Arhiva de istorie universală/Grupul de imagini universale/Getty Images

scotocit

Cultura populară îi arată adesea pe oamenii cavernelor ca fiind vânători agresivi, care folosesc un club. Dar dacă majoritatea oamenilor timpurii ar fi fost de fapt scuturi? Noțiunea, propusă pentru prima dată de cercetători în a doua jumătate a secolului al XX-lea, a contestat de atunci prezumția datată că bărbații preistorici vânau alimente și femeile le adunau. De asemenea, s-a schimbat modul în care înțelegem trecerea istorică către consumul de carne - o mișcare dietetică despre care cercetătorii cred că a jucat un rol important în evoluția umană.

În timp ce vânătoarea este actul de a ucide animalele pentru hrană, curățarea implică localizarea rămășițelor unui animal care este deja mort. Arheologii de la începutul secolului al XX-lea care au descoperit rămășițele oaselor animalelor cu instrumentele umane timpurii au presupus că oamenii preistorici - sau mai precis, bărbații preistorici - trebuie să fi vânat aceste animale pentru hrană. Dar cercetătorii ulteriori au remarcat că multe dintre aceste instrumente par mai potrivite pentru tăierea oaselor și a cărnii decât pentru uciderea efectivă a unui animal. Având în vedere acest lucru, este posibil ca primii oameni să fi mâncat resturi rămase de la uciderea unui alt animal.

Crăpând niște cranii

Câteva dovezi interesante pentru acest lucru au apărut într-un studiu recent al Kanjera South, un sit arheologic vechi de 2 milioane de ani din Kenya. Observând că la fața locului existau mai multe capete izolate de animale „de mărimea gnu-ului”, cercetătorii au teoretizat că prădătorii mai mari au avut probleme cu deschiderea acestor cranii mari, făcând capetele disponibile pentru primii scăpari umani pentru a transporta, deschide și deschide creierul din interior.

Bărbați din Neanderthal care colectează cranii de urs.

Herbert Orth/Colecția LIFE Images/Getty Images

„Homininii [Kanjera South] nu numai că au scăpat aceste rămășițe de cap, ci și le-au transportat o oarecare distanță până la situl arheologic înainte de a le deschide și a consuma creierul”, a declarat antropologului Joseph Ferraro, autorul principal al studiului, pentru Phys.org. „Acest lucru este important, deoarece oferă cele mai vechi dovezi arheologice ale acestui tip de comportament de transport al resurselor în descendența umană”.

Ferraro și echipa sa au spus că primii oameni care au trăit la Kanjera South au prezentat semne de căutare și vânătoare, ceea ce înseamnă că distrugerea unui animal deja mort nu a fost singura lor sursă de carne.

Realizarea unor Big Mac-uri preistorice

Totuși, este posibil ca eliminarea singură să fi asigurat suficientă nutriție pentru primii oameni. După ce a observat că leii din Kenya, Ol Pejeta Conservancy, lasă intactă o mare parte din uciderea lor, paleoantropologul Briana Pobiner a emis ipoteza într-o lucrare din 2015 în Journal of Human Evolution că pisicile cu dinți de sabie care locuiau acolo acum 1,8 milioane de ani ar fi putut să-și fi ucis și consumat prada. într-un mod similar, lăsând destule rămase pentru hominizii flămânzi.

„O întreagă carcasă zebră ar putea produce aproape 15 kilograme de carne în bucăți de diferite dimensiuni”, a scris Pobiner în American Scientist în 2016. „[A] lui ar oferi mai mult de 60.000 de calorii dintr-o carcasă zebră. Este vorba de aproape 107 Big Mac - suficient pentru întreaga necesitate calorică zilnică a aproximativ 27 de bărbați Homo erectus. "

Neanderthal scotoceste o carcasă de zebră pentru hrană.

Peter Bischoff/Getty Images

Modul în care primii oameni au obținut carne contează, deoarece accesul la aceasta a jucat probabil un rol important în povestea evoluției umane. Știm că peste 6 milioane de ani, dimensiunea creierului uman a crescut cu 300 la sută. În aceeași perioadă, intestinele umane s-au micșorat, ceea ce înseamnă că a fost nevoie de mai puțină energie pentru a digera alimentele. Primii oameni ar putea obține mai multe calorii și proteine ​​din carne folosind mai puțină energie digestivă decât ar putea de la fructe, plante și semințe, astfel încât cercetătorii presupun că schimbarea în dietă a avut loc odată cu aceste schimbări evolutive.

Suge măduva

Măduva osoasă a animalelor ar fi putut fi, de asemenea, o sursă importantă de hrană pentru scutori - poate chiar mai importantă decât carnea. Acest lucru se datorează faptului că este mai gras decât carnea și poate că a furnizat mai multă energie, spune antropologul Jessica Thompson, autorul principal al lucrării de cercetare din 2019 publicat în Current Anthropology.

„Suntem obișnuiți să ne gândim la carne ca la un produs gras”, a spus Thompson pentru revista Discover. „Dar vânatul sălbatic nu este deloc foarte gras. Dacă mănânci multă carne slabă, nu îți oferă de fapt hrana de care ai nevoie pentru a funcționa bine ... Măduva osoasă este de fapt un pachet de grăsime accesibil într-un peisaj altfel sărac. " Și din moment ce mulți carnivori lasă oasele unui animal în urmă după ucidere, acestea ar fi putut fi o sursă bună de hrană.

Trecerea de la o dietă pe bază de plante la una pe bază de animale nu a cauzat neapărat modificări evolutive ale dimensiunilor creierului și intestinului, dar este posibil să le fi făcut posibile. S-ar putea, de asemenea, să fi scos oamenii din Africa în timp ce urmăreau carnivorele mari de care se hrăneau. Arheologii dintr-o epocă mai veche speculau că dezvoltarea vânătorii a fost ceea ce i-a făcut pe primii oameni, ei bine, să fie umani. Însă noile cercetări despre rolul jucat în istoria noastră complică această imagine.