate fi un predictor puternic al bolii, dar avem cel puțin o putere de a o schimba. A lua decizii de viață sănătoase s-ar putea să nu fie infailibil, dar pentru mulți ar putea însemna diferența dintre a întâmpina o problemă semnificativă de sănătate și a o evita. Așadar, sfatul medicului dumneavoastră nu este doar recitarea memorată. Acordați atenție acestuia știind că și genele dvs. sunt atenți.